第10話 不安の影
◇◇◇
17時過ぎ――
それから、俺と花音ちゃんは早めの夕食を取ることにした。まあ、昼飯が早かったから、丁度いいと思う。
それに……。
「これは昼に負けず劣らず豪華だな……」
食卓を見て思わずそんな声が出た。いやだって、さっきの寿司に帰りデパートで買ったお肉を使ったステーキ、サラダ、さらには昨日のカレーまである……。
「花音ちゃんはすごい女の子だなぁ」
「やだぁー、政吉さん、褒めても何も出てこないよ?」
すっと、有名な銘柄の日本酒が出てきた……。
もう、至れり尽くせりじゃん……。
「そうだ、澪ちゃんに料理渡した……?」
「うん、ふふっ…」
俺がそう聞くと、花音ちゃん嬉しそうに笑う。
「ねぇ、政吉さん、聞いてよ! お姉ちゃんたら、お寿司とお料理を持っていったら、久しぶりに話せてね~。それで、政吉さんがお寿司を選んでくれ言ったら、やたら嬉しそうにそわそわしながら、部屋に引っ込んでいったの! 可愛かったなぁ……ふふ」
「え? 選んだけど……どのセットにするか適当に決めただけで…」
「いいの、いいの。こういうの事実が大事なんだから。あっ、でもお姉ちゃんにそれを言ったらめっ、だよ? 人間は口にしない優しが重要なんだから……」
「……お前、マジで小学生か……? 人生2週目だろ……」
「うん? そんなことないよ? 私~小学5年生なんだから。てへ」
悪戯っぽく笑う花音ちゃん……そういうとこだよ。もう、とぼけ方が魔性の女なんよ……。
『ピンポーン、ピンポーン』
その時、家のチャイムが鳴った。
ん? 誰だ……?
「誰だろ? 私が出るね?」
「待て待て、危ない奴かもしれないから、俺が出るって」
「そう……?」
「ああ、花音ちゃんは可愛いんだから、そういうの注意しろよ。男は大小あるがみんな変態だ。特に初対面の男はみんな変態だと思え」
「……極端じゃない? でも~可愛いだなんて~照れちゃうなぁ。そんな政吉さんに追加のおつまみを~」
そんなことを鼻歌交じりにキッチンの方に向かった……。
いや……お前の容姿的に警戒しすぎじゃないともうけど……。
『ピンポーン』
「と、早く出ないと……」
俺はリビングの隅にあるインタフォンの受信機に向かい、操作する。するとモニターには30歳ぐらいの太ったスーツ姿の男がいた。
見覚えがないな……誰だ?
『こ、こんにちは……』
なんか……少し興奮してみたいで鼻息が荒そうで……笑顔が張り付ているような感じだ。初対面の人にあんまりだが……少々気持ちの悪い男だな……。
「はい……」
『わ、私、ひ、引きこもり支援団体の者です』
「引きこもり支援団体ですか……?」
そういう団体があるのか……まあ、家には現役バリバリのエリート引きこもりがいるわけだけど……。
「この度は『竜胆澪』さんとお会いしたく……取り次いでいただけませんか?」
「……………」
この人……なんか怪しくないか……?
何で澪ちゃんの旧姓を知ってるんだ? 竜胆って……俺も知らんかったぞ。それもどうかと思うけど……。
なんにしても怪しい人は相手にしない方がいいか。いきなり家に来るってのもなんというか、よくないしなし……。
「いえ、家は結構です」
『あ、あの、あなたはどういう、澪るん……澪さんとどういう関係で……み、澪さんのご家族に男はいないはずですが……』
「………………」
なんだ? こいつ? 支援団体で家に来るぐらいなのに、俺の存在を知らないのか? というか……ここまでの会話だけでもツッコミどころか満載なんだが……とりあえず「澪るん」ってなんやねん……。
ん……澪るん? どっかで聞いたことがあるような……まあ、今はいいか。
「答える必要はないです。家は結構なんで……」
『あっ、ま……』
「あんまりしつこいと警察呼びますよ?」
『……ぐっ』
俺の言葉に男は悔しそうに言いよどむ。ふっ、俺が何年社畜をやってると思ってるんだ。この程度の面倒な状況は慣れ過ぎて、あくびが出る。
『わ、わかりました……また来ます』
「いえ、もう来なくても……」
否定しようとしたら、男は去っていった……なんだあれ? 新手のストーカーか? まあ、澪ちゃんは可愛いしな……というか、澪るん……うーん。
「ん? 政吉さん、どうかしたの?」
その時、駅前で買ったおつまみチーズを持った花音ちゃんが戻ってくる。
「不審者だ。花音ちゃん、気をつけろよ?」
「え、ええ……こ、恐いなぁ……」
「ま、しばらくは出かける時を俺も付いていくから」
「ほ、本当? 約束だからね! 毎日政吉さんとデート!」
「……いや、デートではないんだけど」
まあ、何でもいいか。あの男が狙ってるのは澪ちゃんっぽいけど……警戒した方がいいだろ。あとで、澪ちゃんにも話しておくか……。
あの子の場合、部屋から出ないから問題ないと思うけど……。
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