ヨットの上で…（伍）

第2話 ラーメンは好きだけど

「先輩、ラーメン食べに行きましょう！　」

　電話だったと思います。

ＯＢになってからですね、二期後輩の金子と佐久間がある日僕をラーメンに誘ってくれました。

かわいい後輩達です。

「いいよ…」

「じゃあ日曜日、10時に先輩の家に行きますから…」

　夏と冬、賞与が出ると僕は後輩数人を食事に誘っていました。

　渋谷にしゃぶしゃぶの食べ放題の店があったので、だいたいいつもそこでした。

　食べ放題でないと怖いもんね。

　そんなこともあったのか、珍しく後輩から誘われました。

　でもなんで10時なんだ…

　日曜日の朝…

　かわいい後輩が車で埼玉の僕の家までやってきました。

「オッス（おはようございます）、先輩、行きましょう」

　金子が言いました。

「先輩には日本で一番うまいラーメンを食べて頂きたいっす！

　楽しみにしていてください！

　どこに行くかは内緒です！」

　佐久間も言いました。

「ありがとう…」

　かわいい後輩達です…

「高速乗ります！　」

「そうなの…高速代出すよ…」

「大丈夫っす…」

　お金出します…

「北に行きます…」

「そうなの…」

　東北道に乗りました。

　車はどんどん走っていって埼玉を出ました。

「佐野ラーメンか…」

　僕はつぶやきました。

　ナイスチョイスだね。

「もっと北に行きます！　」

「そうなの…」

　途中で休憩をとります。

　おなかがすいてきましたが何も食べません。

　食べられないよね…

　かわいい後輩が

　ラーメン食べさせてくれるのだから…

「どこにいくのかな…」

「大丈夫っす…」

　何が大丈夫なんだよ…

　さらに北に行きます。

　とうとう福島県に入りました。

　どこで高速道路降りたかな…

　当時はまだ磐越道が全線開通してなかったのです。

　湖が見えてきました。

　猪苗代湖です。

　日曜日の朝にさらわれて、とうとうここまで来ました…

「先輩！　もうすぐっす！　」

「先輩！　喜多方ラーメンはご存じですよね」

　知ってます…

　知ってますよ…

　喜多方ラーメンは有名だもんね。

　知ってますがね…

「もうすぐっす！　」

　喜多方駅の駐車場に車を停め、金子の案内で市内を歩きました。

「坂内食堂」

　とのれんに書いてありました。

　かわいい後輩達はここが目的だったようです。

　注文をしてね、お肉いっぱいのラーメンを食べました。

　ええ…おいしかったです。

　すごくおいしかったですよ。

　ここに来る過程も彼らの気持ちも含めて本当においしかったです。

　でもね…

「ラーメンは好きだけどね」

「ラーメン食べるためだけに福島県の喜多方まで来るか…？」

　君たち学生だ…平日の仕事に疲れたサラリーマンはまずしない。

　すごいね。

　それに誘ってくれるなんて…

　かわいいかわいい後輩達がラーメンをごちそうしてくれたお話でした。