世界の片隅で、果てなき夢を追う

第8話

　「さて、これからどうしたものか」

宿の予約は、まだ３週間以上残っている。

折角だし、三重全域と、近隣の県まで足を延ばし、ダンジョン内で転移できる場所を増やしておく方が良いだろう。

幸い、夜に電車やバス、タクシーで移動し、昼前にダンジョン内で転移すれば、一瞬で宿の近くの入り口まで帰って来れる。

大分強くなったとはいえ、何時（いつ）また大鬼のような強敵に遭遇するか分らない。

強いに越した事は無いから、どんどん能力を上げていこう。

豪華な夕食を食べながらそう考え、食後に、酷使した装備を念入りに手入れする。

パソコンを立ち上げ、先ずは三重県内にある入り口を完全制覇すべく、残り７０箇所の攻略順を考える。

それが済むと、支度をして外に出た。

　７１日後、１日１箇（か）所を目安にした攻略で、三重にある全７３箇所の入り口を完全攻略する。

１日１５時間程度、『地図作成』によるマッピングで、前回の場所と途切れる所がないように気を配りながら、三重全域を歩いた。

１日余計にかかったのは、その日は装備の買い足しで、攻略を休んだからだ。

毎日連続でダンジョンに入ると、武器はともかく、防護服はずっと同じ物を着てはいられない。

なので、『ダンジョン内転移』を使って渋谷にある入り口付近まで跳び、そこから例の武器屋のお姉さんの店まで歩いて、新たに５着、ヘルメットを除いた同じ防護服一式を買い足した。

正直、暑苦しくて動き辛いので、既にヘルメットは被っていない。

その際、良い長剣を安く売って貰ったからと、３００万円を別に渡してきた。

彼女には装備のランクが見える訳ではないので、最初は訝（いぶか）しんだが、この剣のお陰で命拾いしたと言うと、やっとお金を受け取ってくれた。

そして、この長剣が、彼女が探索者を辞めるきっかけになったことを教えてくれた。

詳しくは教えてくれなかったが、宝箱からこの長剣が出た時、パーティー内で争いが起き、３人の内の男性２人が殺し合って、その際、どちらも魔物に食われたそうだ。

勝者の景品として剣を持っていた彼女だけが生き残り、この店を始めてからも、暫くは売りに出さなかったという。

吹っ切れて、店に並べたその２日後に、俺が買ったという訳だ。

手鏡を拾った事といい、やはり俺は運が良い。

能力値の大幅な上昇により、移動速度と戦闘スピードがどんどん増していき、律儀（りちぎ）に全ての魔宝石やドロップ品を拾っても、１日１箇所の攻略で、少し時間が余るようにまでなった。

【真実の瞳】のお陰か、所々で宝箱も見つかり、長剣１本と勾玉（まがたま）１つ、何かの刻印が施された１キログラムの金塊を３０本手に入れる。

長剣は『SSランク。草薙剣（くさなぎのつるぎ）』で、海沿いにある、普段は海水に埋もれた洞窟の、隠し部屋から出てきた。

説明文には、『昆虫や爬虫類、両生類の魔物に効果増』とあり、通常の世界で伝えられている物とは少し違うようである。

勾玉は３センチくらいの大きさで、『SSSランク。使用すると光の魔法を習得する』と説明文にあり、早速（さっそく）使ってみると、『治癒』、『攻撃』、『属性付与』の３つの魔法を覚えられた。

『治癒』と『属性付与』は１種類しかないが、『攻撃』は２種類あり、『光弾』と『浄化』に分かれる。

勾玉は、使用すると消滅してしまった。

因みに、手鏡の方は、３つの扉を開けても消滅せず、単なる鏡として使用できた。

勾玉は、通常の世界では伊勢神宮の辺りにあったお社の内部、？？？のユニークモンスターが守護する部屋の隠し扉の中に在り、ユニークと言えど、あの大鬼を倒した今の俺の敵ではなく、生命力が２万、筋力が１９７０あり、猛毒を持つ大蛇であったが、難なく手に入れられた。

その際に、２５センチ程の魔宝石と、『解毒(S)』の特殊能力も得ている。

？？？の魔宝石は、全てアイテムボックス内に終ってあるが、その他の魔宝石は、３日に１度、協会の施設に持参して換金している。

大体、１回につき魔宝石３６００から４５００個くらいを大きめの段ボール箱数個に詰めて持ち込み、その都度、３２００万から５０００万円くらいを受け取る。

単なる１施設にそれ程の現金など置いていないから、当然、口座振り込みだ。

金額の幅は、倒した魔物の強さが、入り口の場所によって異なるからだ。

あとは、サイクロプスを倒したかどうかで大分違う。

この辺りでは、？？？のユニークを除けば、あれが１番強いらしい。

ユニークとでは、比べものにならないくらい、弱いけれど。

人前でアイテムボックスを使うことはできないので、宿の女将さんに相談したら、旦那さんが市場に買い付けに行く際、一緒に荷物をトラックに積んで、同乗させて貰えることになった。

帰りは荷物がないので行きだけだが、ガソリン代やお礼を兼ねて、毎回３万円を支払っている。

『要らない』と言われたが、回数が多いので、『こちらが遠慮したくないからお願いします』と言うと、渋々受け取ってくれるようになった。

因みに、宿の宿泊予約は１月（つき）ごとに最初の月と同じ金額で更新している。

１泊２食(俺は夕食のみだが)、税込みで１万５０００円の部屋に、毎月１００万円支払うので、女将さんが俺の下着や防護服の洗濯までしてくれるようになった。

なお、俺が短期間で大量の魔宝石を持ち込むので、協会における、あの男性の評価がかなり上がったらしい。

『今回のボーナスは相当期待できるから、君には感謝しかない』と、半ば強引に握手された。

俺の方は、探索者カードの更新が年に一度なので、相変わらずFランクである。

三重県全制覇の翌日、再度伊勢神宮の内宮へお参りし、神様に丁寧にお礼を述べた。

そして、その足で社務所を訪れ、２０００万円の寄付を申し出た。

この３か月足らずで相当稼がせていただいたから、この地に、魔物を倒して得た分の、その一部をお返ししたのだ。

高額寄付者として、何処だかに名前を載せると言われたが、それは丁重にお断りした。

　夕食後の宿で、これからどちらを攻略しようか考える。

名古屋方面にするか、それとも京都の方へ向かうか。

奈良という手もある。

京都の入り口は、全部で５９個。

奈良なら４７個か。

・・・もう直ぐ７月だしな。

夏の京都は暑いって言うし、奈良にしておくか。

そう決めると、攻略順などを考えて、今日はもう寝ることにした。

　『探索者チャット・日本語版』

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２０８２：ベテラン？

　何（なん）かさ、三重のダンジョンに魔物がほとんど居ないんだけど、誰か理由を知ってる？

１５２４：俺様

　そんな田舎の事など知らん。

１６０４：私

　強い魔物も居ないの？

２０８２：ベテラン？

　寧ろ、強い魔物が全く居ないと言った方が良い。

居るのは、換金所で５００円や１０００円くらいにしかならない魔物ばかりだ。

それだって、数が異様に少ない。

８９３：堅気（かたぎ）

　噂で聞いたことがある。

ここ２か月くらい、数日に一度、換金所に大量の魔宝石を持ち込み、その都度３０００万を超える金を得ている奴がいるらしい。

１５２４：俺様

　３０００万！？

１６０４：私

　大量って、どれくらい？

８９３：堅気

　毎回４０００個くらいだと聞いている。

１５２４：俺様

　４０００！？

それってゴブリンやオークのか？

２０８２：ベテラン？

　三重のダンジョンに、ゴブリンやオークなど居ない。

少なくとも、俺は見た事がないよ。

ここは上級者向けの場所だからな。

東京や神奈川の軟弱地とは違う。

第一、それで３０００万になんかなるかよ(笑)。

１５２４：俺様

　何だと！

１６０４：私

　それはちょっと言い過ぎだと、私も思うわ。

２０８２：ベテラン？

　ゴブリンなんて倒して、能力値が上がるのか？

魔宝石だって１００円くらいだろ？

木刀で倒せるくらいだしな。

１５２４：俺様

　金持ちだからって、１００円を馬鹿にするな！

税抜きなら、買える物は多いんだぞ！

ゴブリンは初心者の味方なんだよ。

２０８２：ベテラン？

　事実を言ったまでだよ。

お前さ、やけにゴブリンに拘（こだわ）るけど、ランクは一体幾つなんだ？

１６０４：私

　他人のランクや能力値を公然と尋ねるのは、マナー違反よ。

１５２４：俺様

　そう言うお前のランクは幾つなんだよ！？

２０８２：ベテラン？

　少なくとも、お前よりは上だよ。

ゴブリン倒してないからな。

１５２４：俺様

　お前ムカつく。

三重に行ったらボコボコにしてやる。

２０８２：ベテラン？

　最初に喧嘩（けんか）売ってきたの、お前だろ？

第一、電車賃出せるのか？

１５２４：俺様

　馬鹿にするなー！！

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