Lost Fantasia

-Epilogue- あの雲が通り過ぎたら

「大佐！無理です！絶対安静と言われてるんですよ！？」

「それがどうした！俺は、行かないと…うっ！！」

部屋のドアに倒れかかり、腹部を押さえるアルフレッド。

「誰か！治癒師を呼んで！」

「俺は…まだやることが…」

そのまま彼は気を失う。

「大佐？大佐！しっかりしてください！」

「何があったんです！？」

偶然にも、看護師がその場を通りかかる。

「無理やり部屋を出ようとして、身体を動かしたことが原因で傷が開いたのかと…」

「またですか！彼は絶対安静だとお伝えしていますよね！？今、治癒師を呼んできます！」

そのまま駆け足で部屋を出る看護師。直ぐに治癒師を連れ、アルフレッドをベッドに戻し、治癒魔法を行使する。

「レナードさん。このようなことがこうも続くようであれば、違う部屋に移動させることも出来ますがどうなさいますか？」

「いえ…ここでお願いします。何とか私が説得しますので…」

治癒師はため息を付き、レナードに答える。

「…分かりました。ですが、次やるようであれば移ってもらいますよ。良いですね？」

「はい…」

「では、これで失礼します。お大事に」

看護師と共に部屋を出る治癒師。

十分に離れたことを確認し、ほっと息を吐くレナード。

「大佐…起きてますよね？という事なので、一先ずその傷が治るまで安静にしてて下さい。その傷…治癒魔法が効きにくいんですよね？」

「あぁ…済まない。少々冷静じゃなかった」

腹部を押さえ、天井を見上げるアルフレッド。

「少々…？そこは納得しませんが、きりがないので一度置いておきます」

「今は治療に専念するよ。その後は王城の禁書庫へ向かう」

「それはまた…何故です？」

「レオンに…魔剣を渡してやりたかった。あの剣が鈍らという訳じゃ無いが、魔剣には劣る。だから、本物の…いや、本（・）当（・）の（・）魔（・）剣（・）を探していた」

「本当の…魔剣？」

本当の魔剣という聞き慣れない言葉に疑問を持つレナード。

何処で知ったか、彼の口から聞く言葉はレナードにとって信じ難いものばかりだった。

◇◇◇

「レオンから手紙は来たか？」

「いいえ。まだです。セルノビに到着次第、早馬で手紙を出すよう伝えたのですが、今の所は…」

所は変わり、国王の書斎にて。フェニクスとメルヴィルがレオン達について話をしていた。

「遅くとも1週間もすれば連絡があると思ったのですが…」

「何か道中であったのかもしれぬな…」

「その可能性も捨てきれませんね。ですが、我々には待つしかありません」

「…そうだな。レオンに、早く伝えてやりたいことがあると言うのに…」

「そうですね。これをレオン殿が知れば、かなり精神的にも余裕が出来ることでしょう」

「まぁ…今はどうにもならん。待つぞ」

「はい、陛下」

◇◇◇

「…どうだい？ゲオルギウス。気分は？」

魔王城。

牢の中にゲオルギウスと共に居るラディリアス。一定の距離を取り、ゲオルギウスに問い掛ける。

「あぁ…頭にあった霧が晴れるようだ…ラディリアス…礼を言う…」

「それは僕じゃなくて、魔王様に言うことだ。僕は手伝いをしただけにすぎない」

「魔王様。私のような者を救済していただき、誠に感謝致します」

牢の外から二人を見る魔王。

「私はお前の洗脳を解くようラディリアスに言っただけだ。救ってなどいない」

「そう言えば魔王様、勝手に勇者と戦ってきた彼は良いんですか？」

「無論、謹慎させている。だが、手合わせだけとのことだし、事実勇者は生きているようだしな…。だからといって私の命を破ったことには変わらん。当分は大人しくさせる」

「…すると良いですけどね」

「…言うな、それを。まぁ、それはいい。ゲオルギウスよ。お前に洗脳魔法を掛けた奴は思い出せんのか？」

「はい、残念ですが…。どうしてもそこだけが思い出せず…」

「ま、そいつの細工でしょうね…。魔法を解いたらそのことを聞かれるに決まってる。かなり周到な奴ですよ、相手は」

ラディリアスの推測を聞き、思わずため息を付いてしまう魔王ゲルガルド。

「内部にも敵か…これでは、勇者と会うのも、楽では無さそうだな」

「…えぇ。そこについては僕も同じ思いですよ」

「…？」

「まぁ、今は良いでしょう。それより、アクスが誰に殺されたか。それを探す方が重要じゃないですか？」

「あぁ…そうだな」

ある日のことだった。

魔王相談役であるアクスが、何者かに殺害されていたのが城内の廊下にて発見されたのだ。勿論、城内は騒然。

長らく魔王軍に仕えてきたアクスが殺されたということもあるが、理由はそれだけではなかった。

何故なら、魔族において身内殺しは忌むべきことだからである。

「魔王様。私もその事件の捜索、手伝わせていただけないでしょうか」

「ゲオルギウス。その申し出は有り難いが、今はお前を出してはやれん。時が来たら頼む」

「はい、畏まりました」

「じゃ、そろそろ戻りますか。魔王様。僕もいろいろ有るんで」

どうやってか牢の格子をすり抜けるラディリアス。そのまま魔王の隣へ立っている。

「うむ。では、また来る」

ゲルガルドとラディリアスがその場を去ろうとした時。

ゲオルギウスが思い出したように声を上げる。

「そうだ…！魔王様、私の息子をご存知ありませんか！？」

「…何の話だ」

牢から離れながらも、ゲオルギウスの方を見るゲルガルド。

「今なら…勇者より少し年上でしょうか。魔王軍を離れていた時、私には家庭があったのです！」

「……知らんな。自分でどうにかしてみろ。お前達の問題だろう」

「…そう、ですよね…。要らぬことを聞きました。忘れて下さい。魔王様」

その問いには答えず、そこから立ち去るゲルガルドとラディリアスであった。

◇◇◇

同じく魔大陸。しかし、ここは魔王城が在る中央ではなく、それより遥か東に、その砂漠地帯はあった。

そこのとある一角で男女が何かを話している。

「悪い報せだ、どうやら、ヴァーミリオンが魔大陸に来るらしい」

「はぁ？大分前にクレイとディラウドが滅ぼしたんじゃないの？」

「ミザリィ…そのことなんだが、どうやらその時、ヴァーミリオンの息子がどうやってか脱出していたらしいんだ…」

「で？それが何なの？ナサニエル。私達の最終目標はヴァーミリオンなんかじゃない。分かってるわよね？」

「勿論さ。“打倒魔王”先代から続く目標だ」

「もう…動くんでしょ？」

「あぁ。でもそれには勇者が邪魔なんだ。だから、策は考えてるよ」

「ま…それはあんたの好きにしなさいな。あたし達は魔王の奴をぶっ殺せればいいんだから」

「じゃあ…あ（・）の（・）人（・）とも打ち合わせして、勇者をどうにかしますかね…」

◇◇◇

魔王城のとある場所にて。連絡を受けたカイデンが椅子から立ち上がり、机を叩き、頭を抱えている。

「…何だと！？勇者が魔大陸に来る！？グリム…！！どういうことだ！」

「私は指示に従ったまでです。勇者に近しい者を襲え、と」

「ちっ…もういい。全て開放し、勇者を襲わせる。貴様も行って来い！残りの2体にもそう伝えろ！良いな！？」

激怒しながらグリムに吐き捨てるカイデン。

グリムはそれに従うのみだ。

「はい…我が主」

カイデンは全てのポッドを開き、3体を一気に開放する。

「目覚めろ、お前達！与える任務は唯一つ！勇者を殺せ！邪魔する奴らも殺して構わん！」

「「「はい。仰せのままに」」」

レオン達の周囲を取り囲む者達も今、新たに動き始めていた。

第二章　完