大奥 PTA（朝の連続ネット小説）35,000PV感謝

其ノ十七 小石

　その眉涼やかな若い御師（おし）様(教師)は、他のお仕事もお忙しいので御座いましょう、御説明を終わられると何処かへ駆け出して行かれました。

　安子様と常磐井（ときわい）様は、臨時の馬場（ばば）(駐輪場)へ行き、小石拾いを始められます。ただここは普段は馬場（ばば）(駐輪場)として使っては居ない上に、なかなかに広い範囲に御座いますゆえ、かなりの大石も御座いまして、拾い集めるだけでも難儀なものにございます。まずは一か所に石を集め、その後三貫(約12kg)ほど入る桶（おけ）に移し、女手（おんなで）二人で定められた場所に、四（よっ）ツ半（はん）(午前11時)迄に運び終わらなくてはなりません。

　そうこうしているうち、朝からのどんよりとした雲から冷たい俄（にわ）か雨がぱらぱらと落ちてまいりました。

　安子様は身重（みおも）の身に御座いますので、前屈みの姿勢で小石を拾われるのも息切れがすることに御座いましたが、生来（せいらい）我慢強いお方に御座います。愚痴の一つもこぼされず、半刻（はんとき）(約一時間)ほどただ黙々と、石を集める御作業を続けておられました。

　ただ、やはりどうしてもお体のご負担が面立（おもだ）ちに現れておしまいになるようで、常磐井（ときわい）様も、安子様の息が上がり、青白い顔色でいらっしゃることにお気づきになられました。

「以前よりもしやとは思って居りましたが、安子様、やはりそなた……。」