悪役貴族Tレックス 〜エロゲの悪役になったけど、開き直って『獣』のまま女の子狙います〜

閑話２話：ブチハイエナの咆哮 下

　私は月、それも三日月の夜が好きです。外を歩くには十分な光があり、闇に紛れるにも最適です。

　そんな日は、決まって郊外の森林へと足を運ぶのでした。

「ではサンガを執り行いましょう。合唱」

　――私たちの繁栄と雄の絶滅を。

　その合言葉をもって、私たちサークル・オブ・フローレンスは焚き火の周りに集いました。

　これは私を発起人とした、夜な夜な開かれるサークル、お茶会のようなものです。メンバーは基本女子のみ。幹部であるサマナたちは皆、仮面と黒いローブを纏っています。

　後ろにはローブだけのユナークたちが控えていますが、発言権はありません。

　サークルには厳格な階級制度があります。教えをきちんと理解するまで、下積みをして学ぶ必要があるのです。

「報告を」

「ターゲット・フェネック。浄化完了ですわ」

「ターゲット・プードル。任務続行中です」

「ターゲット・レオパード。浄化に成功しました」

　サマナの報告に耳を傾けます。日を増すごとに、私たちの活動が実を結んでいるようです。

　ふふ、良い傾向ですね。

「ターゲット・ウルフ。再三の馬糞攻撃にも慣れてきたのか、今はゴキブリで」

「待ちなさい」

　サマナの中では新参であるシーラを咎めます。

「私たちの活動は、世の浄化です。正しい言葉使いをするように」

「は、はいっ。申し訳ありませんっ」

　ひどく恐縮した様子で、彼女は頭を下げました。

　それほど恐れられる必要はないのですが、規律は重要ですからね。締めるところは締めていかねば。

　彼女も一度でわかってくれたのか、正しい言葉で報告を済ませました。

　そうですか。世の中は、そう簡単にはいかないようです。嘆かわしいのやら、やりがいがあるのやら。

　それにしても、やはり人手が足りませんね。

　ふと気付けば、懐の貴金属に手を伸ばしていました。迷っている、のでしょうね。

　正直に告白しましょう。私は、決断しかねていました。

「スターを、今こそ使うべきではないでしょうか？」

　シーラはそう発言しました。私が、何を考えているかわかったのでしょう。

　星（スター）。正式には星十字勲章ですか。前回の試験で、見事二位に輝いた私たちへの報酬でした。

　勲章とはいえ、飾りではありません。これ一つで金塊に武具、同意次第では移籍さえ可能とする、この学園の根幹に関わるアイテムでした。

　一つは次の試験のため軍資金へと替えましたが、もう一つは手元にあります。

　保険として置いておく。そう決議されましたが、納得していない者も多くいます。シーラもそんな一人でした。

「様子見たいんよなぁ」

　リーダーの鶴の一声が、「東」の引き抜きに待ったをかけました。

　いえ、それだけではありません。誰にも相談なく、同盟まで結んだのです。表立って反論する者はいませんでしたが、不満は燻ったままでした。

　中央。こことは正面から戦いたくない。口酸っぱく繰り返すそれには、納得の余地もあります。

　ですが、だからこそ、先手必勝が有効ではないでしょうか。

　東の有力者を迎え、より万全な体制を整える。足を引っ張られるかもしれない同盟より、よほど効果的だと思います。

　いえ、これが論理的な判断ならいいのです。個人的な感情、それも肉欲の裏切りであることを、恐れているのです。

　幹部ハスは疑いさえしてませんが、私は違います。

　そう、キスマークの件です。彼女には「北」で浮いた話がありません。

　なら、相手は誰なのでしょう。そこに突然同盟です。怪しむなという方が、無理ではないでしょうか？

　だから私たちは、スターを盗み出しました。

　非常に危険の伴う行為です。もし他所のクラスに奪われれば、そっくりそのまま相手の力となってしまいます。

　そうでなくとも、見つかれば裏切り者扱いでしょう。それでも踏み切ったのには、尊い目的があったからでした。

「どうして迷うのですか、エナ様。時は来たのではないでしょうか」

「そうですわ。事さえ起こしてしまえば、私たちが正しいとわかるはず！」

　サマナの皆が、口々に私を説得します。

　そう、です。やっぱり私は、迷っていたのでしょう。

　禁じられたのは「東」からの引き抜きです。

　手元には方法があり、南や中央にも連絡手段を残しています。

　あとは決断するだけ。

　わかっているのです。

　踏み切れないのは、ヘカテーさんの顔が浮かんでしまうからです。一度は優しくしてくれた彼女です。たとえ裏切られたとはいえ、組織ごと裏切るなど。

「彼女のためでもあるのです、エナ様。私たちが、ボーリーさんを救うのです」

　シーラの言葉に、私はハッとしました。

　そうです。何を迷うのです。私たちは崇高な理想のために動いているのです。今理解されなくても、これは正しい事なのです。

　そう思えば、懐の勲章が熱を持ち出したような気分でした。

「今、霧は晴れました。明日、決行します」

　おお！　と皆が歓声をあげます。

　そんな時です。雑木林の中から、不遜な足跡が耳に届いたのは。

　こんな時間に、森に足を運ぶ相手など真っ当な人間ではない。私たちは頷き合うと、各自武器を手に、姿勢を低くしました。

「何者ですっ！」

　警告に答えたのは、薮を割って出てきた巨躯の大男でした。

　首から下にかけ、異様にドス黒い肌です。爬虫類じみた前に突出した顔だちといい、ひどく攻撃的な印象を受けました。

「なんだこりゃ、珍妙なのしか居ねえぞ。本当に俺が必要だったのか？」

「ふむ、最もな質問である。なに消去法よ。扁平は頭が硬く、小娘では過剰だ」

「てめぇ騙しやがったな」

「人聞きの悪い。それに、質はともかく量はあろう？」

　巨漢の後に続いたのは、これまた極端に矮躯の男でした。

　腹は膨れあがり、一方手足は病的に細い。凶相と言うべき金壺眼、それに散らかった頭皮と。生理的嫌悪という概念の展覧会のような、そんな男でした。

　彼らは、こちらが武器を構えていることなど意に介した様子もありません。

　ユナークたちが距離を詰めようとしても、まったくの無反応です。

　私は攻撃を指示をしました。目的はわかりませんが、警告を無視したのです。

　それでなくとも、今は慎重にするべき時期です。譲歩する理由はありませんでした。

　巨漢を中心に円形の陣を組んだユナークは、一斉に得物を突き出しました。

　血筋柄なのか、集団を操る術はお手のものです。

　羽虫一匹逃げられない、完璧な連携が彼らを襲いました。

　しかし、私たちはそろって顔を凍りつかせました。刺さったはずの刃が、まるで鉄版にでも当たったような音を立て、弾かれたのですから。

「何だぁ？　思ったよりも好戦的な連中じゃねえか」

　皮骨。

　前世で、皮の下に骨でできた、薄い鎧のようなモノを纏う生き物がいると聞いたことがあります。

　それはつまり、「獣」の技を意味しました。

　学園生っ！

　緊張がピークに達します。

　凶悪に口を歪めた男は、ひどく無造作に拳を薙ぎました。

　ぶおん、と。まるで嵐にでもあったような気分でした。

　一陣の風が頬を撫でたかと思うと、五を超えるユナークたちは、壊れた人形のように転がっていました。

　悲鳴をあげる暇もありません。いえ、麻痺していたのでしょう。気の弱いシーラなど、足元に湯気を立たせています。

「次は誰だ？」

　生物として、根本から性能が違う。そんな印象です。私は無意識のうちにすり足で退がっていました。

　このままではいけません。力では、力以外のもので立ち向かわないと。

「な、何が目的なのですっ！？」

　喉が枯れそうになるのもかまわず、私は叫んでいました。

「あん？」

「学園生でしょうっ。学外での私闘は禁じられているはず！」

　答えたのは、指をしゃぶりながら下卑た視線を送るもう一人の男でした。

「星よ。なに、問答はよそう。抵抗しないなら、ありがたい」

　スターっ！

　とっさに皆がこっち見ます。同時に私も、自分の胸元を庇ってしまいました。

　グエ、と男が笑みを深めます。やられた、反射的にそう思いました。

「に、逃げてくださいエナ様っ！　こいつら、ベドウィンのっ」

　シーラが金切り声で叫びます。私は激しく顔を青ざめました。

　ベドウィンとは、つまり南側地域出身の者達の総称です。彼らの、とくに幹部格の凶暴性は耳に届いていました。ここは夜の森林。スターどころか、命さえ保障されません。

　喉がカラカラに乾いて、うまく声が出ません。このヒキガエルのような男は、交渉などしないでしょう。

　いえ、それは巨漢も同じです。彼らには、人を人と思わない殺伐とした空気が漂っていました。

　全身が粟立つ前に、身体を「獣化」させ、全力で逃げ出します。

　体質なのか。牙や爪といった攻撃的部位を強化できない私ですが、腐っても四足獣です。

　相手は巨体です。逃げに徹すれば、なんとかなると思いました。

「おいおい、これでお終いってことはないだろ」

　ですが、そんな目論みは儚く潰えました。

　身を翻した瞬間、左の足を掴まれて宙吊りにされたのです。巨漢の男にとって、私の考えなどお見通しだったのです。

　反転して映る世界。足首から汚らわしい肉の温度が伝わってきます。

　イヤ、離しなさいッ！

　男が私の顔を覗き込もうとしたとき、反射的に手のひらで打ちます。

　巨漢は小揺るぎもしませんでした。

　サークルのメンバーも、もう一人にやられ昏倒しています。助けは望めそうにありません。

　もはや抵抗など無意味でしょう。

　絶対の正義はある。そう信じて生きてきました。

　ですが、いつの世も無理が通れば道理が引っ込むものなのですね。

　絶望など、する気も起きません。それさえ、彼らにはもったいないでしょう。

　ただ一つ後悔があるとすれば、そうですね。

　ヘカテーさんに一言、謝りたかった。スターを盗んでしまったことを。

　……らしくないですね。

　最後の最後まで、私らしく、私のままでいましょう。

　負け惜しみですが、男の顔に唾を吐きかけました。

「ほう、威勢が良いな。方針変更だ。どっちかがくたばるまで、殴り合うとしようぜっ」

「これだから力馬鹿は。殺すでないぞ」

「バカがっ。俺はよ、今日この時の為に生きてんだよ。邪魔すんじゃねえっ！」

「――闘獣技我！」

　振りかぶられた、丸太のような男の腕。そこに影が降ってきました。

　苦悶の声と共に、全身を衝撃が襲います。

　視界が激しくシェイクされて、どこが天地さえわからなくなりました。

　混乱の極地にあった私ですが、やがて視界が一転に定まってくると、どこか安心感のある温かみが、身体を包んでいることに気がつきました。

「ヘカテーさんっ！」

「ゴメンな、怖かったやろ？」

　ヘカテーさんは私を下ろすと、険しい表情で腰の剣に手をやります。

　意識が朦朧としていた皆も、思わぬ援軍に黄色い声をあげました。

「アンタら、南の幹部連中やろ。うちのかわいい友達になんか用か？」

　巨躯の男は拳を構えました。もう一人も身を引き、いつでも対応できるようにしています。

「大物であるな。ウマル、ここは退くぞ」

「チッ、しゃあねえな。姫さんにどやされんのは俺も御免だ」

「懸命である。で、話は聞いていたな？　行っても構わぬな？」

　ピクリと眉を動かしたお姉さまでしたが、顎で行けと指示しました。

　どうしてっ！

　そう叫びそうになりましたが、慌てて口を閉じました。

　彼女とて、彼らの行いを問い正したいはずです。なのに黙って行かせるのは、私たちの身を案じてのことでしょう。人質など、卑怯な策を取らないとは限らないのですから。

　男たちが踵を返します。お姉さまも、瞬きひとつせず睨んでいました。

「一つ、質問である。前回、東の裏切り者を切ったのは誰か？」

　矮躯の男が足を止め、そんなこと言い出しました。

　一体何の話でしょう？　いえ、関係ありませんね。誰が内部情報を、敵にペラペラ喋るものでしょうか。

　そう鼻で笑って、ヘカテーさんの方をうかがった瞬間でした。

　男の目が、ギランと輝きを放ったのです。

「わかってんじゃねえかデメトリウスっ！」

　空気が張り裂けたようでした。

　地面に両手をついた彼は、私に向かって長い舌を伸ばしたのです。

　それだけではありません。時同じくして、弧を描くように大男も突進してきたのです。

「そう来るおもたわっ！」

　私の前に身を躍らせたヘカテーさんが、伸びる舌を剣で弾きながら、巨躯の男の肩を掴み、組み合いました。

　獰猛に頭部を突き出す男の姿は、まさに猛牛です。

　どんなときも余裕な彼女が、腕に青筋を浮かべ、必死に踏ん張っています。

「ぐおおおおお！」

「うるさいっ、やっちゃなあ！」

　圧を受け、ジリジリと後退するヘカテーさん。肉体性能はともかく、単純な膂力では体格に勝る相手の方が上手のようです。

　力比べに見切りをつけたのか、身体を沈み込ませると、巴投げの要領で男を投げ飛ばします。

　デメトリウスと呼ばれた男がすかさず舌を薙ますが、これもしゃがんで躱して、追撃してきた男の胴に回し蹴りを叩き込みました。

「かったぁ！」

「ハハァ！　そうでなくちゃなぁ！」

　ごろごろと転がった男には、血を袖で拭う以上のダメージは見受けられませんでした。

　むしろ、蹴った方が痛そうな音です。ヘカテーさんは堪らず足先を抱えていました。

　ダメなのでしょうか？　そんな不安が、むくむくと首をもたげはじめました。

「オラっ行くぞっ！　闘獣技我、タイプ・コモドドラ――」

「十分である」

　両手を交差させ、天に咆哮しようとした男をもう一人が止めました。

　半分鱗に包まれた巨躯の男が、食ってかかります。

「冗談だろ？　これからじゃねえか、おもしろくなるのはよ」

「さすが一番槍を自称するだけの血の気であるな」

「けっ、てめえにはベドウィンの血が流れてねえってのか？」

「近接戦は死の感触をより直接的に感じられる。その点は認めよう」

　ならいいじゃねえか。巨漢が言うよりも先に、グエと男が笑いました。

「なに、効率の問題だ。我は一方的に嬲るほうが好みでな」

「……ちっ、このイカれ野郎が」

　今度こそ本当に矛をおさめるのか、巨漢はするする人の姿に戻りました。

「と、いうことである。再戦が楽しみであるな。我らが直接相手するか、わからぬのが残念であるが」

「待ちやっ！」

　ヘカテーさんがナイフを足元に投げ、行手を阻ました。

「これだけ好き放題やって、おめおめ帰す思うんか」

「愚問である。自分さえ騙せぬ嘘で、他人を説得しようなど」

「嘘やて？　試してみるか？」

「それより早く対処することを勧めよう。我の舌は、常人には毒である」

　ヘカテーさんだけでなく、私もギョッとしました。

　そういえば、皆顔色が優れません。シーラなど、はぁはぁと肩で息をしています。

　ヘカテーさんが慌てて彼女に駆け寄ります。彼らは森の深い闇に消えていき、再び襲ってこようとはしませんでした。

　恐怖は消えてくれません。一分たち、五分たち、ヘカテーさんが皆の手当てを終えても、私は立ち尽くしたままだったのでした。

　§ § §

「やからこうなったと。なるほどなぁ」

　あれから数刻。私は俯きながら、彼女の前に立っていました。

　毒と聞いて焦りましたが、強いものではなかったのでしょう。一番重症なシーラでさえ、今は気分が悪い程度にまで復調していました。

　私は、皆の体力が回復するまで、サークルのリーダーとして、ヘカテーさんに罪を告解していました。

　同盟の件で疑いを持ったこと。スターを盗み出したこと。南の人間を引き抜こうとしたこと。見破られ、逆に奪われそうになったこと。

　私たち活動の内容すべてです。

　星（スター）を返しても、彼女はただ静かに耳を傾けているだけでした。

　思うところはあったでしょう。本当は理解していました。なぜ付き纏われていたのか。

　スターの紛失も、ヴォルフたちへの嫌がらせもすべては承知の上で。遠回しに、自首してほしいというメッセージだったのです。

　それを無下にしたのに、彼女は決して怒ったりはしませんでした。

「すべては私が考え、やったことです。ですから、ですから皆には……！」

　私は膝をつくと、深く頭を下げました。

　涙が滲みます。自分のやったことが、今更ながらに自覚できたのでした。

　私情と決めつけ。そんな理由で、私たちは皆の成果を台無しにしようとしたのです。なのに、彼女は一度も声を荒げようとはしません。

　なんだかとても、自分がちっぽけな存在に思えてきます。謝っても、謝っても、足りないくらいでした。

「ようわかった。じゃあ、そやなぁ」

　ヘカテーさんは、私の顔を上げさせると、ニッコリ微笑みました。

「罰として、みんなを部屋まで運ぶんを手伝うこと」

「……えっ？」

「それとこの集まりは解散やね。なんや、すごい怪しいもん」

　カルトかと一瞬迷ったわ。そうヘカテーさんが首をすくめています。

　意味が、意味がわかりません。そんなの、罰でもなんでもないじゃないですか。

　そう反論する私に、ヘカテーさんは頭を掻いてバツが悪そうにします。

「ちゃんと説明せえへんかったウチが、一番の原因やからなぁ」

　そんなわけないのに。誰が悪いか、一目瞭然なのに。彼女はそう言って、罰が悪そうに微笑みました。

　今度こそ、涙が溢れるのを抑えられませんでした。

「お、おねえさまぁぁぁぁっ……！」

「ふぁっ――」

　我慢などせずに、私はお姉さまの胸に飛び込みます。

　そうです。

　私は何を勘違いしていたんでしょう。お姉さまはお姉さまです。

　雄と交尾する一面があっても、優しくて強い、尊敬できる人です。

　大っ嫌いなぶりんぶりんのおっぱい。でも今日だけは、頬全体で甘えます。

　嫌なところも含めて、好きになる。それが、人間の素晴らしいところでしょう。

　私はお姉さまのおっぱいにむしゃぶりつきました。

「あー、もう泣かんとって、な？」

　お姉さまも諦めたのか、よしよしと控え目に撫でてくれます。

　体温が心を癒してくれます。安心したからでしょうか。副交感神経が高まってきました。

　ダメ、ダメです。お姉さまにこんなこと。でも、もしかしたら。

　私は、胸の中で生まれた欲望に、少しだけ素直になりました。

「……ひとつだけ、わがままを言ってもいいですか？」

「んー、あんま無茶なんはあかんで」

「す、すぐです。お姉さまは、空を見ているだけでいいですからっ！」

「ちょもお。どこ触っとるん。わかった、わかったから」

　私はお姉さまの手を取ると、二人して地面に倒れ込みます。

　とろんとした、クマのあるお姉さまのタレ目。頬に手を当て、汚された白い首筋に指を這わせます。

　喉が苦しいですね。胸元を掴んでパタパタとあおぎます。

　吐息にも熱が篭るのを感じていました。

　サークルの皆も何が起きるかわかったのでしょう。取り囲みながら膝立ちになりました。

「えーと、なんや怖いんやけど」

　お姉さまの顔が引き攣っています。心配いりませんよ。傷つけたりしませんから。

　ほら、ジタバタしないで。力を抜いてください。

　はぁ、はぁ。お姉さま、とってもきれい。

　シミひとつない、すらっとした足がステキです。ぶりんぶりんのおっぱいだけ、ちぎりたいですわ。

　シーラたちもうっとりした表情で、お姉さまの四肢を押さえつけました。

「うふふ、ボーリー様かわいい」

「我慢ですわ、我慢」

「すぐ良くなりますからね」

「天国はそこですよ」

　そうして私は、下着ごとスカートを脱ぎ捨てました。

　お姉さまの顔が、今度こそはっきり強張ります。

　私が無理やり脚を開かせて、胴を割り込ませたからではありません。

　露出した私の下半身から、見慣れない、浅黒い何かを見たためでした。

　――偽陰茎。

　その言葉を、ご存知でしょうか。

　生物には、雌の中にも擬似的な男性器を備え、雄なしに性欲を満たすものがいます。

　体長一三〇センチ、体重七〇キロのブチハイエナも、そんな獣のひとつです。

　彼らは雌も男性器を備え、疑似的な繁殖活動を営むことができます。

　それはつまり、女による、女たちの、女だけの世界が作られることを、意味しました。

「好きです。愛していますお姉さま！」

　サークルが無くなった今、もう必要もないかと思われた力でした。

　しかし、最後に一度だけ、私の願いをっ。

　――闘獣技我。

　赤黒いそれは、ピキピキと血管を浮かび、お姉さまの白い太ももと対比になって凶悪に煌めきます。

　ああ、この反応。

　もしかして処女なのっ！？

　ドクン、ドクンと心臓が早鐘を打っています。興奮で、もうどうにかなってしまいそうでした。

　だめ、もう我慢できない！　お姉さまの腰を掴み、ぐいと引き寄せます。

　下着をかき分け、なかに入ろうとした、その瞬間でした。

「ふ、ふざけんなぁぁっ！」

　豪雷のようでした。私たちはみんな、宙を舞っていました。

　凄まじい膂力です。五人がかりで抑え込んでいたのに、風船みたいに飛ばされたのですから。

　お姉さまははぁはぁ肩で息をしながら、中腰になりました。

　ああ、だめ。このままじゃ逃げられちゃうっ！

　私たち五人は鼻息を荒くして、ジリジリとお姉さまと距離を詰めます。皆の下腹部も、こんもりと膨らんでいました。

　獣心回帰リンク。社会性なブチハイエナの、力を分け与える能力です。

　血が、血が叫んでいました。獲物を追えと、捕まえろと。

　それは人に眠る、原初の狩猟本能でした。

「ウチ、もうイヤやぁ！！」

　お姉さまが泣きながら、背を見せて逃げ出します。

　ああ、待って、待ってお姉さまっ！

　四つん這いになった私たちは、一気に地を駆け出します。

　逃げるお姉さまと、追う私たち。そんな愛のハントは、夜が明けるまで続いたのでした。

　◇　◆　登場人物　◆　◇

○エナ・ハイブチ：

フェミニスト、に見せかけたレズ系のヤバい奴。絶対に世の活動家と同一視してはならない。