配信エンジョイ勢が弟子（超Sランク女子高生探索者）とはじめるダンジョン攻略配信

第44話 光

　構築魔法で『断罪の魔砲（ダイン・スレイヴ）』の接続ケーブルを９本、量産した。

　『断罪の魔砲（ダイン・スレイヴ）』本体の大木と繋がる根元で、全てのケーブルが１本に合流している。

　１０本あるケーブルのうち、どれが本当に大木と繋がっている、本物のケーブルなのか。

　見た目では一切、判別不能。

「何の……つもりだ？」

　ユウアは、うわごとのように呟く。

　その後、我に返ったようにハッとして、ユウアはしっかりと俺を見据えた。

「何の、つもりだ？」

　今度は、ハッキリと言った。

「こんなものは、時間稼ぎだ。それも、ほとんど時間の稼げない」

　ユウアは、１０本のケーブルをまとめて掴んだ。

「１０本全て、お前に繋いでみればいい。本物だけ、ちゃんとお前に繋がるはずだ」

　自分の考えが正しいかどうか、俺に言って、俺の反応で確かめようとしている。

　だが、俺は顔の筋肉一つ変えず、ユウアの説明を聞く。

「ソウゲキが明日野（あすの）を仕留めて、ここへ援護に来るのを待っているんだろう？無駄だよ。そんな時間は稼げない」

　何も反応しない俺を見て。

　ユウアは慌てて１０本のケーブルを全て手放し、後ろへ跳んだ。

「わかったぞ」

　ユウアは、顔中に汗をかきながら、言う。

「お前、隙を見て僕を『断罪の魔砲（ダイン・スレイヴ）』に繋ぐつもりだったな？」

　注意深く、接続ケーブルの周辺を見回す。

　それから、『断罪の魔砲（ダイン・スレイヴ）』に繋がっている機器を、左から右まで見回す。

「アリスを殺したこの機械を、お前は恨んでいるもんな。僕を同じ目に遭わせるのが、お前の目的だろう？」

　そして、俺を睨む。

「言え。量産した接続ケーブルに、どんな細工をした？」

　沈黙の時間が流れる。

「もういい」

　ユウアは結局、俺に近づくことを諦めた。

「やっぱり、お前はこのまま殺す。そして明日野が時間を稼いでいる間に、ここから逃げるよ」

　ユウアは、その場から動かずに言う。

「死ね」

　ユウアは、動かなかった。

　爆発魔法のために、俺に向けて手をかざすこともなく。

　それどころか、魔力を動かすことも。

　できなかった。

「なんだ、これは……？」

　ユウアの、口だけは動いた。

「どうなってる？」

　ユウアは、必死で体を動かそうとするが、首から上が僅かに動く程度。

　他は、固まったように一切動かない。

「『断罪の魔砲』の接続ケーブルは、生体に馴染むまで時間がかかる」

　俺は、言った。

　俺が聞いた、そのままのことを。

「だから、まずはこちらの装置を付ける。すると、すぐに筋肉や魔力の動作を制限されて……」

　俺は、ユウアの足下を指差した。

　ユウアの後ろの機械から伸びた透明な糸が、ユウアの足首に絡まっている。

「一切の抵抗ができなくなる」

　ユウアは表情を少しだけ歪めて、視線を足下に向けた。

「この細い糸は、僅（わず）かな魔力で動かせた。博打（ばくち）だったけど、接続ケーブルに気を取られててくれたお陰で、気づかれずにできた」

「知らない……こんなものは」

「明日野の話、聞いてなかったもんな。自分が休む方を優先して」

「あ……明日野の自慢か？あんなもの、いちいち聞いてなんか……」

「お前は、アリスにしたことを『仕方なく』やったって、言ったな？」

「聞くわけが……」

「本当に罪の意識があって、本当はアリスを大切にしたかったなら。ちゃんと見て、覚えてるはずだ。アリスが何をされて、どんな苦しみを味わったのか」

「助けてくれ……」

「だから見逃したんだ」

「助けてくれ、頼む……」

「アリスが、その装置で体の自由を奪われてから『断罪の魔砲（ダイン・スレイヴ）』に繋がれる、その瞬間を」

　俺は、立ち上がった。

「助けてくれ。悪かった。今までやったこと、全て反省してる」

　俺の、昔の恋人は。

　ニコは、俺が構築魔法で作った爆弾の爆発で、死んだ。

「今までやったことは、全力で償う。だから、今は助けてくれ」

　アリスは、俺が自分の気持ちに溺れたせいで、死んだ。

　罪は消えない。消す気も無い。許されることも期待しない。

　俺は人殺しだ。

　みんながいるから、みんなの優しさがわかったから、俺はやっと罪を受け入れる覚悟ができた。

「助けてくれ。頼む」

　ユウアはほとんど動かない筋肉で、恐怖に顔を歪める。

「お前の、本当の表情が見れなくて残念だ」

　構築魔法。

　戦槌。

「警察に捕まっても、お前が正しく裁かれるかはわからない。だから、俺がお前を殺す」

「やめてくれ……殺さないでくれ……」

「お前を殺す罪も、お前の恨みも、俺は全部背負って生きていく」

　戦槌を、振り上げた。

　振り上げた腕を、女性の細い手が握った。

「キミを人殺しには、させない」

　ヒカリが、俺の腕を掴んでいた。

「後で教えるよ」

　俺は、ヒカリに告げる。

「俺はもう、とっくに人殺しなんだ」

「覚えてない？キミの記憶は、ずっと前にキミが見せてくれた」

　傷だらけの体を引きずってきたヒカリは、汚れた顔で俺を見つめる。

「アリスが捕まったときのことも、全部聞いてる。記憶視で見てる。だから、わかってる」

　そのヒカリの目に、覚えがあった。

「誰も言わなかったんなら、私が言う。キミは人殺しじゃない」

　ヒカリの目は、アリスと同じだった。

　『一緒にいた方が、楽になるの』と言って、彼女を見つめたアリスの目と、同じだった。

「キミの心は、人殺しじゃない。だから誰が何と言おうと、キミは人殺しじゃない」