12
「……」
「……」
――無言、きっつ! でも勝手に動いたりしゃべったりしていいか、分からないー!
「……」
「……」
――ロランが一年耐えろって言った意味がちょっと分かったかも……
「……いつまで、立っている」
「はい?」
書類に目を落としたまま、レナートが言う。
「座ったらどうだ」
「座っても、良いのでしょうか」
「……そのぐらい、自分で判断しろ」
――カッチーン!
「団長! 人と話すときは、まず相手の目を見るべきでは!」
「!?」
目を見開いて、ようやくこちらを向いたレナートに、私は畳みかける。
「来たばかりの平民の女が、自由に振る舞えるとお思いですか! ましてや、お仕事の内容説明や、指示などまだ何もいただいていないんですよ! それで、どうやって判断しろと!」
「……」
「私は騎士でもありません! そのあたり、団長の方からご配慮頂くべきでは!」
気づくと、レナートの顔が間近にあった。
彫りの深い顔立ちで、濃い青色の瞳。色素が薄いから気づかなかったが、まつげが長くて鼻筋も通っている。しかも近くで見たら、想像よりずっと若かった。肌はつやつやだし、心なしか良い匂いが……
「……近いぞ」
「わ!」
興奮して詰め寄り過ぎていたらしい。
レナートの顎に、私の鼻の頭がこすれるくらいの距離感だった。
「すみません!」
慌てて飛びのいて、頭を下げる。
「いや……ふう。そこのソファに座ってくれ」
「! はい!」
座る。――座った。
シーン。
また、レナートは書類に目を落としている。
ん? ――あれ?
「団長……?」
「なんだ」
「座りましたが?」
「ああ」
「えーっと、仕事の説明とか、ほら、あの」
「ああ……少し待ってくれ……ああいや、そちらを先にするか」
――どうしよう、全然考えが読めない。どうしたらきちんと意思疎通ができるんだろう!
レナートは書類を机の上に置くと、ソファの向かいに腰かけて、私の顔をじっと見てきた。
「……」
――いーきーがーつーまーるー!
「あの! 息が! 詰まります!」
「だろうな。皆そういう顔をする」
ん?
「嫌なら、辞めてもらって構わない」
んんん? これ、取りようによってはカチンと来ちゃうけど、この顔を見ると――
「……ひょっとして、お気遣い頂いていますか?」
「! ……(コクリ)」
なるほど、これは大変だ! 今までの人、全員勘違いして辞めたんじゃないかなー!
私は無愛想マスターのお陰で慣れているけど……これ、無表情だからって、悪い人なわけではないと教えてくれたマスターに大感謝だわ。マスターも、よく見ると表情に変化があったし、打ち解けてみたら無口でもなかった。レナートもひょっとして。
「あの! 私がこうして話すのは、無礼とか嫌とか思いませんか?」
「? 思わない」
「では、遠慮なく色々言ってもいいですか? 良いとか駄目で返して頂ければいいので」
「……わかった」
「あ、無礼を働いても、斬らないでくださいね!」
「ふっ」
――おおおお!? ほんのちょっとだけ笑ったぞおおおおおお!
「そんなことでは、斬らん」
「良かったです!」
問いかけると、ちゃんと返ってくる!
「早速お聞きしたいのですが、私の業務は、決められていますか?」
「ああ」
「ならそれを、今言って頂きたいです。書きますので。紙とペン、お借りしても?」
「……わかった」
レナートは、すっと立ち上がって、机の引き出しからすぐに紙を数枚と、インクとペンを取り出した。
取ってこい、ではなく、自ら持ってきてくれることに感動した。しかも。
「そうか、こういったものも、キーラには必要だな」
私の名前、覚えてくれたんだ。――え? 待って。普通にいい人?
「あの、私用のを買っても良いのですか?」
「もちろんだ。欲しいものは、そうだな、別の紙に書いてくれるか?」
「はい!」
おおおおお?
またソファの向かい合わせに座り直すと、レナートは続ける。
「……さっきは、言えなかったが」
「はい」
「来てくれて、感謝している」
「っ! はい!」
「その、私は……」
だがそれきり、黙ってしまった。
「私は?」
レナートは、眉間にしわを寄せたままふう、と深く息を吐いて、それから意を決したように顔を上げた。
「恥ずかしいことだが、その、私はこんなだから、皆にとても嫌われている。キーラも、気にせずそのように振舞って良い」
はあああああ?
「はあああああああああ!?」
やべ、思わず叫んじゃった!
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