配信エンジョイ勢が弟子（超Sランク女子高生探索者）とはじめるダンジョン攻略配信

第5話 配信パーティ結成

　俺に人生初の弟子ができてから、１日が経った。

　俺を盾にしてきたパーティのメンバーから、連絡は一切来ていない。パーティのグループラインにも新着メッセージが無い。俺を抜いた別のグループを作っているのだろう。俺を恐れて、距離を取っているようだ。

　つまり俺は晴れて、あのパーティから解放されたんだ。

　あとは新しい仲間を見つければ、楽しくダンジョン探索配信ができる。

　しかし、問題がまだ一つ残っている。

「ししょー！」

　俺の弟子こと、SS（ダブルエス）級探索者、天音（あまね）アリスだ。

「今日こそ、一緒にダンジョン探索しましょう！ししょー！」

　彼女は休み時間、俺の席へやって来た。

　くっ……この時間は水筒のお茶を飲んで、まったりしようとしてたのに……！

「いま、『師匠』って言った……？」

「ヤバ」

　近くの席でお喋りしていた女子達が、こちらを見て何やらヒソヒソ言っている。やめてくれアリス、教室で俺を師匠と呼ばないでくれ。

「あ、昨日は一人でダンジョン探索、お疲れさまでした！」

　アリスは、元気はつらつで俺に挨拶する。

　彼女は昨日も『一緒にダンジョン探索してください！』と言ってきた。が、これは色々と理由をつけて、何とか断った。

　一度は『アリスと配信したい』と思ったが、よく考えたらおそろしく危険な行為だ。

　もし配信中に俺が無能力者とバレたら、アリスが失望するどころじゃ済まない。もし前のパーティの連中が、その配信を見て真実を知ったら、俺に何をしてくることか……

　一緒に配信できないなら、一緒にダンジョン探索する理由も無い。アリスと一緒にいればいるほど、リスクが増えるだけだ。

「弟子の私を好きに使ってください！」

　アリスは、マスク越しでもわかりやすいニッコニコの笑顔で、俺に依頼する。

　美少女に『私を好きに使ってください！』なんて言われるとんでもシチュエーション、もう二度と無いかもしれない。が、それでも承諾するわけにはいかない。

「そうだな……いや、今日の放課後も、ちょっと用事が……」

「えー……」

　俺の歯切れの悪い返事に、アリスの笑顔が曇る。

「えっと……じゃあ、別の日でもいいです！いつなら大丈夫ですか？私、予定合わせます！」

「う、うーん……最近は、そうだなあ……あんまりなあ……」

「……」

　何を言っても否定的な俺を前に、アリスはとうとう俯き加減になってしまった。

「しょ……しょうがないですよね！」

　アリスは、わざと明るく振る舞うような感じで、顔を上げた。

「ししょーは、優秀だから忙しいもんね。今のは忘れてください……」

　言葉には表していないが、その瞳が悲しみや寂しさを訴えている。

　そのあと、自分の席に戻ろうと俺に背を向けるが、そのとき見せた横顔は明らかに落ち込んでいた。

　なんか……可哀想だな。

　昨日、友達に裏切られたばかりなのに、俺からも拒否されて……

　いやいや、アリスは日本最強の探索者だ。ダンジョン探索配信をすれば、色んな人から応援してもらえるだろうし、ネットで募集すれば仲間だっていくらでも……

　そう自分を説得しながら、俺は鞄から水筒を出し、口につけた。

「そうだ、ししょー！」

　アリスは、くるりとこちらを振り向いて、俺の顔を見た。

「『ダンジョン探索配信』って、何ですか？」

「ぶっ！？」

　俺は、思わず口に含んだお茶を吹き出しそうになった。

　まさか、アリスも人の心を読む力がある！？

「昨日、探索の帰りにすれ違った人達が、『ダンジョン探索配信やろうか』って話してて。そんな言葉、初めて聞きました！」

「げほっ！げほっ！」

「配信って、インターネットで何かするんですよね？私、インターネットって学校の授業でしか使ったことないから、よく知らなくて！」

　ん？お茶でむせてて前半よく聞こえなかったけど、人から聞いたって言った？っていうか、インターネットよく知らないって、今時そんなことある？

「で、でもスマホは持ってるんだよね？」

「スマホ持ってないです！」

　変わった子だな。探索するダンジョンの情報を事前に調べることもできるから、スマホは必須アイテムだと思うんだが……

「スマホとかで探索の様子を撮影して、ネットに投稿するんだよ」

「え！？どうして！？」

「みんなに見てもらうために」

「見てもらって、どうするの！？」

「コメントもらったり、『いいね』をもらったり……」

「えー、面白そう！配信って、どうやったらできるんですか！？」

「え？」

「やり方、教えてください！」

　ダンジョン探索配信のことなら、子どもの頃から配信を見て育った俺は、自分で言うのもなんだが、かなり詳しい。

　しかし、スマホすら持ってない子に一から説明するのは、結構時間がかかるぞ。

「教えるよ。ただ、時間がかかるから……」

「わかりました！じゃあ、放課後にお願いします！」

「え、放課後？」

　昼休みじゃダメなのか？と思ったが、まあ話をするだけだ、問題ないだろう、と思い直す。

「そうだな。じゃあ、放課後に」

「ありがとうございます！」

　俺に約束を取り付けたアリスの瞳は、喜びで輝いている。

「ししょーとお話できる！やったー！」

　俺の席から離れていくアリスは、嬉しさのあまり両手の指先をフリフリと揺らしながら、スキップぎみに歩いていった。なんだ、あの可愛い生き物！？

　しかし、アリスが配信か……

　SS級探索者だって自己紹介したら、一気にバズるだろうな。

　まあ、一緒に配信するわけじゃない俺には、関係無い話か。

「こっちです！」

　俺は放課後、アリスに手首を握られ、学校の外へ連れて行かれた。え！？教室で話すんじゃないの！？

　アリスの細い指が俺の手首に触れた瞬間、近くの女子の「キャー」という、新たなカップルを見つけた喜びの悲鳴みたいなのが聞こえたが、もはや細かいことを気にしてはいけない。

「学校ではおもてなしできないので、ここまで来て頂きました！」

　アリスが俺を連れてきたのは、デートでしか来ないような、おしゃれなカフェだった。

「お金は私が払います！好きなものを注文してください！」

「いや、お金は払うよ……」

　言いつつ、俺はメニューを見る。

　高い。紅茶一杯３０００円て。ス○バの一番高いのより高い。一杯頼むので限界だ。

「それで、『ダンジョン探索配信』って、どうやってやるんですか！？」

　注文を終えると、アリスがキラキラした目で俺を見つめる。

「えーっと、じゃあ、まず……」

　俺は自分のスマホの画面で実際にチャンネルを見せながら、説明をした。

　俺がよく見る配信者を例に、撮影の仕方、生配信の仕方、動画の作り方などを解説。

　俺の語りは熱くなり、ついつい１時間近くの解説になってしまった。

　しかしアリスは、すべての話を真剣に聞いてくれた。

　そして、彼女が出した結論は……

「私、ししょーと一緒に配信したいです！」

「俺と！？」

「だって、スマホの操作とか、難しそうだから、一人じゃできなさそうだし……」

「慣れればできると思うけどなあ」

「ししょーが一緒だと心強いし、それに、二人でやった方が楽しそうです！」

「……アリスは、なんでダンジョン探索配信をしたいんだ？」

　俺は、真剣な表情でアリスに尋ねた。

　とても大事なことだからだ。

　俺は、バズろうと頑張るより、友達と楽しくやって盛り上がりたい。

　前のパーティみたいに、バズろうとして無理したり、炎上したり、パーティ内が険悪な雰囲気になったり……そんなことまでして、バズろうとすることに価値があるとは思えない。

　もしアリスが、有名になりたい、という理由で配信したいのなら、俺は一緒には……

「んー……私、これがやってみたいから」

　そう言って、アリスは俺のスマホに表示されている、配信のアーカイブ映像を指差した。

　それは探索中の映像ではなく、探索を終えて、場所を移動して雑談をしている場面だった。

　ときどきコメントの内容を拾って、それに返事をしたり、投げ銭のお礼を言ったりしている。

「これ、コメントがみんな面白いこと書いてて、楽しそう！これがやりたい！」

「え？これ……？」

「これって、ダンジョン探索しないと、できないですよね？」

　『雑談枠』と呼ばれる、雑談がメインの配信は存在する。だが、最初から雑談だけでは視聴者は集まらない。何か、配信者の魅力が伝わるような配信をして、チャンネル登録者を増やすのが先だ。今の流行なら、やはりダンジョン探索配信だろう。視聴者も、アリスが話しやすい、ダンジョン探索に興味のある人が集まるはずだ。

「まあ、絶対ではないけど、天音さんならダンジョン探索配信を先にした方がいいね」

「やっぱり！」

　アリスは納得した表情で、うんうんと頷く。

「それに、ししょーも配信の話をしてるとき、楽しそうでした。だから、ししょーも誰かと配信したいんじゃないかなって思って……」

　そしてアリスは、マスクを下にずらしてアイスティーのストローに口をつけた後、言った。

「な、何となくですよ！違ったらごめんなさい！でも、もし一緒に配信してくれたら、すごく嬉しいなって……」

　アリスは、ちょっとだけ俯いた。

　恥ずかしそうに、唇を少し曲げている。

　マスクを外したアリスの顔は表情豊かで、可愛い。

　こんなに魅力的で、強くて、野心的じゃなく平穏な配信が好きな仲間。

　断ったら今後、他に現れるだろうか？

　……無能力者だってことは、上手く立ち回れば、バレずにやることだってできるはずだ。

「バズろうとか、有名になろうとかは、しないからな」

　俺は、念を押しながら、言った。

「アリスが楽しく喋れるように、手伝いするだけなら、いいよ」

「やったー！」

　アリスの表情が、ぱあっと明るくなった。

「よろしくお願いします！」

　かくして、俺はアリスとダンジョン探索配信をすることになった。

　カフェでは、どこを探索するかを一緒に決めて、準備するものを確認して。

　解散した後、俺は家で、どういう形式で配信をするといいか、何時間も夢中になって考えた。

　こんなにワクワクするのは、前のパーティに探索を誘われたとき以来かもしれない。

　いや、今回のワクワクは、あのとき以上だ。

　そして、俺の弟子・アリスとのダンジョン探索配信は、始まりの日を迎えた。