織田信長、高校生に転生する

第46話 自宅作戦会議

「で、真菜。嫌われる女子の条件ってなに？」

　足立さんと別れ、帰宅した両助は、テーブルをはさんだ正面、自宅のソファでくつろぐ居候へと声をかけた。

　ショートパンツから露出したみずみずしい太腿を、みやびに組みかえて、スマホから視線を移した彼女は、

「いきなりどうしたの？」

「いいからいいから」

　最初は前のような口調で話していたが、数言だけ口にしたら、「マジでやめて」とガチギレされたので、現在は普通に話している。

　リフォームされた、新設されたようなリビングで、

　暖色の明かりが、一日の疲れを癒すように、ふたりを包む。

　居住まいを正して、普通に腰かえた真菜は、ひし形のガラステーブルに置かれたグラスを一口煽る。注がれた薄緑の液体が、彼女の首元をこくこくと下る。

「え？なに？学校のこと？」

「知り合いがね」

「え～、難しいな～」と苦虫を噛みつぶした顔を浮かべた真菜だが、突き放すことなく真剣に考えこんで、

「その人、変に悪目立ちしてる？

　それか周りとは関係なく汚く騒いでるか？」

　質問に、首を振る両助。

　少なくとも足立さんは進藤の手前、おしとやかで通しているし、普段もそこまで明るい性格ではない。

　表情は慈愛に満ちた微笑で、吐き出す言葉は、発信する以外では、耳心地の良い囁き声だ。

「じゃあ、その人はモテる」

　それには、肯定も否定、憚られた。

「モテるけど、彼氏？役の男がいる。一緒にいるのがほとんど」

「……男子はモテる？」

「………はい」

「それ完全に地雷じゃん」

「ですよね」

「日本人は陰湿なんだから、嫌がらせなんて当たり前だよ」

「それはもう仕方ない」と一蹴した真菜。

　背もたれにばふんと埋まった彼女に、両助は、

「でも、他にもなにかあるんじゃないかと……」

「もう決まったようなもんじゃん。意味ないよ」

　手を左右に、まとわりつく意見を払うように、告げた。

　体中で伸びをした真菜は、彼女にとっては当たり前な、常識であることなのか、欠伸と共に両助を諭した。

「正義にとって悪は悪、悪にとって正義は悪。

　視点が違えば敵も変わる」

　勢いよく立ち上がった真菜はそのまま歩き出し、吹き抜け奥にある冷蔵庫に向かう。

「不思議なことなんてなにもない。この世の摂理だ。

　そう、このアイスがわたしのものであるようにね」

「おいマテ、それは俺が買ってきたアイスだ返せ」

　冷蔵庫の下段を開けた彼女は、そのままひょいっと、チョコ味のハーゲンダッツを取り出して、満面の笑みで両助を見ながら言った。