固有スキル〈大食い〉のエドワールは、理不尽に攻略パーティーから追放されるも、モンスターの肉を喰らって最強の勇者に成り上がります。

第2話 転生は不幸の味

「ここは……どこだ？」

　目を覚ますと、そこは雲の上のような、一面が白に包まれた世界だった。

「おはようございます。目を覚ましましたか」

　天から、鳥のさえずりのように美しい女性の声が降ってきた。

　すると突然、目の前に、靄のような塊が現れた。塊は、徐々に人間の輪郭を成してくると、やがて白い布を全身に纏った、巨大な女神に変化した。

「混乱するのも、無理はないでしょう。どうしてここに居るのか、その理由が判りますか？」

　そういえば、家でたらふく飯を食べていたら、急に胸が苦しくなって……気が付いたら、ここにいたのだ。

「あなたは、地球で死んだあと、運よくここ、つまりは死後の世界へ送られてきたのです」　

　パチンと頬を叩いてみる。痛い。夢ではないらしい。女神の言っていることは、本当なのだろうか。

「我が名は、女神ユリエ。この世に点在する全ての世界を司る、いわば絶対神のような存在であると考えてくだされば結構です」

　ふうん、絶対神の女神様、ねえ。俄かには信じがたい話に、腕を組んで斜に構えて女神を眺める。

「証拠は？　そんな荒唐無稽な話、ただでは信じられないぞ」

「わかりました。では、あなたに使命を与えましょう」

「使命？」

「ダンジョンが乱立する世界へ降り立ち、規定の攻略パーティーに参加するのです。そこで大いに活躍し、誰の役にも立てなかった前世の罪を払拭しなさい」

　なにを言っているんだ、この女神は。ダンジョン？　攻略パーティー？　聞きなれない言葉に、頭が混乱してくる。

「百聞は一見にしかず。ステータスオープン、と大きな声で唱えてみなさい」

　仕方なく女神の言う通りに、「ステータスオープン」と唱えてみた。

エドワール・ルフレン

レベル：１

体力：１０

攻撃力：１

防御力：１

素早さ：１

【固有スキル】

大食い

　すると目の前に、不思議な文字列が浮かび上がった。

「なんだ、これ」

「それが転生先の異世界における、あなたのステータス。基礎的な戦闘力と言って差し支えないでしょう」

「はあ……。この、固有スキルっていうのは？」

「転生時、それぞれにランダムに付与される能力です。ダンジョン攻略に役立つ、強いスキルだといいですね」

　大食い、とは、一体どんなスキルなのだろう。まさか、沢山ご飯を食べることができるだけ、だなんてこと、ないだろうな。

「転生した先で、あなたの所属する攻略パーティーが待っているはずです。では、異世界へ行ってらっしゃい！」

　次の瞬間、視界が光に包まれて、体全体が物凄いスピードで、どこか遠くへ吸い込まれてゆく……。

　こうして、女神様のとんだ気まぐれにより、大食いという最低最悪のスキルを携えて、ダンジョン攻略へ向かわされる羽目になったのだ。

　時を戻して……ダンジョン中層、うす暗い洞窟の中。

「これから一体、どうすればいいんだ」

　悲痛な独り言が虚しく反響する。

　レベル３の弱者が仲間も持たず、たった一人でこの先のダンジョンを攻略できるとは、とても思えない。

　恐ろしいダンジョン・モンスターたちの餌食になって、心身ともにボロボロに朽ち果てるのがオチだろう。

　では、このまま、ここに留まるか。いや、ここはダンジョンの中途。洞窟の岩壁に周囲をかこまれているとはいえ、決して安全な場所であるとはいえない。

　ダンジョン・モンスターに集団で襲われれば、戦闘スキルを持たない自分など、あっという間にやられてしまうに違いない。

　ダンジョンの入口へ戻る。たった一人で。それ以外に生き残る道は、残されていないのだ。

　グズグズしている暇はない。こうしている間にも、生命の炎を宿したロウソクは、ジリジリとその長さを縮めているのだ。

　さあ、出発するか。エドワールは、パーティーメンバーが向かった細道とは別の方へ、足を進めた。