世界の片隅で、果てなき夢を追う

第20話

　「お待たせしました。

うちの浴室は広いので、お二人で湯に浸かっても、まだ十分な余裕があります。

バスタオルはお好きな物をご自由に。

洗濯機を回しておけば、乾燥には３０分も掛からないです。

僕は自室に居ますから、済んだら声をかけてください」

三重から帰宅して、激戦で汗をかいた２人に風呂を勧める。

俺が全て倒すのではなく、彼女達でも大丈夫そうな魔物は、２人で戦って貰った。

その際、２人に武器を見せて貰い、南さんの長剣がランクEで、百合さんの槍がランクFだと教えると、彼女達は怒っていた。

『あの武器屋・・。

掘り出し物だと言っていたのに・・』

『一体幾らで買ったのですか？』

『・・５００万円』

『・・随分ぼられましたね。

宜しければ僕の戦利品を差し上げますよ？

どちらもランクCの物がありますから』

『さすがに只で貰うのは悪いわ。

２つで１０００万でどう？』

『お金は要りませんよ。

装備は毎月売りに行くほど持ってますから。

お二人なら、ランクCでも使いこなせるでしょう』

『借りができてばかりね。

後で必ず、何か別の形で返すわね』

より良い武器と、彼女達のやる気のお陰で、４０００円ランクの魔物なら、２人でも余裕で倒せるまでになった。

俺の役目は、魔物の攻撃が彼女達に当たりそうになった時、それを逸らしてやることくらいだ。

魔宝石が５０００円以上する魔物はまだほとんど涌いていなかったし、転移で魔物の居る場所に移動しつつ戦っても、彼女達だけの戦闘には時間が掛かるせいもあり、３時間での成果は５４体、金額にすると２０万円くらいだった。

それでも、『私の月給の３分の１より多いです』と、百合さんは満足そうだった。

彼女もキャリア組なので、まだ２０代半ばでしかないのに、それなりの額を貰っている。

「それは悪いわ。

あなたの家なんだし、和馬が先に入って」

いつの間にか、この２人からも名前(百合は君付け)で呼ばれるようになっていた。

「僕はほとんど何もしなかったので、そんなに汗をかいていませんから」

「それでもよ。

私達は後で頂くわ」

南さんにそう言われて、ならさっさとシャワーだけ浴びようと、浴室に入る。

頭を洗い始めた時、背後で音がしたので振り向くと、南さんと百合さんが、美しい身体を隠すことなく入って来た。

「え？」

「あら、本当に広い浴室ね」

「お邪魔します」

「・・あの、どうして？」

初めて見る、成熟した女性の裸身。

色白で均整の取れた肢体に、胸だけが大きく自己主張している。

自分にはない部分に、勝手に視線が集中してしまう。

「あなたに今日のお礼をしようと思って。

・・身体を洗ってあげる」

「いえ、自分でできますから！

それに、せめてタオルで隠してください！」

「あなたには、もう隠し事をしないと言ったでしょ？

男に見せるのは初めてなのよ？

光栄に思ってね」

「・・本当に肌が奇麗ね。

男性の肌とは思えないくらい・・」

百合さんが、固まって身動きできない俺の背中に回り、そっと手を当ててくる。

「私が洗ってあげる」

南さんが俺の前に来て、シャンプーの泡が顔に流れ落ちそうだった俺の頭に手を伸ばす。

俺の両手は、勿論自分の股間を懸命に隠している。

今の状態を２人に見られるのは不味い。

「そんなに固くならなくても大丈夫よ。

心配しないで。

身体を洗うだけだから。

・・初めては、好きになった娘（こ）としたいでしょ？」

目の前で重たげに揺れる彼女の胸を見つめながら、俺はそっと全身の力を抜いた。

　「・・何だか夢に出て来そうです」

風呂から出て、冷たいジュースを飲みながら、南さんと百合さんの２人に愚痴を溢（こぼ）す。

「御免なさい。

ああいう方が、男の子は喜ぶと思ったの」

百合さんが苦笑しながら謝ってくれる。

「でも役得だったでしょ？

普通はできないわよ、あんな経験。

こんな美女２人から、全身を隈なく洗って貰えたんだから」

「・・まあ、それについては認めます」

「一緒にダンジョンに入ってくれた日は、毎回してあげる。

３人で入るのも、中々楽しかったわ」

身体を洗って貰いながら、気を紛（まぎ）らわせるために、色々な事を話した。

浴槽に浸かって、２人が身体を洗う姿を目にしながら、様々な昔話を聴いた。

それだけで、この２人とはもう古い付き合いのような気がしてくる。

「でも、高校にも訓練学校にも行かないで、出会いはどうするつもりだったの？

後見人の女性にもパートナーがいるんでしょ？」

百合さんが、アイスティーを飲みながら、そう尋ねてくる。

お互いに全てを曝（さら）け出したからか、最初の頃より随分気さくに話しかけてくれる。

「・・そこまで考えていませんでした。

探索者になることだけに思考を傾けていたので」

「焦（あせ）らなくても、和馬なら何時でも作れるわよ。

寧ろ変に急がない方が良いわ。

その内、向こうから幾らでも寄って来るから」

冷やした白ワインを飲みながら、南さんが俺の頭を撫でる。

「それより、これからはきちんとスマホの電源を入れておいてね？

折角私達専用のラインを開いたのだし、緊急時はそこに連絡を入れるから」

「分りました。

ただ、僕は用事がなければ１日１５時間はダンジョンに入っているので、その時は済みませんが返事が遅れます。

朝の８時くらいから夕方４時くらいまでは、出されたごみを避けるため、家にいる可能性が高いですが」

「・・あれはねえ。

本来なら焼却すべき物まで捨ててるみたいだし。

私も庁の責任者として、何度か国や自治体に基準を設けるようには言ったのだけど、何の不利益もなく捨てられるから一向に改善しないの。

そのせいで、いつまで経っても探索者の地位が向上しないわ」

「原発使い放題で電気代が安く済むから、国民もそれには無関心ですしね」

百合さんも思う所があるようだ。

「さて、服も乾いたようだし、そろそろお暇するわ」

乾燥機から下着と服を取り出し、素肌の上に着ていたバスローブを脱ぎ捨てると、わざわざ俺の目の前で着替え始める２人。

「サービスよ。

しっかり目に焼き付けて、今晩のおかずにしなさい」

「余計なお世話です」

「フフフッ、また来週ね」

彼女達が帰った後の室内に、何だか甘い香りが残っている。

偶にはこんな時間も悪くない。

今日の探索は深夜からにして、俺はソファーに寝転びながら、暫くの間、目を閉じた。

　４週間後、兵庫の完全攻略を終える。

弱い魔物達は残したとはいえ、３１日で約１１万体の魔物を狩り、手に入れた宝箱は４２個、アイテムドロップ数は６８１だった。

兵庫を探索しながら、美保さんや南さんのお手伝いをし、京都や奈良にも時々入って、強い魔物の打ち漏らしがないか再度確かめていたので、予定より随分とゆっくりになってしまった。

浄土寺、伊勢久留麻神社、柿本神社、西宮神社では特別な宝箱が手に入り、生命力を上げるアイテムを複数得て、西宮神社においてはユニークとも戦う。

何処かで見たような姿をしたそのユニークからは、２０センチの魔宝石と、『金運』の特殊能力を得た。

これは『お金を稼ぐチャンスに恵まれる』というもので、例えば、ある場所を歩いていて、ふと宝くじ売り場に目が留まり、頭に浮かんだ宝くじを、思い付いた買い方で買うと、必ず高額当選するというとんでもない能力だ。

株にも応用できて、ネットで自分のチェックリストを眺めていると、近い内に暴騰（ぼうとう）する銘柄に、自然に目が留まるのだ。

一度株でそれを試して、僅か数日で５０億円稼いでからは、できるだけ毎日、日本とアメリカ、ロンドン、香港の株式市場に目を通している。

ただ、この能力は、あくまでお金儲けに使えるだけで、損をするような物には作用しない。

例を挙げるなら、株で大暴落するような銘柄を見つける事まではできないのだ。

つまり、事前にそういう銘柄を見つけて、空売りまですることはできない。

同じお金儲けなのに、何だか釈然としない。

『幸運』の一種らしく、その表示は、『幸運・改』となった特殊能力の中に隠れている。

あれから、美保さんとは計４回、東京のダンジョンに一緒に入って、南さん達とは土日祝日をフルに活用して、計９回、１日５時間程、三重のダンジョンを探索した。

現在の俺の能力値は以下の通り。

県２つを完全攻略した割に、奈良や京都ほど魔物が強くなかったせいもあり、上昇値は然程でもなかった。

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氏名：久遠寺　和馬

生命力：１１２０８０

筋力：１０１９０

肉体強度：１０６７０

精神力：１４７３０

素早さ：９８５０

固有能力：【真実の瞳】

特殊能力：『自己回復(S)』『地図作成・改』『毒耐性(S)』　

　　　　　『アイテムボックス・改』『魔法耐性(S)』『ダンジョン内転移・改』

　　　　　『解毒(S)』『生命力増加』『加速』『隠密』『状態異常無効』

　　　　　『可能性の芽・改』『結界・改』『人材育成』『幸運・改』

魔法：『光魔法』『土魔法』『風魔法』『火魔法』

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　『探索者チャット・日本語版』

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４７０：リーマン

　今日は仲間と久し振りにダンジョンに行きました。

兼業探索者ですが、ストレス発散には最適なので、月に一度はゴブリン狩ってます。

１５２４：俺様

　社畜は大変ですな。

４７０：リーマン

　ほんと嫌になりますよ。

仕事以外に、気を遣う事が多過ぎます。

１５２４：俺様

　上司へのゴマすりかな？

４７０：リーマン

　それならまだ良いんですけどね。

最近は部下にも気を遣わないとならないんですよ。

陸に仕事もできないくせに、口だけは一人前で困ります。

怒り方や注意の仕方に気を付けないと、直ぐNPOや労組に泣きついて、会社に来なくなるんです。

１５２４：俺様

　そういう奴らはさ、会社の研修とか何とか言って、ダンジョンに入れちまえば良いんじゃねえの？

４７０：リーマン

　それができれば苦労しないんですけどね～。

この国では、個人を強制的にダンジョンに入れることはできないんです。

非常に残念ですよ。

１５２４：俺様

　因みに、何処のダンジョンに入ってるの？

４７０：リーマン

　兵庫県です。

１６０４：私

　魔物がちゃんと居るのね？

４７０：リーマン

　そう言えば、強い魔物は全然見かけませんでしたね。

いつもなら、見かければ一目散に逃げるんですが、今回はゴブリンやオーク、グリーンワームくらいしか居ませんでした。

お陰で、十分にストレスを発散できましたよ。

８９７２：女子高生

　兵庫もそうなんですか？

島根もそんな感じなんです。

もう少し強い魔物が出ないと、武道の練習にならなくて・・。

お小遣いも稼げないし。

１５２４：俺様

　おお、女子高生！

今度俺と一緒に、ダンジョンデートしない？

８９７２：女子高生

　お断りします。

私、ダンジョンに出会いを求めていないので・・。

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