次の日の朝７時頃であった。

家族７人がダイニングテーブルで朝ごはんを食べていた。

この時、食卓の雰囲気は極力悪化（きけんなじょうたい）におちいった。

スーツ姿の秀祝（ひでのり）は、朝ごはんをたくさん残したあと黒の手さげとジャケットを持っていすから立ち上がった。

（ガーン!!）

その後、右足で席をけとばして家から出ようとした。

この時、そのみが家から出ようとした秀祝（ひでのり）を止めた。

「秀祝（ひでのり）!!」

「なんぞぉ!!」

「どこへ行くのよ!?」

「今から出勤するんや!!」

「それだったら、もうすぐヨリイくんが来るから…」

「はぐいたらしいんだよ!!なんでヨリイのクソバカと一緒に行くのだよ!!」

「なんでって、ヨリイくんの家族３人は同じ方向へ通勤通学をするから…」

「ますますはぐいたらしいんだよ!!オドレらはこんなことしてどうしたいのだ!!」

「おかーさんは、家族たちのフタンを軽くするためにヨリイくんの家族３人と一緒に通勤通学をしているのよ…」

「だまれ!!だまれだまれだまれだまれだまれだまれだまれだまれだまれだまれだまれだまれだまれだまれだまれだまれだまれだまれだまれだまれだまれだまれだまれだまれだまれだまれだまれだまれだまれだまれ!!」

「なんでそんなに怒るのよ!!」

「ふざけるな!!オレはクソバカのせいで人生がワヤになった!!幼稚園から高校・大学まで同じ学校に通う…同じ職場で働くことがうざいんだよ!!ドーキューセードーキューセードーキューセードーキューセードーキューセードーキューセードーキューセードーキューセードーキューセードーキューセードーキューセードーキューセードーキューセードーキューセードーキューセードーキューセードーキューセードーキューセードーキューセードーキューセードーキューセードーキューセードーキューセードーキューセードーキューセードーキューセードーキューセードーキューセードーキューセードーキューセー…オドレらがドーキューセーがどーのこーのといよんが気に入らん!!」

「うちは、ドーキューセーと同じ…」

「ドーキューセーと違うことをしたらいかんのか!?」

「言うてないわよ～」

「はぐいたらしいんだよ!!ドーキューセーと言う言葉を読むだけでもヘドが出るんだよ!!」

思い切りブチ切れた秀祝（ひでのり）は、手さげとジャケットを持って家から出ようとした。

その時であった。

（ジリリリリリン!!ジリリリリリン!!）

近くに置かれているうぐいす色のプッシュホンのベルが鳴った。

この時、電話の応対に出ようとした実可子（みかこ）が秀祝（ひでのり）を止めた。

「あなた、ちょっと待って。」

「なんで止めるのだ!!」

「ちょっと電話に出るから待って。」

「オレは出勤するんや!!」

「分かっているわよ…だけど、電話に出るから待ってといよんよ。」

「なんで電話に出るんや!!」

「もしかしたら、あなたのお友だちから…」

「だまれ!!」

たまりかねたそのみは、つらい声でふたりに言うた。

「早く電話に出てよ…電話をかけてきた人が困っているのよ…早く!!」

実可子（みかこ）は、ものすごくつらい表情で受話器をあげたあとお話をした。

「はい片島（かたしま）でございます…ああ、ヨリイさんのご主人さまですね…」

電話は、ヨリイくんからであった。

「ああ、きょうも送り迎えをよろしくお願い…（途中で実可子の表情が変わる）…えっ？…行けなくなった…もしもし…どうかなされましたか？…もうすぐ７時半になるのよ…えっ？…おくさまがマタハラ…おくさまがマタハラの被害を受けた…娘さんも…なんらかの被害を受けたのですか？…分かりました…きょうは行けないのですね…それじゃあ、明日の朝にまた…できん…なんで？…困ります…ここからバス停まで遠いのよ…ご主人の車がなかったら不便なのよ!!…困ります!!…今すぐに来てください!!…できん…どうしてできんのよ…つらいからできん…もしもし…もしもし!!」

（ガチャーン!!ツーツーツーツーツーツーツーツーツーツーツーツーツーツーツー…）

受話器ごしにいるヨリイくんは、電話をガチャーンと切ってしまった。

実可子（みかこ）は、ものすごくつらい表情を浮かべながら受話器を置いた。

思い切りブチ切れた秀祝（ひでのり）は、黒の手さげとジャケットを持って家から出ていった。

残された家族６人は、ものすごくつらい表情であたりを見渡した。

ところ変わって、基町（もとまち）クレドの中にある（東京スター）銀行の店舗にて…

時は、朝８時40分頃であった。

スーツ姿の秀祝（ひでのり）が重苦しい表情で店舗に入ったあと、女性従業員さんと支店長さんにあいさつした。

「おはようございます。」

「おはよう。」

「おはようございます。」

朝のあいさつを済ませた秀祝（ひでのり）は、自分のデスクに座ったあときょう一日のお仕事の準備に取りかかった。

この時、支店長さんはものすごく困った声で言うた。

「あれ？ヨリイくんはまだ出社していないのか？」

女性従業員さんは、気だるい声で支店長さんに言うた。

「ヨリイさんは、奥さまと娘さんのそばにいたいから休みますっていよった。」

「（支店長さん、ものすごく困った声で）よいよい、困ったな～…リバースモーゲージを契約している老夫婦の娘さんからクレームが来ているのに…担当していたのは…たしかヨリイくんだったね。」

「そうですが…」

「困ったな～」

そんな時であった。

遅れて出社した女性従業員さんが切羽詰まった表情で店舗に入りながら言うた。

「ちょっと大変よ!!」

「どうしたのよ!?」

「天満川（かわ）で、うつ伏せになった状態の女性が浮かんでいたわよ!!」

「ウソでしょ!!」

「ヤダ〜こわい〜」

店舗にいた女性従業員さんたち数人は、遅れて出社した女性従業員さんのもとに集まったあとうわさ話をしていた。

秀祝（ひでのり）は、うわさ話をしている女性従業員さんたちを冷めた表情でにらみながらお仕事を始める準備に取り組んでいた。

（ウーウーウーウーウーウーウーウーウーウーウーウーウーウーウーウーウーウーウーウーウーウーウーウーウーウーウーウーウーウーウーウーウーウーウーウーウーウーウーウー…）

ところ変わって、小網町（こあみちょう）の電停（えき）の付近にある通りにて…

広島県警の車両と広島市消防本部の車両あわせて20台が停まっていた。

車両のスピーカーからけたたましいサイレンが鳴り響いていた。

付近で暮らしている住民たちが近くを流れている天満川（てんまがわ）に集まっていた。

場所は変わって、川にて…

川に広島県警の刑事たちと地区の消防団の団員たちが乗っているボートが浮かんでいた。

この間に、うつ伏せの状態で死んでいる女性が浮かんでいた。

消防団の団員たちは、刑事長（でかちょう）の指示を受けながら遺体の引き上げ作業に取り組んでいた。

うつ伏せの状態で浮かんでいた女性の遺体は、それから４時間後に引き上げられた。

死亡した女性の国籍・身元…は不明であった。

広島県警（けんけい）は、死亡した女性の国籍・身元…は不明で事故として処理した。

その日の夜10時半頃であった。

またところ変わって、家の大広間にて…

家の大広間に富士夫（ふじお）そのみ夫婦がいた。

富士夫（ふじお）そのみは、藍子（あいこ）の今後のことについて話し合いをしていた。

その時であった。

（ジリリリリリン!!ジリリリリリン!!）

うぐいす色のプッシュホンのベルが鳴り響いたので、富士夫（ふじお）が電話に出た。

「はい、片島（かたしま）です…片島（かたしま）はうちですが…」

この時、受話器のスピーカーから不気味な男の声が聞こえた。

「もしもし…夜分遅くすんまへんねぇ…」

男の声は、竹宮（たけみや）だった。

ところ変わって、集会所の近くにある電話ボックスにて…

緑のカード式の公衆電話で電話をかけている竹宮（たけみや）は、ちびたえんぴつでメモしながら気色悪い声で言うた。

「片島（じいさん）よ…きょうはじいさんに言いたいことがぎょーさんあるさかいに…コラ片島（クソジジイ）!!ワシはじいさんの娘のせいで人生がわやになったんや!!どないしてくれるねん!?…なにィ!!なにいよんか分からんだと!!…オドレは37年前に犯したあやまちを放して逃げる気か!?…忘れたとは言わさんぞ!!」

竹宮（たけみや）は、山積みされている10円玉を投入口に入れながらおそろしい声で言うた。

「今から37年前に発生した岡山空港で２歳の女の子が置き去りにされたあの事件や…当時２歳だった永眞（えま）が置き去りにされた例の事件だ…オドレは、村前（むらさき）のクソジジイから永眞（えま）を引き取ってくれと頼まれた…だから永眞（えま）を引き取ったのだな…おいコラ!!答えろ!!答えろ!!…認めるのだな…分かった…せやけどオドレは、それから何ヶ月か後に悪いことをした…永眞（えま）を引き取ってから何ヶ月か後に、オドレは永眞（えま）をナタリー（フジグラン）へ置き去りにして逃げた…そのあと、おどれらは何しよったんぞ!!…クックックックックックックックックックックックックックックックックックックックックックックックッ…まあええわ…きょうはこのくらいにしといたろ…だが、またおたくに電話するから覚悟しとけよ!!」