ショートショートの小袋

第4話 取り合い

　日曜日。

　公園を散歩する私の耳に、女の子たちの言い争う声が聞こえてきた。

　「これは、あたしのモノよ！」

　「いや。あたしも使うの！」

　見ると、二人の女の子が、一本の竹ボウキを取り合っている。

　どちらも小学校の一、二年生といった年齢であろうか。

　公園に散っている落ち葉を、どちらが竹ボウキを使って掃き集めるかで、もめているようであった。

　公園の掃除でも、子供にとっては、楽しい遊びなのであろう。

　竹ボウキが一本しかなければ、ケンカにもなる。

　「ケンカしちゃだめよ」

　近寄った私は、二人の間に入ると、じゃんけんをし、二人が交互に竹ボウキを使うように提案した。

　「じゃんけん、ぽん」

　赤いジャンバーの女の子がグー。

　黒いハーフコートの女の子はチョキである。

　「早く、返してよね」

　ハーフコートの女の子は、渋々竹ボウキを渡した。

　よろこんだ赤いジャンバーの女の子は、さっそく竹ボウキで、落ち葉を掃き集める。

　しかし、竹ボウキの方が、女の子の身長よりもまだ長いのだ。

　よろよろと危なっかしく、まるで竹ボウキに女の子が引きずり回されているように見える。

　「いらない！」

　自由にならない竹ボウキに腹を立てたのか、赤いジャンバーの女の子は、すぐに竹ボウキを、ハーフコートの女の子に返した。

　竹ボウキを手にした黒いハーフコートの女の子は、ベンチに置いていた、つばの広い、大きなとんがり帽子をかぶると、サッと竹ボウキにまたがった。

　「もう、貸してあげない！」

　そう言った女の子は、竹ボウキにまたがったまま、フワリと宙に浮かんだ。

　「えッ？」

　私は驚いた表情になる。

　とんがり帽子の広いつばと、黒いハーフコートの裾が風になびく。

　竹ボウキにまたがった女の子は、そのまま一気に空高く飛びあがった。

　そして、そのまま、風を巻いて飛び去っていってしまった。

　ま、魔女……。

　ア然とする私の後ろで、今度は男の子たちの言い争う声が聞こえた。

　「ボクのだよ」

　「貸してくれよ」

　見ると、二人の男の子が、古い絨毯を取り合っている。

　一人は野球帽をかぶり、もう一人は……。

　頭にターバンを巻いていた。