世界の片隅で、果てなき夢を追う

第71話

　１１月１３日、月曜日、午前３時。

美冬を長野まで迎えに行き、共に入浴を楽しんだ後、彼女が床に就くのを見計らって、水路でオーストラリア大陸を目指す。

国外の４番目の攻略地として、世界で６番目に大きなこの国を選んだ。

オーストラリアのダンジョン入り口数は、９万７９８８個。

日本との時差は１時間くらいなので、こちらもまだ深夜だ。

ケアンズ付近に辿り着き、上陸して直ぐにダンジョンの入り口を探して中に入る。

ここもユニークと金銀の宝箱のみにして、１か月程度で攻略したい。

いつもの防護服に黒いマスクだけを被って、探索を開始する。

吉永さんの為にも、一刻も早く『アイテムボックス』を手に入れたいから、金色の宝箱だけを優先する。

そこで入手できなければ、ここは中断して別の場所を探すつもりだ。

そんな俺の想いが通じたのか、開始してから約４時間後、４９個目の宝箱で当たりを引く。

ここで『アイテムボックス』が出た以上、『転移』や『地図作成』も何処かにあるはずなので、嬉しさを噛みしめながら一旦帰宅する。

パジャマ姿のまま朝食を取っていた美冬に、上機嫌な理由を尋ねられ、素直に答えると、我が事のように喜んでくれた。

彼女は吉永さんと非常に仲が良く、時々一緒に買い物にも出かけている。

未だ『アイテムボックス』を持たない吉永さんの大きな荷物を、自分の物の中に終ってあげたりしていた。

やはり、少し気になっていたらしい。

彼女が登校したら吉永さんの家に行って、早々に渡しておこう。

　１１月１３日、月曜日、午前１０時。

探索に出掛けるために訪れた俺の家で、仁科さんと落合さんが、着替えながら俺と雑談する。

オーストラリアの攻略を開始した事を落合さんに話すと、彼女は懐かしそうに思い出を語ってくれた。

紫外線がきつくて、外出時には夏以外でも帽子や日傘を用いていたこと。

皮膚癌の割合はかなり高いらしい。

移民国家であるから、意外にも、治安が相当悪い場所があること。

犯罪検挙率が日本の数十倍の所もあるそうだ。

過酷な自然環境ゆえ、人の住む場所が限られ、あれだけ大きな大陸なのに、人口は３０００万人に満たない。

自然は豊富だが、食料自給率は低く、輸入に頼らざるを得ないこと。

日本は大切な相手国として認識されているので、この国もかの国を大事にして欲しいことなど。

支度が済むと、昼食代わりに、２人に各能力値を上げる品を１つずつ食べて貰う。

前回の事があるからか、苦笑いされた。

大丈夫、今回は５個ずつです。

彼女達を熊本に送り、自分はオーストラリアへ。

取り敢えず、ユニークと金色の宝箱のみを優先する。

盗賊のようなユニークから、１５センチの魔宝石と、『略奪』を得たので、さっさとポイントに替える。

良いペースで回収を続けていると、ロシアに居るアマンダから念話がくる。

直ぐに応じると、何とチョコレートの催促だった。

苦笑しながら、その場で板チョコを３枚出してやる。

にっこり笑ってそれを受け取った彼女は、俺にキスをすると仕事に戻って行った。

再度豪州に戻り、夕方６時まで宝箱の回収に努める。

その後、仁科さん達を迎えに行き、共に入浴する。

「和馬様、『金運』MAXというのは、反則級の能力ですね。

目黒からここまで来る際に、宝くじ売り場の前を通ったのですが、そこでいきなり購入衝動に駆られたのです。

ロト７の数字が頭に浮かんで来て、それをそのまま書いて購入しました。

外れる気がしないのです」

今回、俺の前側を洗う仁科さんが、そう言って苦笑いする。

この２人は１回毎に、俺の前後を交替で受け持つ事にしたらしい。

大きな胸を揺らしながら、頑張って洗ってくれる。

「僕はもう慣れました。

株での利益が莫大なので、最近は競馬にも手を出しませんし、宝くじも１０億のジャンボしか買いません」

「アメリカに瞬時に行けるのでしたら、そちらのロトも購入なされては如何ですか？

日本より遥かに桁が大きい当選金を得られますよ？」

背中担当の落合さんが、石鹸を泡立てた素手を用いて、そう言いながら優しく肌を擦ってくれる。

「それは考えていなかったですね。

今度、機会があれば購入してみます」

「日本は物価が安いですから、この間、両親に一戸建ての住宅をプレゼントしました。

千葉の物件ですが、とても良い環境なのに、１００坪で１億もしなかったです。

両親が、和馬様にくれぐれも宜しくと言っておりました」

「何故僕に？」

「今の私が在るのは、全て和馬様のお陰です。

年収１０００万の身から５０００万に、それも直ぐに１億になり、そして来年度からは５０億という、破格の待遇に。

それ以外でも、ダンジョン関係だけで、年に億を超える実入りがあります。

秘密にする事も多いですが、話せる範囲で両親に伝えたので・・」

「・・そうですか。

ご両親は大切になさってくださいね」

「はい、有り難うございます」

「実は私も、親用にマンションを買いました。

東京で過ごす際の、セカンドハウスにするつもりのようです。

老後は、地方で過ごしたいみたいでしたから・・。

うちの親も、和馬様には本当に感謝致しております。

本来なら、きちんとお伺いしてお礼を述べる所ですが、ご迷惑になるので、私からお伝えするようにと・・」

仁科さんもそう話す。

「今のお二人の収入は、その仕事や(守秘)義務に見合ったものです。

お仕事の傍ら、毎週ダンジョンに入っていただいているので、僕に感謝する必要はありませんよ。

全て、お二人の実力と努力の賜物なのです」

「・・以前の会社の奴らに聞かせてやりたいお言葉です。

私、本当に、心から和馬様を愛しています」

俺のシンボルを洗いながら、潤んだ瞳でそう告げられる。

「純子さん、そろそろ次のサービスに移りませんか？」

俺の背中に寄りかかるように身を寄せた落合さんが、彼女にそう提案する。

「御免なさい。

そうしましょう」

立ち上がった２人は、未だ椅子に座る俺に、シャワーのノズルを向けてくる。

「ええと、今日は別に、摂取は必要ありませんが・・」

「和馬様、良い男は、ここでそのような事を口にしないものです。

黙って私達の希望を叶えてくださらなければ・・」

ノズルを戻した落合さんに、正面から抱き抱えられて立たされ、深いキスで反論を封じられる。

今夜も、『ご飯できたよ』と、美冬に呼ばれるまで浴室に居た。

　『探索者チャット・英語版』

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５５５３：上等兵

　今日もダンジョンはいつも通りであります。

美しい自然と場違いな魔物、不必要なごみに溢れておりました。

４９９７：二等兵

　こちらも異常なし。

死者０、軽傷者１名です。

３８８７：軍曹

　誰か、例の白狼について報告がある人いる？

１１２２３：共和党は嫌い

　私見ました。

凄く奇麗でかわいかった。

強い魔物を倒してくれたし。

１９２３１：中絶賛成

　あたしも見たよ。

大地を疾走している姿が、神々しかった。

９９９８：大リーガー

　俺が見つけたら、自慢の速球で仕留めてやるのに。

１９２３１：中絶賛成

　バーカ。

お前なんかのヒョロヒョロ球じゃ、掠りもしないよ。

そもそもスピードが全然違う。

あれは時速５００キロ以上は出てるよ。

１１１２１：女優の卵

　どうして軍が白狼の動向を気にしているのですか？

まさか、殺す気ですか？

３８８７：軍曹

　いやいや、あれには勝てないって。

近代兵器が使えれば可能性はあるだろうけど、数十の強い魔物を瞬殺するような存在だよ？

３人パーティーを１００組集めても、勝てるとは思えないさ。

ただ、もしかしたら飼い主が居るかもしれないとは考えてる。

ダンジョン内の魔物は、お互いに争わないはずだろ？

なのにあの白狼は、魔物を狩るばかりか、時には人を助けてる。

人間の飼い主が居るなら、それも頷ける。

１１１２１：女優の卵

　確かにそうですね。

３８８７：軍曹

　もしその飼い主が見つかれば、我が国にとって強大な力となり得るからね。

皆さんの情報に期待します。

３１３１１：茶髪

　黒いマスクを被った男性について知りたい。

３１３１２：金髪

　私も知りたいな～。

誰か知ってる人いない？

３８８７：軍曹

　その者がどうかしたのですか？

３１３１１：茶髪

　いや、単なる好奇心だよ。

妙に気になってさ。

７７６６：大学院生

　私、一度だけ見た事あります。

その時は、星条旗のマントを羽織ってました。

３１３１１：茶髪

　星条旗のマント？

７７６６：大学院生

　ええ。

私達を助けてくれたので、よく覚えています。

顔は分らないけど、きっと素敵な人だと思います。

３１３１１：茶髪

　彼から何か貰った？

７７６６：大学院生

　魔物を倒した際の、魔宝石を全て頂きました。

３１３１１：茶髪

　そう、フフフッ。

３１３１２：金髪

　良かったね。

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　『探索者チャット・日本語版』

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１５２４：俺様

　最近さ、全国のダンジョンの至る所で、すげえ美人を見かけるって聞いたけど、ほんとなの？

１６０４：私

　本当みたいよ。

あちこちでその話をしてる。

ただ、どうも１人だけじゃないみたいね。

１人で探索してる人とか、２人組のパーティーもいるみたい。

３１２０：主婦

　私、２人組の美女を見ました。

その内の１人は、外人かハーフのようでしたね。

１５２４：俺様

　本当にそれ程綺麗なん？

３１２０：主婦

　綺麗なんて、そんなレベルじゃありませんよ。

凄まじい美人さん達です。

その辺のアイドルやモデルなんて、彼女達の前では霞んでしまいます。

スタイルだって、物凄いんですよ？

１５２４：俺様

　マジ！？

是非お付き合いしたい。

２０８２：ベテラン？

　お前じゃ相手にもされないよ。

１５２４：俺様

　うるせえ！

２２１９９：社畜

　僕は長野で、とんでもない美少女に出会いました。

思い出しただけで胸が苦しくなります。

４１９８７：男子高生

　岩手にも、超美人の２人組が居るよ。

色気もあって、もう最高！

また会えないかな～。

３３８８８：自営業

　鹿児島にも１人、ダイナマイツ美女が居る。

一度しか会ってないが、あの姿は忘れられない。

２２５５５：女子高生

　それを言うなら静岡だって負けてない。

２人組のお姉様が居るんだから。

でもその内の１人、何処かで見た気がするんだけどな。

１５２４：俺様

　何で東京には美人探索者が居ないんだよ？

こんなに人が多いのにさ。

２０８２：ベテラン？

　お前が居るからだろ。

１５２４：俺様

　てめえ、表に出ろ！

２８１９：女子大生

　はいはい、喧嘩はリアルでやってね。

それにしても、何処かにイケメン探索者居ないかな～。

出会いが欲しい。

１５２４：俺様

　マッチングアプリがあるだろ。

２８１９：女子大生

　ええ～っ。

あんなの、陸な奴が居なさそうじゃん。

ほんとのイケメンやお金持ちなら、胡散臭いサイトで募る必要ないでしょ。

第一、裏で何やってるか分ったもんじゃないしさ。

１５２４：俺様

　それは女だって同じだよ。

この間会った奴、いきなり服を強請ってきたし。

２８１９：女子大生

　アッハハハ、ご愁傷様。

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