織田信長、高校生に転生する

第47話 乙女の約束と青年の嘆息

「ありがとう！おいしかったよ！」

　結局デザートをとられた両助、

　真菜は空になったカップをゴミ箱に捨てた。

「さっきの話だけど、わたしより学校の女の子に聞いた方がいいよ」

「仲良い子とか」と付け足した真菜に、両助は風呂に向かう。

「そうするわ。というか真菜に聞いてもわからないことだったな」

　後頭部をぽりぽりと掻いて、

　楠木さん辺りにでも聴取を行おうと考えた両助。

　ドアノブに手を掛けて、

　風呂場へとつながる真っ暗な渡り廊下に出た時だった。

「〝仲良い子〟……いるんだ？」

　両助は、おかしな錯覚を覚えた。

　両助が向かおうとしている目前は、間違いなく何も見えない暗闇で、

　背後が電灯に照らされた明るい場所だ。

　しかし、両助には、目前に見える闇と同様に、背後も闇に思えた。

　首筋、後頭部ちょっと下の、脊髄をきゅっと掴まれた。

　とてもつめたく恐ろしい、生娘の細指だ。

「ねえ、どんな子？」

　耳元で囁かれた声が、こちらの魂を奪い取る鎌に思えた。

「た、只の友達だ。そんなまさかまさかあはははは」

　違う違うと何度も誤魔化しながら、風呂場に向かった。

　しかし、真菜は両助の背後をぴったりと追尾した。

　背後で何度もかけられる疑問が、とても怖かった。

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　風呂から上がった両助は、ベッドに寝転んで暇をつぶしていた。

　明日の準備も終わって、スマホをいじっていると……。

「両助～」

　ノックもせずに開かれた扉からは、真菜が現れた。

「これから体育祭あるよね？わたしこれ行くから」

「は？」と口角をひきつらせた両助は、

「いや、俺のプライバシー……」

　彼女の手には、両助の部屋に置いてあったはずの学校パンフレットが、

　つまり部屋から持ち出したものだ。

「大丈夫大丈夫。両助の秘密は、大事そうにダウンロードしてる動画のことしか知らないから」

「ちょっと待て！それは一番重要な秘密だぞ！ていうかいつ知った！？」

　どうやら両助の最重要機密情報は、すでに知られているらしい。

「もうちょっとロックは工夫しようね♪

　でもわたしの誕生日だったのは嬉しかったから変えないでね♪」

　茶目っ気に言った真菜に両助は「怖いから変えるに決まってるだろ！」と最後の抵抗を試みた。

　もう誤魔化しようもない羞恥に頭を抱えながらも、

「来るって、本当に？」

「両助のカッコイイところ、見たいな～」

「まだ全然さきだぞ」

　今は五月上旬、体育祭は六月上旬だ。

　一か月以上もさきのことだが、彼女は「予約」と言って部屋に戻った。