　敵対する誰もが、何としても倒したかった、おそろしき織田信長を、明智光秀が本能寺の変で、ひょっこり、やっつけたあとのことだ。

　信長の築いた安土城が、燃え尽きて落城するとき、天守閣に信長の姿を見た者がいるという噂が光秀の耳に入った。

　光秀は、ことのほか、おどろいたが、びびっていると思われてはまずいと冷静を装って、その者を探し出すように命じた。

　やがて、一人の商人が連れて来られた。

「おぬしが信長公の姿を見たのだな？」

「はっきりとじかにこの目でみました！」

「信長公はどんな表情をしておった？笑っていたかそれとも厳しい表情だったか？」

「へい、笑っているような表情をしておりました！」

《信長の首は見ていないが、逃げ出すスキはなかったはず！信長公が、厳しい表情をしていたなら、すべてを失って怨霊となったと思えるが、かりに笑っていたなら、生き延びてあざ笑っているのかもしれないぞ》

　光秀は、そわそわと落ち着かなくなってきた。

　そもそも、明智光秀が天下を取れなかった理由がここにある。

　誰も不可能だった信長殺害を成し遂げた意義は、どれだけ大きいものがあったか測り知れない。

　言わば、ナンバーワンを倒した者が次のナンバーワンになるのが普通じゃないのか。

　それにもかかわらず、天下をとることもできず、信長の死についてびくびくしていたということは、つまり、信長を殺すことだけが光秀の目標であり、個人的な恨みを晴らしただけにすぎないのだ。

「目標達成！おれは引退するから、あとは適当にやってくれ！」

　そう言って欲しかったな、やったことは本当にすごいことなのだから……

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