一緒に暮らすなんて聞いてない
「これ……なに……？」
決意を新たにしたリズベットとのお茶会から十日後、早朝から突然始まった
僕、こんなことを指示した覚えはないんだけど。
すると。
「ルドルフ殿下、おはようございます。本日はお早いお目覚めですね」
「おはようマーヤ。部屋の外がこんなに騒がしくしていたら、嫌でも起きるよ。それで、
「それはお答えできません」
ええー……一応僕、この
「それより、せっかく早起きされましたので、支度を整えていただきましょう。ええ、そうしましょう」
「ちょっ！？」
マーヤにグイグイと背中を押され、僕は部屋へと戻って着替えを……させてもらえないんだけど。
「ええとー……マーヤ？」
「何でしょうか？」
「どうして僕は、朝からお風呂に入っているのかな？」
「決まっています。リズベット様にお逢いなさるのですから、しっかりと整えていただきませんと」
んん？ リズベットとは毎日逢っているけど、さすがにここまでしたのって、あの初めて面会した時くらいだよね？
なのに、今日に限ってどうして？
「うふふ！ リズベット様も殿下に見惚れてしまうこと間違いございません！」
「そ、そうかなー……」
僕は首を傾げつつ、マーヤにされるがままになっていた。
まあ、リズベットが喜んでくれるなら、それに越したことはないからね。
ということで、お風呂で身体を清めた僕は、マーヤがチョイスした服に身を包む。
これも普段着ではなくて、まるでパーティーにでも出席するかのような出で立ちだ。うん、さすがにこれはやり過ぎだと思う。
「さすがはルドルフ殿下！ これでリズベット様も惚れ惚れなさること間違いなしです！」
「そ、そうかなー……」
僕は首を傾げつつ、鏡を見つめた。
まあ、リズベットが喜んでくれるなら、それに越したことはないからね。（二回目）
「じゃあ、朝食を食べに食堂へ……」
「ルドルフ殿下、本日の朝食はもう少し後です」
「ええー……」
まさかお預けを食らうことになるとは思ってもみなかった。
いや、なんで？
「それよりも、そろそろ玄関にまいりましょう」
「玄関？」
はて……今日の僕、朝から外出する予定なんてあっただろうか？
というか、僕が外出する用事なんてファールクランツ邸に行くくらいしかないし、リズベットとはそんな約束をしていないんだけど。
「リズベット様も、それはもうお喜びになること間違いなしです！」
「そ、そうかなー……」
僕は首を傾げつつ、玄関へと向かった。
まあ、リズベットが喜んでくれるなら、それに越したことはないからね。（三回目）
すると。
「あれ？ あの馬車は……」
玄関の前の道を通り、一台の馬車がこちらへと向かってくる。
あの車体にあの意匠……間違いなくファールクランツ家の馬車だ。
でも、リズベットがこんな朝早くに来るなんて珍しいな。
いつもは大体十五時頃に来ることが多いのに……って！？
「ど、どういうこと！？」
僕は馬車を指差しながら、思わず叫んだ。
だ、だって、よく見たらファールクランツ家の馬車が何台も連なっているんだけど！？
でも、驚く僕をよそに馬車は真っ直ぐこちらへと向かってきて、先頭の馬車が僕の目の前に横付けされる。
「ルドルフ殿下、おはようございます」
「う、うん、おはようございます……」
僕は目を白黒させたまま、にこやかに微笑むリズベットの手を取って馬車から降ろした。
「そ、その、この馬車は一体……」
「？ マーヤからお聞きになられておりませんか？」
おずおずと尋ねる僕に、リズベットは不思議そうな表情を浮かべる。
え？ どういうこと？
僕は慌ててマーヤを見ると……あ、目を逸らされた。
笑いを
「ハア……本当に、マーヤったら……」
「それで、事情を教えてくださると助かるのですが……」
マーヤの仕業であると察したリズベットは、溜息を吐く。
そんな彼女に、僕は改めて尋ねると。
「これから帝立学園に入学するまでの約一年間、私はこちらの
「ええええええええええええ！？」
僕は驚きのあまり、仰け反って絶叫した。
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