先輩と俺②

雪兎と吉野 ～繋がる奇跡～

避難先

　僕は逃げてばかりだ。

　あの子に全てを押し付けて逃げてきた。

　僕と親しくなると、不幸になるから。

　お父さんも。

　お母さんも。

　雪ちゃんも。

　オジさんも。

　こよみん先輩も。

　皆、死んでしまった。

　僕が不幸にしてしまったから。

　全部、僕のせい……。

　でも、それはきっと、勝手な思い込みで。

　本当は怖かっただけなんだ。

　人と本気で向き合うのが。

　人と繋がることが。

「で、何で君はこんな所にいるのかなあ、雪兎君？」

　東京・六本木にある「真葛コーポレーション」の社長室。

　そこのソファの上で、冬月雪兎はくつろいでいた。

「おはやっほー、さねちー。さあ、今日も元気にお金儲けだよ♪」

　この呑気さに真葛秋人は呆れかえる。

「全くもう、君って奴は。……でも概ねの予想は付いてるんだけどね。有明君との仲がこじれたんだろ？　いや、君が自分から、こじらせたんだ。繋がりを自ら断ち切ったんだよね？」

「すごーいっ！　さねちーはエスパーなの？」

「そんな訳ないだろ。長年、君と漫才みたいな会話を繰り広げてきたからね。考えてることくらい、分かるさ」

「じゃあ、今までの無駄話は無駄じゃなかったんだね」

「いや、けっこうな無駄話だったと思うよ。それで、これから、どうするつもりなんだい？」

「さねちーに養ってもらう」

　悪気も遠慮もなく、そう答える雪兎。

「根性が腐り過ぎだよ」

「いいじゃん。社長なんだし、僕の一人くらい養ってよ」

「あのねえ、人を一人養うのに一体いくらかかると思ってるの？　困るんだよ、君みたいなプー太郎は」

「僕、ちゃんと働くから。さねちーの右腕になるから」

「微分積分も分からない奴に、僕の右腕は務まらない」

「じゃあ、さねちーの愛人になるから」

「もっと嫌だよ！」

「社長なんて愛人の一人や二人いてナンボでしょ」

「そんな常識はない！」

「じゃあ、僕の親の遺産をあげるから」

「えっ、遺産⁉　って、いくらくらい？」

　プルルルルルルル。

　悪い癖が出た所で電話が鳴った。

「はい、もしもし？　……え？　それって……」

　通話を終えた秋人は、その聞かされた内容を雪兎に伝える。自分自身も驚きながら。

「何それ……。あまりにも出来過ぎなんだけど」

「でも、それが事実だ。ちゃんと向き合ってくれ」