竜騎士専門学校へようこそ！

第7話 いざ旅立ちの時

　自然豊かな田舎町〈フルベ町〉。

　その田舎町の上空を、卵の殻を頭に被った竜が飛んでいた。背中には、金髪の少年が乗っている。

　少年は巧みに竜を操り、家のポストに近づいて新聞を投げて投函（とうかん）していく。

「ほい。これで全部終わりっと」

　少年の名はフレン。１４歳。

　彼の竜、エッグルはすでに成体しており、背中に人間を２人は乗せられるほど大きくなった。

　２年前に帝国に襲撃された〈フルベ町〉だが、そんなこと、もう住民のほとんどが頭の片隅に追いやっていることだろう。すべては、１人の竜騎士のおかげである。

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「終わりました～」

　新聞の配達を終え、店に戻ると、店長が手をコネて近づいてきた。

「お疲れ様フレン君！　いやー、君は素晴らしい！　君１人で町すべてに配達してくれるから、人件費が安く済む！　君はウチのエースだ！」

　まったく、２年前はクビにしたくせに。

「世辞は良いから給料ください」

「はいはい！」

　オレは店長から給料袋を受け取る。

「ちょっと色つけておいたから、これからもよろしくね♪」

「いや、オレは今日で辞めます」

「ほへ？」

「受験があるんで」

「えええええっ！！？」

　店長は全力で引き留めてきたが、全部無視して外に出る。

　空を見上げ、ある人を思い出す。

「……ソラ。今日はお前の母校の受験日だぜ」

　竜騎士専門学校〈ミッドガルド〉。６年制の学校だ。

　１４歳から受験資格がある。オレは今年１４歳、ようやく受験できる。

　この２年でエッグルといっぱい特訓してきた。自信はある。

「爺ちゃん！」

　オレは家に帰り、爺ちゃんに顔を見せる。

「試験、行ってくる！」

「おう！　絶対受かれ！」

「おうよ！」

　オレは外に出て、竜紋のついた右手を空に掲げた。

「エッグル、出てこい！」

「どら！！」

　その長い２振りの翼を広げ、エッグルが勢いよく飛び出た。

　エッグルに乗り、飛翔する。

　目指すは受験会場のある王都だ。

「行くぞエッグル……２年振りの王都だ！」

「どらどらぁ！！」

　オレ達は高く飛び上がる。

　あの日、最後に見たソラとコクトーのように。