配信エンジョイ勢が弟子（超Sランク女子高生探索者）とはじめるダンジョン攻略配信

第33話 フコウ少女、天音アリス

　そこは、実験室にしてはあまりに広く、集会場と呼ぶには狭すぎる。

　真っ白な床で、血の滝が四方で流れている。

　中心には、真っ黒な幹の大木が天に伸びている。

　部屋の天井は果てしなく高く、見えない。

　大木の近くに置かれた、大量の機器をいじっている、女の背中。

　明日野（あすの）更（さら）が、まっさらの白衣を着て、腰を丸めた姿勢で、機器を操作している。

「隔離しなくて、いいのか？」

　聞き覚えのある、男の声。

　ユウア。

　姿は見えないが、すぐ近くにいるらしい。

「隔離しても、よくならんかった」

　明日野の声。

「感情の動きが小さかった。感情が動かんと”憶力（おくりょく）”が溜まらん。こうやって、いつでも殴れるようにしておいた方がよい」

　視線が右へ動く。

　視点の中心は、明日野の背中から、大木、それから……

　大きな車椅子に座らされた少女。

　アリスだ。

　ボロ布のように引き裂かれた浴衣は、血で赤いまだら模様になっている。

　顔には沢山の痣がある。

　目を、細く開けている。

「それとも、昔の恋人を殴るのは辛いか？」

「恋人だったことは無い。殴るのが面倒なんだよ」

　視線が、アリスのさらに横に移る。

　ユウアの顔。

　顎に、小さな切り傷。

「せめて、抵抗できないように拘束してくれ」

　顎の切り傷を撫でながら、ユウアが言った。

「拘束なら、もうしておる」

　ガタンという音。視点が音の方へ。

　明日野が席を立ち、アリスの方へ歩み出していた。

「アリスの首と機器と繋ぐ、白く細い糸。そこには触れられぬよう、電磁バリアが張ってある！糸を通じて機器がアリスの生命維持をしておるから、アリスは自害することもできん！」

「そうじゃなくて……」

　ユウアの呆れた声。

「のう。動いて何かできそうなのに、何もできなくて辛かったろう、アリス？」

　大木の前で、明日野の足が止まった。

「この木は、人間の罪を裁く」

　明日野が、言う。

「のんきな人間どもは、”憶力（おくりょく）”が生む作用の仕組みが分からず、『魔法』と名付けた。”憶力”の特性の意味が分からず、『能力』と言うことにした」

　アリスの前で、演説するように。

「力の所在を知らず、”憶力”のことを『魔力』と呼んだ」

「なんでわざわざ説明するんです？みんな知ってますよ」

　後ろから、若い男の声。

　たまに、後ろから話し声も聞こえてくる。研究者達が集まっているようだ。

「自慢したいんじゃ。アリスに」

「たぶん聞いてませんよ」

「うるさいのう！」

　機嫌を少し損ねるも、明日野は演説を再開する。

「そしてバカ人間どもは、憶力を使って領土を奪い合い、命を潰し合おうとしておる。これまで、色々な兵器で散々同じ事をやってきたというのに！愚かじゃと思わんか！？」

　アリスは、車椅子でうなだれている。

　口をパクパク動かして、何かを言っているように見えるが、明日野の演説のせいで何も聞こえない。

「思い知らせるのじゃ。無知で厚顔な人間どもを裁き、そしてこの世界を統一するのじゃ！この木の名は！『断罪の魔砲』！デウス！発射の準備をしろ！」

「型式番号X613SS『ダイン・スレイヴ』、起動」

　天井から、音声が聞こえてきた。

「ああもう！『断罪の魔砲』じゃというのに！」

「申し訳ありません。何を言っているかよくわかりません」

「これだからＡＩは！」

　文句をぶつぶつ言いながら、明日野は手元の端末を操作し、大木の前に大きな世界地図を表示した。

「こいつが撃つのは、ミサイルでもレーザーでもない」

　アリスが、ピクリと何かに反応した。

　目を見開いて、立ち上がろうとして、よろけて、車椅子から落ちる。

　ガシャンと、車椅子が倒れた。

「転移魔法を応用し、ターゲットそのものに対して放たれる。回避、迎撃、一切不能。必殺必中の兵器」

　世界地図のある国の場所に、カーソルが表示された。

　国王の独裁で有名な、小国。

　国際社会から孤立し、問題視されている。

「撃て」

　明日野の号令と同時に、カーソルが、赤く大きく光った。

「ああああああっ！！！」

　金切り声が、室内に響いた。

　アリスが、聞いたことも無い悲鳴を上げ、床をのたうち回っている。

「やめてえぇぇ！！！」

「ターゲットの領土消滅、確認取れました」

　後ろから、若い男の声。

「アッハッハ！いいぞ！これで社会問題、１つ解決じゃな！」

　明日野が大きな笑い声を上げる。

「動力源も良好じゃ」

　そして、アリスの方を見た。

「試験運転より、たくさん泣き叫んでおる。その調子で、憶力をたくさん『断罪の魔砲（ダイン・スレイヴ）』に送るがいい」

「死んでる……みんな、みんな……体が歪んで……ああ……ああ……」

　うわごとを呟き、頭を抱え、涙を流すアリス。

「みんな……大切な人がいるのに……生きたがってるのに……」

「面白いのう。『魔砲』で殺した人間の記憶を、優先的に見るのか」

「うう……うう……！」

　アリスは、頭や腕をしきりに掻きむしる。

　爪で肌に傷がつく。

　その傷は、少しだけ血を出した後、すぐに消えた。

　首に指が触れると、バチッと静電気のような音とともに、指が弾かれた。

「あっ……！」

　弾かれた指を震わせながら、アリスはぐったりと横になる。

　だが、再び頭を抱えて、苦しみだした。

「もう一発くらいは、試し撃ちしたいのう。消していい国、他に無いか？」

「ああ……もう……やめて……」

「ん？」

「もう……意識が朦朧として……もう、感情を動かす余裕なんて……だから、魔力はもう溜まらないの……」

「面白いことを言うのう」

　アリスの顔を覗き込む明日野。

　視点が、二人に少し近づいた。

　全身が、汗と涙でぐしゃぐしゃのアリス。

　涼しげな顔で見下ろす、明日野。

「試してみよう。感情は、もう動かないのか」

　不気味で、醜悪な笑顔を見せる、明日野。

　その笑顔の奥にあるのは、悪意か、純粋な探究心か。

「それとも、本当は無理をすれば動くのか」

「ところで、そこの新人」

　明日野が、こちらを見た。

「お前、地下のスパイか」

　明日野は、拳銃のような武器を取り出し、銃口をこちらへ向け。

　引き金を引いた。