白鳥さんの愉快な日常

高村君の休日

1話

　春……。人々の出会いと別れを桜が演出する季節……。

　とはいっても、春休みを直前に控えた三月の半ばは、桜の開花はまだ先だった。それに、出会いも別れも特になかった、今の所は。

　それで新たな出会いを求めて、という訳ではないけれども、おれは今お出かけ中である。

そんな遠くに行くのではなく、普通に市街をぶらつくだけだ。目的といえば、新学期に備えてノートとかの用意をするだけだけれど、それも何か後から付けた理由な気がする。

要するに、何かヒマだったから、ちょっとその辺ブラブラして来るか、ということなのだ。

え、一人でだよ？　誘う相手がいないとかじゃなくて、

今日は一人でブラブラしたい気分なんだよ。まあ仮に、烏丸を誘ったとしても「え、君と二人でお出かけ？　ちょっと、冗談は止してくれよ。嫌だね、お断りだ。というか、君もヒマなんだねえ。街をブラブラする時間があったら、勉強でもしたら？　まあ、君は勉強をしてもそんなに頭は良くなりそうにないけどね」とか言われるだけだしな。

　それに、今日の星占いで「街にお出かけに行くと何か良いことがあるかも～」と言っていた。その「良いこと」とやらを期待してみたり……。

「あら、高村君じゃない」

　と、知り合いに声を掛けられた。というか、おれの御主人様に。

「こんにちは、高村君。こんな所で会うなんて奇遇ね」

「そうだよな。偶然ってのはあるもんだ」

　休日だし、白鳥は私服だった。しかも、お出かけ用の可愛らしいワンピース。下僕生活を二年もしていれば、白鳥の私服を見る機会だって、それなりにある。でも今更ながら、こいつは美少女なんだなあと思う。そんな美少女・白鳥の可愛い私服が見られたんだから、これは良いことなのだろう。

「それで、こんな所で何をしているの？　何か市街に来る用事でもあるのかしら？」

「用事っつっても、ノートとか買うだけだよ。でもまあ、ヒマだったから、そこら辺をブラブラと歩いてるだけ」

「そう。本当に暇なのね。でも、あなたって、暇だったら家の中でゲームでもしていそうなタイプなのに。もう十時間くらい、ぶっ続きでやっているイメージよ」

「そのゲームオタクは薫だろ。ていうか、おれってそんなインドアなイメージなのかよ。今まで、そんな描写ないだろうが。適当言うなって。まあ人並みにゲームはしてるけど、おれはどちらかといえば、アウトドアだよ」

　中学時代はサッカー部だったんだぜ。それに白鳥に呼ばれれば、どこへでも付いていったし。

「ふうん、そうだったの」

「そういうお前は何をしてるんだよ？　住吉とお茶会でもすんのか？」

　二人が行き付けというカフェも近くにあるし。

「いいえ。今日は一人カラオケに来たのよ」

「一人カラオケか……。少し前に流行ってたみたいだけど、今はあまりその話題を聞かないな」

「世間に定着して、一般的になったんじゃない？」

　ああ、そういう見方もあるか。

「てか、お前もヒマ人じゃねえか」

　どうせ家でダラダラ過ごしてる時に「そうだ、一人カラオケに行こう」とか、いつもみたいに唐突に思い付いただけに違いない。

「いえ、私は高村君とは違って、明確な目的があるのよ」

「何だよ？」

「来週、女子会でカラオケに行くのよね。それの練習よ。ほら、双葉って歌がとても上手いじゃない？　あの子に負けたくないのよ」

　去年の音楽の授業で知ったことだけど、白鳥は歌が上手い。しかし住吉はそれ以上だ。演劇部の発声練習の賜物であるよく通る声、そして気持ちの入れ具合。

「でも意外だな。お前が勝ち負けにこだわるなんて」

「何よ、悪い？」

　少しムキになる白鳥。ちょっと可愛い。

「いや、全然悪くねえよ。良いと思うぜ、おれは」

　普段はドライなくせに、変なとこで燃えるんだよな。

「そう。……ねえ、高村君。私と一緒にカラオケに行かない？　やっぱり誰かに聞いてもらった方が良いと思うのよね。あなた、どうせ暇なのでしょう？」

　断る理由はなかった。