ワケあり事務官？は、堅物騎士団長に徹底的に溺愛されている

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　ガタン！　ガタガタッ！　と派手な音が武器庫の中から聞こえてきたので、恐る恐る扉を開けてみる。

「だ、だれか、いますかー？」

　埃っぽい、油や砂の混じったような匂いが立ち込めた、暗い部屋だ。壁や木の枠だけの箱のようなものに、様々な武器が立てられている。

　雑多で、種類ごとにざっくり分けられているものの、恐らく本数などの管理はされていないだろうなと思う。ここにもいつか手を入れないとな、と思いながら、ゆっくりと入っていく。

「あのー……？」

　ガタタッ！

　音に誘われて部屋の奥へと入っていくと、背後の入り口の扉が突然バタン！　と閉められた。

「えっ!?　うわ、暗いっ！」

　明かり取りの天窓は天井の高さにしかない。

　夕方ということもあるが、蠟燭（ろうそく）やランプがなければ、足元もおぼつかないぐらいの暗さだ。

　手探りで慌てて扉に近寄るが、なぜか開かない。

「うっそでしょ！　誰か間違えて閉めちゃったの!?」

　ドンドン、ドンドン！

「開けて！　中にいるんだってば!!　ちょっと！　開けてよーっ!!」

　ドンドン、ドンドンドンドン！

　叫びながら何度も叩くけれど、反応はない。当然だ、だって来るとき誰ともすれ違わなかったのだから。

「うそお……」

　もう音の正体なんてどうでもよくなった。こんなところに閉じ込められてしまったというショックで、扉に背を預けてずりずりと床にへたりこんでしまう。

「ぶふっ、くくくく」

「っ!?」

　突然聞こえてきた、くぐもった笑い声に背筋が一気にぞわりと震える。

　明らかに、この中に声の主がいる。つまりは、一緒に閉じ込められた――

「ぐふふふ。お人よしだなあ」

「だれっ!?」

「だーれでしょーう？」

　立ち上がりながら、思い出そうとする。

　聞いたことがある。このいやらしい声……どこかで……どこだったか……

「あー腹が立つ。平民女の前でかっこつけたかっただけだろお？　このおーれを退団！　俺様を！　退団だとお!!」

　酒臭い、すえた体臭が近づいてくる。

「あんな街中で処分しやがって！　おかげでおりゃあ、んっぷう、ただの、ハグレだあ」

　ハグレ。つまりは職もなく、ただ道端に寝転んでいるだけの人間ということか。

「なーにが団長権限だ！　おれを、おれを、ばかにしやがってえええげはああああ」

　臭い。逃げたい。怖い。近づいてくる。きっとこいつは……

「アーチー？」

「うは！　おぼえてたんかよー、光栄だねえ～い」

　酔ったまま王都の巡回勤務をした挙句、違反の剣を持っていて処分されたボイドの部下。

　その理由は至極真っ当で、つまりこれはただの、

「私怨」

　て、思わず言っちゃうところが、私の悪いところだ。

「ああ!?　今、なんつった」

「……」

「うおいごら、なんつったあああああ!!」

　怖い！　怖い！　怖い!!

　ドカッ、バキン、ガシャガシャン！　ガシャシャシャッ。

「あだっ！　くそっ、邪魔だっ」

　そうか、暗くて足元が分からないのは向こうも同じ。

　しかもこの匂いと口調からすると、酔っている。なら、隙はあるかもしれない。

「私怨って言ったのよ！　意味わかる!?　勝手に恨んでるだけ！」

「ああっ!?」

「あなた！　騎士って何なのか知ってるの!?」

「ぅ俺はぁ、強いっ！」

　――呆れて言葉が出ない。強かったらあんなに簡単に、ヤンに引きずられていかない。

「騎士は、人々を守るのが仕事でしょう！」

「はあ!?」

「あなたは、騎士じゃないっ!!」

「知った風な口聞いてんじゃねえ」

「騎士は、正々堂々、悪い人と戦うものでしょう!?」

　――間。

「っぶはははは！　っぎゃーっはっはっはっはっは!!」

「何がおかしいのよ！」

「そーんな夢物語、さーすがお嬢ちゃんでちゅねえ～たーっぷり、現実で、可愛がってあげましゅよ～～～～」

　ガシャガシャ、ざざっ、ざざざざ、ちっ、くそ、邪魔だなっガシャガシャ……

　手間取っている間に、何か考えないと、どうしたら、どうしたらいいの……武器庫、武器はたくさんある。でも私は使ったことがない。

　考えろ。相手は酔っている。大丈夫。きっと誰かが助けに来てくれる。それまで。

「そんなぁ～お（・）き（・）れ（・）い（・）な（・）お考えのぉ～やつなんて！　いるわきゃねえ！　金と女！　それが欲しいから」

「いるわっ！」

　私は近くにあった長い武器を、両手で持った。重い。全体もそうだけれど、思ったより先端がすごく重い。――これ、振り回すの？　みんなすごいね！

「団長は！　レナート様は！」

「げはははは！　あんな堅物、どうせすぐつぶされるぜえ」

「そんなことないっ」

「あまっちょろいなあ～。ま、ほらほら、かわいがってあげるよぉ～げひゃひゃ」

　手が震える。これが重いから。重いからだよ。

「ほら。ぐひゃひゃ！　……つっかまーえたあ」

　がし、と手首を捕まえられた。

「いやぁっ、はなしてえええ！　うああああああ!!」

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お読み頂き、ありがとうございました。

まさかの再登場です。