３番目のタクマ ～多元宇宙 異世界広域事件簿~

第8話 秋葉原爆破テロ事件-08

　あ……。

　一瞬だけどピンモヒの事、その場に居（い）た多分、全員がきれいに忘れてた。そりゃ腹も立つよね。悪役完全無視って。

　「そこで指くわえて見てやがれ！」

　捨て科白（ぜりふ）を残して、壁の中にピンモヒこと富末（とみすえ）は消えた。

　「まずいです、ビューレットさん。起爆装置は遠隔操作で、このビルの最上階に有るんです」

　救いを求める人達は次々に情報を開示（かいじ）してくれる。助かりたいからね。

　「更（さら）に１階には昨日、爆破してない火薬がまだ大量に残っていますよ。その、スイッチは富末（とみすえ）の奴が持っているんです！　さっき奴が手にしていた物ですよ」

　「何だとぉ？　んじゃ今すぐヤツを追いかけねぇと！」

　「いや、誘拐（ゆうかい）された人々の救出が先だ。だが、その為（ため）にはまず、このビルの爆破を止めねば。しかし……」

　苦渋（くじゅう）の決断ってヤツ？　を迫られたレイヤーなガンマンさんを見て、俺は叫ぶ。

　「あのピンモヒは、俺に任せてください！」

　そこに居（い）る全員の視線が、ただの高校生である俺に集中していた。

　流石（さすが）に大勢に囲まれて、視線の集中砲火は痛い。けど、俺は引き下がらない。

　「俺が食い止めます」

　「あの～」

　金営（かなえい）さんが、小さく手を挙（あ）げてる。俺じゃダメだって事？

　「ピンモヒって、何（なん）すっかね？」

　「あ！」

　そっち？　皆さんの視線の理由。

　確かに魔術師と呼ばれたい男の科白（せりふ）に、ある者はウンウンうなずき、ある人は先を促（うなが）すような視線を送ってくる。

　「あの富末（とみすえ）って男、ショッキングピンクのモヒカン頭ですよね？　だから略してピンモヒっと……」

　語尾が消えてく、何か丁寧（ていねい）に説明すると恥ずかしいね、これ。

　「なるほどなぁ、それでイイんじゃねぇかぁ？　短い方が言いやすいしよぉ」

　あぁ、ため息が出るよ。こう言う時、棗（なつめ）のオッサンの単純さが堪（たま）らなく嬉（うれ）しいね。

　「まぁ、確かに」

　こう言う時の銀八さんのひんやりした対応も、もう慣れっこだけどね。

　「コードネームはピンモヒっすか。ちょっと哀れっすね」

　「それは構わん。が、少年。君には荷が重過ぎるのでは無いかね？」

　ビューレットさんこと、俺の命の恩人は厳（きび）しい表情で断を下す。そりゃそうだね、相手は爆破魔で誘拐犯（ゆうかいはん）で多分、殺人を意に介さない奴だ。

　「大丈夫です、捕まえる訳でも倒す訳でも有りませんから」

　「そりゃぁ、どう言う事でぇ？」

　「時間稼ぎ、ですか？」

　やっぱりオッサンよりガス人間８号さんの方がイッタクだと思う、今ので。

　「そうそう。ピンモヒは弱い者をなぶるタイプだと思うんだ。だから俺が囮（おとり）になって逃げ続ける。俺を追い回してる間に……」

　「我々はこのビルの爆破を止め、誘拐（ゆうかい）された人々を救出し、爆弾の遠隔起動装置（えんかくきどうそうち）を解除もしくは破壊する。そういう事かね？」

　レイヤーなガンマンさんが、俺に問う。

　「はい！　そうです」

　胸を張って俺は答える。信じて任せて欲しいと。しかし、返って来たのは否定だった。

　「危険過ぎる。君は、この１５００番宇宙の、ただの高校生では無いのかね？」

　もちろんそうだ。だからこそピンモヒを釣るには最適のはずだ、俺はそう主張する。

　「確かに。だからこそ、この人物が言うように危険過ぎますね」

　ビューレットさんを信用してない感じだけど、気化生命体である１６３７番宇宙のもう一人の俺の言葉も、やっぱり否定だった。

　棗（なつめ）のオッサンこと１３９８番宇宙の俺も、その科白（せりふ）にうなずいてる。

　やっぱり俺、役立たずなのかなぁ。

　泣けてきそうな状況の中、俺をじっと見ていたビューレットさんが、あの渋い低音ヴォイスでつぶやいた。

　「だが、それに賭（か）けるしか無い、か」

　発言した本人と俺以外の、そこに居（い）た全員が驚愕（きょうがく）の視線を向ける。

　「本気ですか？　貴方（あなた）」

　「おいジジィ！　このボウズに……」

　異世界から来てる、もう二人の俺が噛（か）み付くのを全く意に介（かい）さず、レイヤーなガンマンさんはオッサンの言葉を遮（さえぎ）って、俺に向き直った。

　「決して無理をせぬ事。挑発したら逃げたまえ、私が駆（か）けつけるまで、ただひたすらに」

　「判りました！」

　思わず敬礼する俺の肩を、ビューレットさんはポンと叩いて送り出す。同時に、自分を班長と呼んだ優男（やさおとこ）さんに声をかけた。

　「少年の護衛役（ごえいやく）、勤（つと）まるな？　手品師」

　「多分そう来ると思ってたっすよ。ハイハイ、承知っす」

　あと魔術師っす。と付け加えて優男（やさおとこ）さんが俺の後を走り出す。

　「琢磨（たくま）くん！」

　「ボウズ！」

　多元宇宙の同一人物である二人の俺が叫ぶ。振り向く俺の目に、それを我が命の恩人さんが遮（さえぎ）るのが映（うつ）った。

　「二人は私を手伝ってくれ。早く済めば、それだけ早く少年の元に駆（か）けつける事ができると、私は思うがな」

　その言葉を背に、俺は走り出す。やっと俺を信用してくれる人ができた。それだけで、何でもできる気がする。

　散乱する家電品の間を走り抜け、階段を駆（か）け上がる。これがスタートだ、そう自分に言い聞かせながら。

　「いや～イイお仲間が居（い）るっすね、さんたく君」

　後ろに付いてきてくれてる優男（やさおとこ）、金営（かなえい）さんが、そう声をかけてきた。もう、サンたく決定ですか……ため息付きそうだよ。落ち込みつつも返事は、しなきゃね。

　「まぁ、ね」

　「およ？　歯切れが悪いっすね」

　いい仲間だよ、もちろん。仲間だと向こうも思ってくれてるなら、だけど。

　二人に認められたい、仲間だと言われたい。その一心で犯人探しにアキバに来たけど、捕まってちゃ、ダメだね。多分。

　「ふ～む。ワケありっすか。若いってイイっすねぇ」

　妙（みょう）な調子で感心しつつ、魔術師と呼ばれたい男は階段を走りながら、あの小型注射器を出した。

　それこそ、パッと！　って感じで。

　「器用だね、金営（かなえい）さん」

　「お褒（ほめ）め頂き恐悦至極（きょうえつしごく）っすよ」

　そんな難（むずか）しい言い回しをしつつ、今度はピンモヒが持ってたバタフライナイフを出す。

　「さんたく君。これ使えますか？」

　あ、また話し方変わった。どうやら真剣モードらしい。こんな時ちょい、銀八さんに似てる。

　「ナイフ？　一応は」

　「刺せます？　人を」

　「怖（こわ）い事、言うね」

　俺は多分、若干（じゃっかん）引きつっているんじゃないかな？　まだ、その経験は無い。

　「富末（とみすえ）、じゃないっすね。ピンモヒか、あいつをこれで刺すっすよ。無理なら傷が付く程度に引っ掻（か）く、でもイイっす」

　そう言いつつ注射器の中の液体を、ナイフに注ぐ。

　「これは使えないっしょ？　意外と針が刺さらないっすから。けど、ナイフなら君でも振り回せるっすね」

　空（から）になった注射器を見せて、今度はパッと消した。ホント手品師だね、金営（かなえい）さん。

　「あと一つで最上階っすよ」

　階段の踊り場から外が見える。昨日、斜めに裂（さ）けたビルの傷口から、午後の日差しが降り注いでいた。

　ただし、踊り場の足元はビルの残骸（ざんがい）だらけ。コンクリートの塊（かたまり）や、ねじ曲がった鉄パイプが散乱したままだった。

　「あいつが居（い）るかもっすよ、注意を……」

　「誰が居（い）るって？」

　その声は壁から直接、聞こえた。正確には、壁から半分出てきた状態のピンモヒ自身から。

　「ぐほぉ！」

　「金営（かなえい）さん！」

　腹を押さえて、魔術師と呼ばれたい男は踊り場に崩（くず）れ落ちる。ピンモヒこと富末（とみすえ）の廻（まわ）し蹴（げ）りがクリーンヒットしていた。奴は壁の中を移動していたんだ。

　「お前も俺と同じ１９６２番宇宙の出だろうが？　ずっと横について来てたっての、気付かないのかよ？」

　意識を失って倒れた金営（かなえい）さんを見下ろして、ピンモヒは更（さら）に一撃を蹴（け）り込もうとする。

　「やめろよぉ！」

　叫びながら俺は、さっき受け取ったバタフライナイフを構えて突撃していた。

　「おっと。危ねぇなぁ」

　軽くかわされ、俺は危うくビルの裂け目から、外を覗（のぞ）き込む事になる。危ないのは、こっちの方だって。

　「そのナイフによ、固定材ぶっかっけてんの見てんだよ。誰が、やられるかってぇの！」

　そう言いながら、ポケットからペンライトみたいな金属の筒状の物を取り出した。

　「これが欲しいんだろ？」

　あれが、そうか。爆弾の起爆装置か。なら、意地でも奪い取る！

　「どぉりゃああ！」

　棗（なつめ）のオッサンそのままの雄叫（おたけ）びを上げ、俺はナイフを振りかざした。

　「ど素人（しろうと）が！」

　足癖（あしくせ）の悪い富末（とみすえ）らしい蹴（け）りが飛んでくる。けど予測通りだ。

　ブロックできる、両腕で抱え込む。けど、その為にナイフを落としてしまう。俺、やっぱり素人（しろうと）だ。

　「離せよ、クソガキ！　うげぇ！」

　暴言の後に、無様（ぶざま）な悲鳴。俺に片足抱（かか）え込まれた状態で、ピンモヒは首を巡（めぐ）らせる。

　「グッジョブっすよ、さんたく君」

　半身起こして、ダーツを投げ終えたようなポーズのまま、金営（かなえい）さんが笑ってる。

　「貴様（きさま）！　ケツに突き刺しやがって」

　よく見ると、その言葉通りピンモヒの尻に、あの小型注射器が突き刺さっていた。

　「さんたく君、今っす！　壁に……」

　最後まで言わせるより早く、俺は富末（とみすえ）の片足 抱（かか）えたまま、三度目の突撃を敢行（かんこう）する。注射器一本分の固定材を注ぎ込まれて、壁抜けできないピンモヒは、そのまま激突した。

　その手から、あの起爆装置が転がり落ちる。

　俺は奴の足を離し、それを拾い上げて魔術師と呼ばれたい男に放り投げた。

　「魔術師さん！　頼んます！」

　「いい事あるっすよ、素直な子には。さんたく君……危ない！」

　金営（かなえい）さんの叫びと同時に、首の後ろを鋭く硬い物が横に動くのを、俺は生まれて初めて味わっていたんだ。