翡翠と瑠璃～心を闇に閉ざした青年と男性を怖がっていた少女～

試練 絶対に許さない…許さない！

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　次の試練は、見る限りでは人を助けるものだった。なんだ、らしい試練じゃないか。そう思っていたのだ。翠夢も瑠璃も。

　ここでは、カッターナイフを失くした女の子がいた。２人でカッターを探し、見つけ出す。そんなに難しい事ではなかった。簡単に見つけられるもの。数分後に見つかった。

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　瑠璃がカッターを見つけた。その人に返してあげたのだが、その後に問題が発生した。

「ありがとう…とでも言うと思ったの？」

　なんと、その女の子が返したカッターナイフで瑠璃を切りつけようとしていた。それに素早く翠夢が気が付く。そしてカッターを飛ばした。

「危ないな。何をしているんだ」

「あの子が取ったの！カッターナイフをあの子が取ったの！だから痛めつけようとしたの！なんであなたも私をいじめるの！う…うわああああん！」

「（…なんだ？この子は…）」

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　女の子が大泣きし始めたころ、周辺はこの状態を引き起こした犯人の、翠夢と瑠璃に目を向けた。周辺に人が居なかったはずなのに、急激に人が増えている。

　その中には、不良も、かつて瑠璃が男性を恐れるようになった原因になった人もいた。その人たちが、大声で罵り始める。

「なんだ…やっぱりお前たちが取ったんじゃん」

「本当にお前たちは最低だな！被害者気取りの加害者が！」

　それを聞いて、瑠璃は震えが止まらなくなる。それを感じて、翠夢は小声で話した。

「こいつらの話は聞くな。耳を塞いで。ずっと俺の近くにいてくれ」

「あ…はい。信じます」

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　失くしたものを探さなかった、部外者達の一言が、２人を追い詰めていく。聞くに堪えない暴言。それらは、かつての翠夢が浴びせられた言葉だった。それらは、当然ながら瑠璃にすら浴びせられる。それに耐えられないと思い、耳を塞がせた。

　部外者をどけて、２人は建物から出ることにする。

「どけ。何もしなかった人達が何を言うんだ。人の話も聞かない、助けようともしない、挙句の果てに上げ足取りか。もううんざりだ」

　部外者達は、何を恐れたのか、道を開けていく。そして、何事もなかったかのように、散り散りになっていった。想像よりも楽に建物を出ることが出来た。

「（こんな目に合わせたあいつらを、絶対に許さない…許さない！）」

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　瑠璃は、塞いでいた耳を開けた。そして、話し始めた。

「あれが、試練なの？」

「わからないが、そうらしい。こういうのを受けて乗り越えないといけない。乗り越えると言うのもわからないが」

「耳を塞いでも聞こえてくるくらい、酷い罵声でした…似たようなことは言われたことがありますが、あんなに酷い事にはならなかったです」

　翠夢には、助けたはずが、それが仇になりこのような状況になることがあった。それでも、助けようとした。たとえ嫌われようが、そうしないと気が済まないから。

「（何助けようとしてるんだ！お前に助けられたくない！）」

　そういわれても我慢していたが、それを好きな人に対して発言された今回は表情が暗かった。助けたのにあんなことになった、瑠璃の慰めをしたかった。だから…

†††††††††☆彡

「あっ…んっ…」

　翠夢は、珍しく無理やり気味に瑠璃に唇を押し付けた。

　ちゅっ。ちゅっ…この音と、好きな人の体温が、２人の恋人同士の正気を保つのに必要だった。試練の最初の頃に比べると、正気を保つのが難しくなっている気がする。

「ありがとう。少し休んだら、次に進むぞ。大丈夫か」

「大丈夫です。次もつらいと思いますが、乗り越えないと。私は見ていることしかできないのがつらいです」

「それでも、瑠璃が近くにいてくれるだけでいい、それだけで折れなくなるはずだから、近くで見ていてほしい」