窓の外を見る、ノエの横顔。

許してなんて言えない、ノエ。

それでも大切な猫達の十字架を背負う必要が、あの写真にあったのか。隣町の狂人のせいなのか。全く別の、楓とぽやぽやの家出なのか。ネズミを食べたせいでの死亡なのか。答えはない。

ただ私はどんな時のノエの写真も印刷したい。

自分が死んでも、どうか猫の写真だけは、残るといい。

探しきれなくてごめん。

もしかしたらあの事件に関わっているかもしれない。詳細は言えない。動物を害する人はいるのだ。私も蟻をむごい目に合わせたことがある。

おばあちゃんねこ。灰色の子。アカトラのばあちゃん猫の子。太ったキジトラ。ノエ。楓。サバトラ。やんちゃなちびキジトラ。ナオトインティライミとナオトインティライミの子猫6匹。

そして、すべてのはじまりにして初登場の猫。

ジェル。

お前も、車に、轢かせてしまった。外に出しては行けない。家猫という言葉を、よく考えて欲しい。

私達は、それでもサバトラを出してしまう。

外に出たい、と鳴くからだ。

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