ふとなりあん

第8話 名を刻むため、道の先へ

「ふふ。」と笑う女　北長　麗美。今は全身赤ジャージに眼鏡をかけていた。

そこには数々のパソコンが並べられ、そして様々な計算方程式がメモ帳の切れ端にテープに貼ってある。

計算をした結果この三枚が当たりの可能性が高い。

私は宝くじ売り場でその番号を探し求め、そして手に入れた。

恐らくこの三枚のうち一枚は当たる。

私は確信した。そして兄様の理想のため。これが必要になる。

私はこの三枚のうち一番確率が低い物を兄様に渡す決断をした。

これが外れれば、兄様と心中でもしましょうか。

それもまた楽しいかもしれませんね。

この妹はブラコンだった。

しかも重度が付くほどのブラコンだった。

「果たしてどうなるかな。」と指を鳴らせばパソコンに兄様の数々の写真が映し出された。それはもう最近のまで・・・私の素晴らしいコレクションだった。

「むふふ。」と笑ったのは仕方ないことだった。思わずパソコンに抱きついてしまう。

「ああお兄様！ああお兄様！」と言っている。狂ったブラコンだった。

「果たしてお兄様の理想は叶うのでしょうか？ふふふ。」と笑ってあの計画を進めるために、私も動き出すのだった。

俺は宝くじの換金が終わった。

俺の貯金通帳の額が凄まじいことになっていた。

「嘘だろ！」と未だ信じる事が出来なかった。

俺はほくそ笑みながら、今日は友人の西島と焼肉だった。しかし貧乏時代の癖が抜けずに安い食べ放題に友人を誘った。乾杯と俺はオレンジジュースで西島もウーロン茶だった。

前の職場の時、西島と飲みに来ると安上がりなものを注文していた。だから一緒に飲む機会は多くなった。

「兄貴！」と言って慕ってくる。この弟分を可愛がるのは、兄として当然のようになっていた。

「ごくごく。」とオレンジジュースを飲む。

「ごくごく。」とウーロン茶を飲んでいた。

「兄貴が焼肉なんて珍しいですね！」

「俺だって食べたいときはあるよ。」

「そうなんですか？」

「ああ。」と頷く。肉を網に沢山乗せる。

もちろん野菜も少しは乗せる。

そして焼いていく。裏返して、食べて追加して食べ？

「お前なんでここにいるんだ？」と西島の横に妹が座っていた。

「あら奇遇ね。」

「奇遇じゃないないだろう。」と俺と妹が睨み合う。妹は見つめ合っているつもりだ。今日はゴスロリ衣装だった。

「兄貴この可愛い子は？」と聞いてくる。

「ああ、俺の厄介な妹だ。」と俺は焼いた肉にがぶりつく。

「ああ、そうなんすね。俺西島　拓真です。よろしくおねがいします。」おいなんだか西島の顔が赤いぞ、こいつお酒飲んだか？

「麗美よ。」と端的に言って焼いたジャガイモを口に運んでいた。

「ちょっとどこ行ってたのよ！」とそこに声をかけてくる女がいた。

「げぇぇ！」と俺は声を出す。迷わず持ってきたバックで自分の顔を隠したくらいだ。

「あれ、貴方、勇樹！」と叫ぶ。そうして隣に座られてバックを剥がされた。俺は頭を抱えることしかできなかった。こうして四人で焼肉を食べる。そして俺は逃げ道を塞がれた。

「ちゃんと今日は家賃を払ってね。」と怒りマークで笑顔だ。

「はーい。」と適当に答えておいた。拓真が麗美に話しかけている。それにそっけなく答える麗美。俺はそんな二人を見ながら無心に焼肉を焼き食べた。

「そう言えば何でここにいるんだ？」と聞いた。

「麗美ちゃんがご飯に行きたーいと言ったので一緒にきたのよ。珍しいと思ったら、そこに勇樹がいたから納得しちゃった。」

「ふん。」と俺はご機嫌斜めだった。

「兄貴そう言えば・・・」

「なんだ？」

「いやなんでもないっす。」そんな拓真を見る俺と麗美。

「そう気付いたのね。」と麗美が返答した。

「？」とわからない顔をする真理愛。

「まぁ、私から言いましょう。」

「ほーっ。」と溜息を吐く拓真。

「お兄様、これからのことを悩んでいるのですね？」その妹の顔は真剣だった。

「なんの事だ。」と惚ける。

「私にはお兄様のすべてがわかります。」と断言するドヤ顔。

「おいそれ恐いんだけど・・・」とちょっと引いた。

「俺も兄貴がなんかこう悩んでんじゃないかなと思っちゃって、聞こうかどうか迷ったんですけど・・・」

「えっ私だけ気付かなかったの？」とショックを受けている真理愛。

「貴女はお兄様への愛足りないからそんなことになるのよ！」

「はぁー！」とキレ散らかしそうになる。

「麗美ちゃん！あの俺もそういう趣味ないからね！」と誤解をさせたくないようで弁解している。

三人が俺を見てくる。俺は頭を掻いた。

「いやまぁ、やりたいことはある。だけどそれが本当にこの国のためになるかわからん。何度も考えて結局答えなんて出せなかったんだ。」三人は黙って聞いていた。

「それに力もなかった。知り合いに政治家もいなかったし、何より俺がやろうとすることはお金がかかる。」と金のマークを作る。

「そして時間もかかる。これがネックだ。遅すぎてもいけないし、早すぎてもいけない。適切な時期に公表する必要がある。」

「それは今の時だと思うよお兄様。たぶんデッドラインだよ。」と話してくる妹。

「計算したのか？」と妹の計算能力はすさまじいことを理解していた。

「はい、私の頭脳と、パソコンの演算で今が最後のチャンスで、最高のタイミングだと言っていましたわ。」と自信満々に言っている。

「まったく出来た妹だ。いやしかし、俺の計画はお前には教えていなかったぞ！」

「私はお兄様のすべてを知ってますと言ったはずですよ。」とニコニコ顔が恐い。こいつはヤバい奴だ。

「あーまぁいいか。」と考えることを辞めた。これ以上考えたらヤバい気がする。

「そして最後のピースだ。お前たちにも協力してもらうからな！」拓真と、真理愛。

「欲を言えば川山も欲しかった。」もういないはずの男を思い出す。

「あいつが俺の案をやると決めれば、この国に光くらいは射したかもしれない。」三人は黙って聞いていた。

「いない男の事を言ってもしょうがないな。」と俺は諦めた。ああ、なんだ俺は実はやりたかったんだな。この国の歴史に名前を残したかったんだ。

俺が生きた証を、川山が生きた証をその意思に変えて、俺が成し遂げる。

「ふっ。」と三人が笑った。俺のやる気に火が付いたことがうれしいのだろう。

「だから人を、俺に紹介してくれ。」と俺は三人にお願いした。机に額をこすりつけた。ちょっと髪が網で焼けたかもしれない。慌てながら拓真が消していた。

この日から四人のこの国を変える道が開けて行った。