【精霊遣い】は使いこなせれば最強のスキルでした。~レベル１からはじめる異世界ライフ~

第23話 勇者の装備ゲット？

　次の瞬間、意思とは無関係に、次々と視界に青白い文字が浮かび上がってきた。

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【勇者の大剣】

攻撃力：３００

効果

勇者の称号を得た者に贈られる、奇跡の剣。その斬撃は、大地を真っ二つに割り、空の雲を散り散りに引き裂いたという。

＜推奨レベル：８０＞

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「……ゆ、ゆ、勇者の大剣？　攻撃力が３００だって！？」

　俺は『太い鉄棒』の驚くべきその正体に、驚嘆の声を上げざるを得なかった。

　目の前の、錆び切った鉄棒みたいな、この鉄屑が、勇者の扱う最高級の剣だって？

　信じられない……。だが、何度目をこすっても、視界に表示された情報に変わりはなかった。

　つまり、この錆びた太い鉄棒は、本物の勇者の大剣。

　ああ、まさかこんな貴重なものが、正真正銘のガラクタと一緒に、暗い蔵の底に放り投げられているなんて。

　訝しながらも、確認のため、俺は足元に転がった他のガラクタたちにも手を触れていった。

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【勇者の胸板】

防御力：２５０

効果

勇者の間で代々引き継がれてきた、秘匿の防具。その鎧は、一万本の槍で突かれても傷一つもつかない、奇跡の耐久性をもつ。

＜推奨レベル：８５＞

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　ああ、錆びた色の鉄板が、勇者の装備だっただなんて……。

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【勇者の腰当て】

防御力：５０

素早さ：２００

効果

勇者専用に鋳造された、神秘の腰当て。羽のように軽い不思議な素材でできており、素早さと防御力という、背反する二つのステータスの両立を実現した。

＜推奨レベル：８０＞

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　この巨大な釘で打ち留められた鉄屑は、素早さのステータス値が２００の腰当て……。

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【勇者のネックレス】

攻撃力：？

防御力：？

素早さ：？

効果

世界に二つとない、太古の碧玉が埋め込まれたネックレス。その価値の高さゆえに、勇者以外への譲渡を認められていない。装備する者によって、そのステータス値は、変幻自在に上下する。

＜推奨レベル：９０＞

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　足元のガラクタを一通り眺め終わると、俺は、感嘆ともつかぬ深いため息をついた。

「ワシのお古でよければ、全部使って構わんぞ。どうせもう使うこともない」

　正一爺は、吐き捨てるようにそう言う。

「こ、こんな貴重なアイテムが、どうしてこんな場所に……」

「言っただろう。ワシは、すでに勇者を引退した身。あの頃のことを、本当は思い出したくもないのだ。……イテテ、そいつらを見ていると、胃がキリキリ痛み始めたわい」

　ここへ来てしまったことを後悔するかのように顔をしかめると、正一爺は体を縮こませながら、装備品から背を向けてしまった。

　……勇者時代の苦い思い出を、当時の品々と一緒に、ここへ封じ込めてしまったのだろうか。

　時の流れから置き去りにされたような、この暗い蔵の底に。

　すっかり小さくなった正一爺の姿を見ていると、俺は、なんだかいたたまれない気持ちになってきた。

「あの……なんかすみません。俺が変なことを言ったせいで、嫌な記憶を無理に思い起こさせてしまって」

　正一爺はくるっと振り向くと、

「なに言っておる。約束は約束だ。ワシに出来ることならば、なんでもする。その信念はまったく揺らいでおらん。むしろ謝らなければならないのは、みっともない姿を見せてしまった、このワシの方だ」

　パチンと両の手で頬を叩く。ようしっ、としわがれた調子のよい声が蔵に反響する。

「気持ちを切り替えて……では早速、訓練の準備に取り掛かるぞ。錆びれた装備品を持って、蔵の外へ集合っ！！」

　正一爺は先とは打って変わり、ぎらぎらとした覇気を放つ精悍な顔つきで号令すると、そそくさと蔵の外へ出ていった。

　蔵には、レベル１の新米戦士と、すっかりくたびれてしまった勇者の装備が残された。

　俺は、貧弱な筋肉をフル稼働して、ヨイショヨイショと重い鉄の塊を蔵の外へ運び出しはじめた。

「なにをもたもたしておる。時間は命っ！　勇者の鉄則だっ！！」

「は、はいぃ……」

　ようやく装備品をすべて搬出し終えた俺は、ゼエゼエと息を切らして、額から滝汗をボタボタ垂らしながら、正一爺の説教を真正面から喰らっていた。

「すべて運んだら、こんどは装備品の掃除だ。いくら高級アイテムとはいえ、それでは、その真価を発揮できん。自分で使うモノは、心をこめて自分で手入れをする。戦いに挑む者の基礎的な心得だ。そうすることで、己の心も同時に磨かれ、勇者たるものの精神へ、一歩近づくだろう」

　熱血のスパルタ教師みたいな言い草に、俺は思わず身を震わせた。

「それを持って、今から近くの川へ移動するぞ。川でお洗濯っ！　男は黙ってタワシごしごうしっ！！」

「でも、正一爺さん、もうすぐ日が暮れてしまいます。夜になると、川の水も冷たくなってしまいますし……」

　傾き切った太陽は、いまにも地平線に吸い込まれそうで、残り火のような淡い光を輝かせている。

「心配せんでええ。ほら、見ておれ。……ンポッ！」

　正一爺が細い人差し指を、煙のように振りかざす。

　すると、突如として目の前に、怪しげな火の玉が現れた。

　握り込んだ拳くらいの大きさをした火球は、真っ赤な光をメラメラと燃やしながら、ふらふらと二人の周囲を飛び回る。

「すごい……」

　橙色の温かな明かりに照らされながら、俺は思わず感嘆の声を漏らす。

「一応ワシとて、元は天才ともてはやされた勇者だ。このくらいの下級魔法は、朝飯前なのだ」

　正一爺の作り出した火球は、俺たちを先導するみたいに、頼もしく先のあぜ道を明るく照らし出してくれる。

　俺は、勇者の装備品を、だらしなくズルズルと引きずりながら、歩み進んだ。