泣き虫恐竜の「ぽわん」

【短編】「ぽわん」と「しむーな」

泣き虫だけど心の優しい男の子。

彼の名前は「ぽわん」と言います。

彼は少しだけのんびりとした性格の恐竜の子供です。

そして彼は直ぐに泣いてしまうので、いつの間にか目の形が「ぐにゃぐにゃ」になってしまいました。

それでも「ぽわん」は気にしません。

毎朝鏡を見ては、自分の空のような肌色と見比べて、ぐにゃぐにゃになった目の形は、まるで空に浮かぶ雲のようだと素直にそう思っています。

＊＊＊＊＊

「ぽわん」は、今日もわんわんと泣きながら学校から出てきました。

その帰り道の事です。

どこからか、ぽわんを呼ぶ声が聞こえてきます。

「ねぇ、そこの君。どうして泣いているの？」

泣いている理由を尋ねる小さな声に、ぽわんは驚きのあまり涙が止まりました。

そして声の主を探し、キョロキョロと自分の周りを見渡しました。

「ねぇ、私で良かったら、聞かせてちょうだいよ」

ぽわんが声の主に導かれ、自分の足元に目を向けると、そこには小さな黄色の花がニコニコと笑いながら、ぽわんの方を向いて話しかけていました。

黄色い花の優しい声に誘われて、ぽわんは声の主の傍にしゃがみ込むと、再びわんわんと泣き出しました。

ぽわんの流す涙はまるで大雨のようです。

小さな黄色の花は、ぽわんの涙を花びらいっぱいに受けながらこう言いました。

「ちょっと大変！大変！早く泣き止んでちょうだい！あなたの涙で私が溺れちゃうわ！」

「ご、ごめんなさい！」

小さな黄色い花の強気さに押されたぽわんは、涙が自然に止まります。

そして直ぐに謝りました。

「ねぇ、わたしは”しむーな”っていうのだけれど、あなたの名前は何かしら？

あなたちょっと面白そうだし、良かったらお友達になりましょうよ！」

「！」

ぽわんは、しむーなの誘いに驚きましたが、友達になろうと言ってくれた優しさに惹かれ、自分の名前を教えて友達になる事にしました。

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その日から友達になったぽわんは、毎日しむーなに会いに行きました。

ぽわんは、学校でからかわれた事を話したり、先生に褒められた事を話したりしました。

そんなぽわんの話を、しむーなは、時には気の毒そうに、時には楽しそうに、うんうんと頷きながら聞いていました。

そんなある日の事です。

学校のいじめっ子たちが、ぽわんとしむーなの所へやって来ました。

「何だぁ？間抜けのぽわんは、花と話をしているのか？」

「泣き虫のぽわんは、花が友達かぁ？」

彼らはいつものように、ぽわんをからかいます。

「ねぇ、やめて！ぽわんさんをいじめないで！」

しむーがいじめっ子たちを諫めます。

「なんだ？花の癖に生意気だ」

いじめっ子たちは、しむーなを見つけると、言いがかりをつけて近づきます。

「お前なんか、こうしてやる！」

そしてぽわんが止める間も無く、いじめっ子たちはしむーなを地面から引き抜きました。

「あぁーーーーっ！!」

「しむーなさんっ！」

引っこ抜かれたしむーなは、そのままポイっと、その場に投げ捨てられてしまいました。

引っこ抜かれた上に、地面に放り出されたしむーなは、ぐったりしています。

ぽわんはしむーなのしおれた姿に心が痛くなり、わんわんと泣き出しました。

やがて、いじめっ子達はぽわんが泣き出したのを見て満足したのか、クスクスと笑いながら帰って行きました。

わんわんと泣いていたぽわんの涙が枯れ始める頃、ぽわんはいじめっ子達が居なくなった事に気が付いて、しおれたしむーなを拾い上げ、そっと元居た場所に戻してあげました。

けれどしむーなは、茎の根元が切れているようで、段々と弱っていきました。

「ごめんなさい、ごめんなさい」

ぽわんはポロポロと涙を零し、謝りました。

「あなたの…せいじゃ…ないわ」

しむーなは強く言いましたが、やがていつもの強気な様子は消えて、徐々にしおれていきました。

「ねぇ…あなたと、お友達になれて…よかった…わ。…毎日…お話を聞かせてくれて…ありがとう…ね…」

しむーなは、最後にニコリと笑いかけて、そのまま瞳を閉じてしまいました。

「し、しむーなさん？しむーなさん？？」

ぽわんは大きな声でしむーなに呼びかけましたが、優しい顔のままのしむーなは穏やかに瞳を閉じたままで返事をしませんでした。

「わ～ん！しむーなさんがー！」

ぽわんは再び、わんわんと大きな声で泣きました。

＊＊＊＊＊

それからも、ぽわんは毎日しむーなの場所へ通いました。

そして静かに横たわるしむーなを見ては涙を零し、謝り続けました。

そんなぽわんの様子を見かねた、四葉の白い花がぽわんに声をかけました。

「ねぇ、君、君ってば、そう、君だよ君」

四葉の白い花の声に気が付いたぽわんは泣き止み、声の主に目を向けます。

「あのさ、君は毎日ここに来て、一体何をしてるんだい？」

「…何…って…」

「あのさ、君は泣いてばかりいるけど、そうやってしゃがみ込んで、自分の影に涙して、一体何を謝っているのさ？」

「…影？」

四葉の白い花の言葉の通りぽわん前には、自分の形の影が広がっています。

「そうだよ。君の背中は、お日様がいつも見ているからね。君は泣いてばかりで気付いていないようだけれど、君の前にはいつも君の影があるよ」

しむーなの咲いていた場所は、いつのまにかぽわんの影で覆われていました。

「ねぇ、もう止めなよ。いつまでも泣いていないで、お日さまに顔を向けなよ。

僕たちだってそうするさ。それに君は僕たちと違って歩けるだろ？

いつまでも立ち止まっていないで、お日さまに向かって歩きなよ」

四葉の白い花の声にぽわんは立ち上がり、お日さまを見上げました。

ぽわんがいつも空を見上げるのは、涙が零れないようにするため…。

けれど四葉の白い花の声を聞いたぽわんは違いました。

ぽわんは四葉の白い花にお礼を伝えると、お日さまに向かって歩き始めました。

＊＊＊＊＊

その日から数日が経ちました。

「ぽわんさーん」

風に乗ってぽわんの耳に聞き覚えのある声が届きました。

その声にぽわん驚き、息を切らせながら、しむーなの咲いていた場所にやって来ました。

「あぁ！しむーなさんが！」

ぽわんの視線の先には、見覚えのある小さな黄色の花がニコニコと笑いながら、ぽわんの方を向いていました。

「ど、どうして？どうしてしむーなさんが元気になったの？」

ぽわんは嬉しくなって、しむーなの傍にしゃがみ込むと、前と同じようにわんわんと泣き出しました。

「ちょ、ちょっと大変！早く泣き止んでちょうだい！あなたの涙でまた溺れちゃうわ！」

「ご、ごめんなさい！」

変わらないしむーなの強気さに押されたぽわんは、涙が自然に止まると直ぐに謝りました。

「そうね、ぽわんのお陰ね」

「おかげ？」

「そう、お陰。あなたの影が強い日差しから守ってれたのね。そしてあなたの涙が私の根っこに届いたのよ。私たちタンポポは根が丈夫だからね。こう見えて、大きなあなたより強いのよ」

しむーなは得意そうに言いました。

そんなしむーなの屈託のない笑顔に、ぽわんはまたわんわんと泣き出しました。

「あ～～っ！だからダメだって！暫く根っこに涙はいらないのよ！」

しむーなは少しだけ意地悪そうに言いました。

そして泣き止んだぽわんはと目が合うと、クスクスと笑いました。

そんなしむーなの笑い声に誘われてぽわんもクスクスと笑いました。

「ふふふっ」

「えへへっ」

次第に大きくなる二人のくすぐったいような笑い声は、風に乗って、どこまでも遠くの方へ飛んでいきました。

【短編】「ぽわん」と「しむーな」　おわり