羞恥心が隠せないので、聖女を辞退させて頂きます！ 〜いくら最強と言われても私に付与されたチート魔法達はヘンテコすぎるのです！〜

第22話「４K」です

「本当に愉快なお方ですね、ブランノワールさんは」

「王妃様の前で、粗相してしまって、も、申し訳ありません！」

「話が長くなってしまってごめんなさいね。聖女として語ると、説法のようで嫌ですね」

　尻餅を着いたまま謝罪をしたのは初めてかも知れない。

　私は震える膝に力を込めて、起立する。

　そして、ここに来た目的を思い出す。私は王妃様に伝えなければならないことがあった。

「王妃様、先程も申し上げたとおり、私には聖女様なんて務まりませんので、候補生というお話も、辞退させて頂きたいです」

　ところどころで言葉を切りながら、私は王妃様へと懇願する。

「ブランノワールさんのその力があれば、沢山の人を救うことが出来るというのに」

「王妃様も、ご覧になったと思いますが、私の魔法なんて火を強く灯すだけしか」

「それだけでは、ないでしょう？」

　口元の笑みを引っ込めて、王妃様が私の言葉を刺すように述べた。

「ブランノワールさんは魔法を使えないのではなく、使わないだけですよね」

　私にとってそこに大きい差はない。

　鍵が開かない宝箱の中身に、価値なんてない。

　しかしながら、そんな台詞を王妃様が口にするのには違和感がある。

「あれ程までの魔力を持った魔法が存在しようとは。まだまだ私も見聞が足りませんね」

　王妃様の揺れ動く唇に、頭が一瞬真っ白となって。

「幻鳥を二匹同時に撃ち抜いた魔法、お見事でした」

「え――」

「詠唱が少々ユニークだからという理由で魔法を使わないというのは、勿体無いのではないでしょうか？」」

　にんまりとして発する王妃様の言葉に、衝撃と緊張が同時に駆け巡る。

　顔を赤らめる前に、王妃様に確認をしておかねばならない。

「ど、どのタイミングからご覧になって、らっしゃいました？」

「オリーブさんがソレイユさんのピンチを私に知らせてくれてからなので、ブランノワールさんが詠唱を始めた辺りでしょうか？」

　確認完了。

　一先ずとして、顔を赤らめることとする。

　呻きを発する前に、王妃様に確認をしておかねばならない。

「えと、遠くからご覧になっていたのですよね、私が何を発していたかまでは」

「ああ、遠隔透視魔法を使いましたので、音声までバッチリ聞こえていましたよ」

　確認完了。

　なるほど、王妃様はそんな便利な魔法をお持ちなのですね。

　あの詠唱と呪文名を聞かれたのであれば、私は覚悟をしなければなりません。

「そうそう、その時の様子を私の魔法で描写することも出来ます。もちろん音声付きで」

　そう言って王妃様がすっと指を刺すと、薄暗い部屋の壁の一面が怪しく光り始める。

　そこに映し出された人影は、『私』らしき人物の映像だった。

『愛しき――』

　私が魔法を唱えていた時の再現をするように、壁の中で『私』と思われる人間が意味の分からない言葉を紡ぎ始めた。

「え、な、ひぎゃぁぁああ！！！」

　まるであの時を繰り返すように、魔物に向かって『私』らしき人物が確かに魔法を放っている。

　その意味不明な詠唱を口ずさむ姿は勇姿などではない。晒しているのは、醜態だ。

「まぁ落ち着いてくださいブランノワールさん、この記録魔法はなんと4K対応ですよ」

「なんですか、それ！？」

「ご存知ないですか？　４つの『K』ですよ。『きれい』、『ききとりやすい』、『きえない』……えー、後一つはなんでしたっけね」

「分かりました！！　『傷付ける』でしょ！？」

　訳の分からない詠唱をしている過去の私の横で、王妃様が訳の分からない事を口にした。

　その混沌に当てられた私もまた、訳の分からない事を口走っている。

　可憐な口元を袖で押さえて、王妃様が嬉しそうな声を出した。

「リピートモードにしてっと、それともうちょっと音を大きくしましょうか？」

「や、やめてください！　私が嫌がってるの分かってやってらっしゃいますよね王妃様！！」

　それは、先程の無礼な物言いへの当て付けだったのだろうか。

「では一時停止しましょう、ポチッとな」

　王妃様は壁に映し出された『私』と思われる映像に向かって、右手の人差し指で何かを押すような動作を見せた。

　私が魔法を放っている瞬間で、壁の映像は停止した。

「止めるのではなく消してください！　なんなら現実の私ごとで構いませんから！」

「そんなことはしませんよ、まだしっかりお礼も言えていませんし」

「お礼なんて必要ありません！」

　それは謙遜でも自暴自棄になっている訳でもない。

　自分で勝手に危ない場所に飛び込んで、ソレイユ様を危険に晒してしまったのだから。

　だと言うのに、恥ずかしさを堪えられない私の暴走を抑えるかのように、王妃様の身体は私を抱きしめた。

「本当に、ありがとうございます」

　王妃様の身に纏うドレスがまるで「ふわっ」と音を立てた気がした。

　微かに香る花のような匂いが、とても良い匂いで――。

「っていやいや、そんな感動的風に抱擁されても誤魔化されません！」

「えーっと、では『私の大事なソレイユさんを守ってくれてありがとうございます』ではどうでしょう？」

「私の痴態を映し出す前であれば響いたかも知れませんねぇ！」

「まぁまぁ、喚くのを辞めないと話のテンポが悪くなりますよ？」

　そんなご都合的な事を仰られても。

　私の羞恥心の事も、忘れないであげてください。