快適生活の追求者～強制単身赴任転移～

256 今度からは護衛も一緒にさらって来よう

　食べ歩きの後は、イディオスは森に帰り、アルは『ランプ亭』に宿を取った。今日から二日間。空いていたので前に泊っていた部屋より広い所にする。

　さて、王都エレナーダに行くか。

　隠蔽をかけてからさくっと空間転移して、商業ギルド本部近くに出た。

　見計らって隠蔽を解き、商業ギルド本部の中に入ると、職員が待ち構えており、アルは応接室に通され、すぐにカップラーメンの販売許可書類を渡された。

　本部長もギルドマスターも王宮に呼び出されていて、それが昼過ぎだったのに夕方になる今もまだ帰って来ないらしい。アルのせいか。

　では、様子を見に行くか。

　書類をチェックした後、アルは商業ギルドを出ると、隠蔽をかけて影転移でさくっと王宮へ。

　食堂から本部長の気配を辿ると、小会議室みたいな所にいた。

　そこには転移ポイントがないため、普通に走って移動する。扉をぶち壊して入るワケには行かないので、普通にノックした。

「はい、何でしょう？」

　事務官らしき人が扉を開けた。

「商業ギルドの本部長とギルドマスターはここにいるだろ？職員が心配してたんで迎えに来たんだけど」

「君は？商業ギルドの職員には見えないし、どうやってここまで入って来たんです？」

「影転移で。『こおりやさん』店長のアルだ。おれの件で本部長たちを呼び出したんじゃねぇの？…はい、証拠」

　アルは廊下に自動販売魔道具を出した。お試しで設置したので見覚えもありまくりだろう。

「…盗んだ物じゃないという証拠はありますか？」

「たくさんあるけど、一番信じるのは王様の証言かな。連れて来よう」

　アルは自販を再びしまうと影転移で国王の執務室へ行き、国王を連れて再び戻った。

「王様、いきなり悪い。おれの身元証明してやって。自動販売魔道具を出しても信じてもらえなかったんで」

「…それはいいが、ここは？」

　面食らってはいたが、「アルなら何でもあり」認識がそこそこ出来たらしく、すぐそう訊いた。

「どこかの小会議室？」

「…陛下！申し訳ございません！不法侵入者としか思えなかったので、幻覚でも見せられているかと」

　事務官らしき男が跪（ひざまず）いた。

「王様公認だから不法じゃねぇけど、侵入者と言えばそうだな。捕まえとく？」

「いいや。アル殿を捕まえて色々と話を聞きたいのは山々だが、実質出入り自由だから意味がないだろう。それで、今日はどうしたんだ？」

　国王もかなりアルに慣れて来たらしい。アルに敵意がまったくないのは分かるし、いきなり訪問を防ぐのは無理なので、諦めが入ってるのかもしれないが。

「商業ギルドの本部長とギルドマスターが中々帰って来ないって、職員が心配してたから見に来たワケ。どうせ、おれの件だろうし」

「アル殿！助かった！もう何度も同じことばかり訊かれて」

「打ち合わせも何もまだ簡単なことしか決めてないと、何度言っても繰り返しで訊かれて。昼過ぎから今までずっとですよ！」

　そこに、声が聞こえたらしく、商業ギルドの本部長とギルドマスターが口々にそう言った。それを聞いて、国王が怪訝（けげん）な顔をする。

「ううん？君こそ何やってるんだ。そんな指示はしてないのだが？そんなに長い時間足止めしていたら、ギルド職員が心配して当然だろう。誰からの指示だ？…言えないのか？」

「どうせ、国王派以外の派閥だろ。自白剤持ってるぞ」

　王族も一枚岩ではないだろうから、「国王派」で限定してみた。

「…アル殿、ものすごく有能だな。衛兵が来た後、頼む」

「衛兵、いつ来んの？」

　仮にも国王なので、衛兵を呼ぶ魔道具ぐらいは持ってるし、起動したのは魔力の流れで確認していた。

「もうすぐ」

　アルの探知魔法では衛兵たちはまだ結構遠い。

「広い王宮なのもネックだな。この人、逃げそうなんだけど、どうする？」

「アル殿が逃がすのか？」

「一応、部外者なんで、本職に任せたいなぁ、と」

　このメンバーなら逃げられると思ったのか、貴族の紐付き文官は身体強化をかけて駆け出したが、5mも行かずにストンッと影の中に落ちた。肩まで。

「あらら、王宮の中も結構危ねぇトラップがあるなぁ。余程、バレるとマズイことがあるみたいだな？おれの敵に回った方がもっとマズイと思うけど。そういった不幸にも見舞われるし？」

「……不幸か。そうかもな」

「噂によると、その状態で止められた場合、誰にも解除出来なかったそうだぞ。物理的なもんじゃないから床から掘り出しても無理だし。まぁ、土魔法でガッチガチに埋められても、解除出来ないみたいだけどさ。あーあ、このまま一生ここかで過ごすのかぁ。頑張って」

「…何でも話しますので出して下さい」

「見せしめにしといた方が早く片付くんじゃねぇの？王様」

「それもいいかもしれんな。王宮内にはたくさんトラップがあるようだし」

「そのトラップ張った人を働かせるんなら高く付くぞ？その人、大金持ちだから国の予算では動かないと思うけど。爵位や名誉や娘はもっといらねぇと思う」

「それは難しいな」

「商業ギルドの本部長とギルマスは連れて帰っていいよな？事情聴取が必要でも後でいいだろうし」

「ああ。構わんだろう」

「だって。よかったな。送ってあげよう」

「え、ちょっとアル殿…」

「王様の護衛はいなくならねぇよ。衛兵が来てからじゃ帰し難いだろ。…っつーか、部外者に護衛を任せちまっていいの？」

「護衛から引き離したのはアル殿だろ。連れて来たからには、そのぐらいはやって欲しいな」

「今度からは護衛も一緒にさらって来ることにしよう」

「…さらうのがあり得ないからな？一応、言うが」

「トップと話した方が話が早いし。…じゃ、本部長とギルマスは送るから。手荷物とか別にない？」

「それは大丈夫だが、送るってどうやって？」

「影転移で」

　ロビーだと驚かすので商業ギルドの応接室に影転移で送る。

「…見事なものだな」

「違う所に送ったかもよ？大魔導師なんて呼ばれてるけど、過分過ぎるし」

「虹も出せるのに？」

「ああ、見た？種も仕掛けもある手品だって、あれは」

「…手品？」

「こういったヤツ」　

　アルは典型的な手品「何もない所から物を出す」で、手を叩いてマドレーヌを出して見せた。食品用葉っぱに包まれている。

「…え？どうやって出した？」

「そう思うのが手品。種も仕掛けもある。虹だってそう。法則がある。…はい、あげる。ダンジョン産マドレーヌ。買うと、結構、高級品」

　ザイル国クラヴィスダンジョン産の物は、エイブル国では中々出回らないので。

「ありがとう」

　そこで、ようやく衛兵が到着したが、影に埋められた文官にビビっていた。

　国王に事情聴取まで付き合わせるワケにも行かないので、執務室に送り返した。

　短時間とはいえ、騒がせただろうから、カップケーキがたっぷり入った紙袋を国王に持たせて。

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新作☆「番外編17　アシデー・マ＝トーイ見参！」

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