チビ君

2

また次の日の学校で、僕は腫れ物扱いをされた。

いつもそうだったが、今日はもっと酷い。

きっと、僕が我慢ならずに犯罪を起こしたものだと勝手に推察して、確信しているに違いない。

なんて失礼な奴ら！

僕は決心した。

こんな輩に心を動かす必要は無い。

僕は無視をしてその日も本を読む。

すると、机をバン！と叩かれた。

僕の本がどっか飛んでいってしまう。

昨日の女子が、僕の机を蹴り飛ばしたのだ。

教室中が静まり返ったのを感じながら、僕は怒った。

すると、僕の数百倍くらいの勢いで、女子は怒鳴ってきた。こわい。

曰く、やっぱり僕が犯人だと推察して決めつけているようだ。

確かにチビ君は僕を虐めていた。

だから、動機は十分に思うのも無理はない。

だけど、そんな理由で犯人にされちゃ溜まったもんじゃない！

決定的な証拠は全部消したのに！

すると、急に女子は泣き始めた。

余程心配なのだろう。

この子、チビ君の事が好きだったもん。

殺したんだろ！と叫ばれた瞬間。

僕は頭がカッと熱くなって、目の前が真っ赤に染まった。

殺されてない！そう叫んだ。

女子は目を見開いて固まったのも気にせず、僕は続ける。

君が、殺されたなんて思っちゃダメだ。

彼は絶対に生きている。

こんな僕だって、彼が行方不明になったとあらば心配だ！

君だけでも、彼が生きてることを信じないでどうする！

僕は熱弁した。

僕が今までの生涯で発した言葉の中で、熱されていた。

マグマのようにグラグラ煮え立ち、だけど水流のように滑らかに出てくる。

女子はまた泣いた。

そして小さな声でゴメンと呟いた。

存外、素直な子なんだな。

その日は僕こそゴメンと言って終わって、家に帰った。

部屋の引き出しを開けて、マッチ箱を開く。

そこにはチビ君がいた。

僕は今日の出来事を話そうかと思って、止めた。 なんかダルい。

君、すごい心配されてたよぉ〜うへへ

と言うのは、なんか嫌だったのだ。

……ところで、何だか異臭がするな？

見てみると、枝豆が腐っている……だけでなく、糞尿が放置されていた。

きたなーい。うへえ

僕は素直にそう思った。

でも、トイレがないからしょうがないか。

うんうん、許してあげよう。

仕方の無いことで怒鳴ったって、何もならないからね。

僕は騒ぐチビ君を押しのけて、中をキッチンペーパーで拭いた。

ちょっとは綺麗になっただろう。

今度はもっと綺麗にするために、アルコールスプレーとか買おっかな。

僕はそう考えていた。

この間、僕はチビ君を無視してしまっていた。

つまりチビ君に隙を与えたって事だ。

気がついた頃には、チビ君はえっさほいさと壁をよじ登っていた。

いけない。いけない。

僕は人差し指で、そっとチビ君の体を戻した。

なんの抵抗もなく落ちてったチビ君は、すぐにのたうちまわる。

僕はそれを不思議そうに見た。

踊っているみたいだ。下手なブレイクダンスって感じ。

そして気がついた。

あ、そうか、チビ君ってば怪我しちゃったんだ。

小さい体のチビ君。でも体は人間だ。

だから僕みたいなガリの人間の微かな力で、骨折とかしてしまうんだ。

僕はそっとマッチ箱を閉じて、大きく笑った。

あー面白い。あー面白い。