狼の子供

第30話：ボリスは怯えるような眼で、拳法を見上げた。

　それは、巌（いわお）、だった。

　急坂を転がり落ちる、巨大な、岩石だった。

　雪崩に遭ったようなものだ。

　人間など、

　元よりひとたまりも無い。

「ごがああああああああああッ」

　そう唸り、叫んだボリスは、

　全力疾走のまま床を蹴り込み、

　拳法に向かって頭からその巨躯を打付（ブツ）けに来た。

　体当たり———

　しかし拳法は、避（よ）けなかった。

　腰を落として構えたまま、

　捌（さば）くでもなく、

　受けるでもなく、

　何もしないまま、思いっ切りフッ飛ばされた。

「げうッ」

　壁に叩き付けられ声を上げる拳法に、

　ボリスは四肢で床を搔いて立ち上がり、

　走り込む勢いそのままに、

　右拳（みぎこぶし）で拳法の顔面をしたたかに打（ブ）ッ叩いた。

「がッ」

　鼻梁を辛うじて外したその頬骨にパンチをまともに喰らい、

　鼻腔をいっぱいに満たした粘度のある黒い血を、

　拳法は口から吐き出す。

　固く眼をつぶる拳法の頭部に、

　次々に重たいパンチが見舞う。

　そしてローキックに脚を薙ぎ払われ、

　手も無く転んでしまい、

　仰向けに倒れた腹の上にマウントを取られてしまう。

「せんせっ………！」

　思わず、声が漏れるユリウス。

（なんで………？）

　そう思う。だって、そんな簡単な攻撃を、やすやすと喰らう拳法ではない。しかし馬乗りに乗られた拳法は、顔面に振り下ろされる拳の雨に、成す術なく血みずくとなった。眼が、鼻が、口元が、血に沈んで行く。しかしその時、———

「ギャアアアアアアアアッ！！」

　不意だった。

　叫び声が上がった。

　叫んだのは、優勢だった筈のボリスだった。彼はマウントを解き、拳法から逃れるように転がると、両手で股間を押さえて床をのた打った。そして拳法の方は、意外にも軽い身のこなしで先に立ち上がると、

「勝負はまだだッ、立てッ、かかって来いッ！！」

　と怒鳴った。来いッ、といって下から手招くように掲げられた指が、黒く滑（ぬめ）っていた。ボリスは股間を押さえて転がったまま、怯えるような眼で拳法を見上げた。耳を齧り取られ、怖らくは、………

「立てッ、まだだ、寝るのは早いぞ！！」

　しかしボリスは立ち上がることが出来ない。立ち上がったら、次は何をされるか、………怖ろしかった。そんなボリスの様子に拳法は、意外だ、という表情をした。

　軽蔑と、失望の色———

　しかし拳法はすぐに構えを解き、そして無防備に真っすぐに突っ立った姿勢で、こう提案した。

「黙って十発、オマエの攻撃をもらってやる。その間、オレは何もしない。………どうだ？それならまだ戦えるか？」

「………」

「どうしたんだ？………それでもまだ、オレが怖いのか？」

　血みずくの拳法の顔が、撓（たわ）んだ。肉が潰れ、或いは腫れ上がり、一見しただけでは分からないが、怖らくは、笑っているのだろう。ボリスは思った。強がってはいるが、もう二・三発殴れば、動かなくなるんじゃないか？

　それに、………

　ボリスは立ち上がろうと身体を起こした、そして立ち上がりざま、無防備に突っ立った空手屋めがけ、再び頭から突進した。

　———コイツは油断してる！！

　猪のように頭から腹に突っ込んで行き、圧倒的な体格差で拳法を床に叩き付ける。そして今度はマウントは取らず、象の脚みたいな左腕で痩せた拳法の身体を横から押さえ付け、顔面をニ発、腹部を三発、全体重をかけて殴った。床に押し付けて殴った。ドカン、ドカンと、ビルの鉄骨にまで響く、モノ凄い音がした。

　毟り取られた耳も、破けた陰嚢も、今は痛くはなかった。突撃錠が効いているのだ。

　ボリスは立ち上がると、海老のように身体を丸めて床に臥（ふ）す拳法を見下ろし、

「どうした？立てッ、勝負はこれからだぞッ！！」

　と怒鳴った。立場が、逆転した。ボリスの言葉が聞こえているのか、いないのか、拳法は呻きながら立ち上がろうとする、その、胴体を、ボリスが走り込みざま、ラグビーボールよろしく力いっぱいに蹴り上げる。

「げううッ」

　スッ飛ばされながら、拳法は呼気を体腔から吐き出す。

「がッ、はッ、………」

　床の上で、腹部を庇（かば）うように押さえて身を捩（よじ）る。瀕死のミミズか、芋虫、そんな存在。

「立てッ！！」

「ぐッ、がはッ、………」

　しかしそれでも、壁に背中を預けるようにして、拳法は何とか立ち上がった。そして腫れ上がった瞼（まぶた）の奥から、ボリスに視線を投げると、右手を上げて下から手招きした。

「来い、………」

（そのズタボロのナリで、何が、来いだ！！）

「ぬがああああああああッ！！」

　意味不明の雄叫びを上げながら、ボリスは巨躯を揺すり、軽々と駆けた。

「罠だぞ、誘いに乗るなッ！」

　デリンジャーが叫んだ。相手は空手家、カウンター狙いに決まってる。しかし、———

　走り込みながらの単純な右ストレートを、拳法は左頬にそのまんまマトモに貰ってしまった。ズドンと、音がした。頭蓋が、ひしゃげたように見えた。

（あ、ひょっとして………）

　ユリウスは思った。

（ん？………）

　デリンジャーも、やはり不自然に思った。

　後方にフッ飛ばされ、バーンッ！！と壁にブツかって跳ね返って前のめりに倒れようとする、その腹部に、ボディフックがめり込んだ。

「ふぅぐううぅ！！」

　さらに重ねてボディに膝蹴（ひざげ）り。

「はっ、………」

　息が止まったところで、今度は顔面に、膝蹴りが決まった。僅かに正中を逸らしたが、左の眼の上がざっくりと切れた。

　そして拳法が後ろにヨロけたところにボディフックを叩き込んだ。

「がッ、はッ………！」

　さらにもう一発、フックを同じところに叩きこもうとしたが、その拳が、拳法の肘でカットされた。

（………！！）

　ボリスは息を呑んだ。我に帰った、と言った方が正確だったかも知れない。

「約束の十発だ」

　血まみれの顔で、拳法は言った。

「馬鹿ジカラで滅茶苦茶にブン殴りやがって、………もうこれくらいでいいよな？」

「………？」

「これで五分五分、というかオレの方が酷くやられちまってる、………だよな？」

　ボリスは信じられない気持ちだった。だって拳法は、こんなに酷い怪我を、自ら進んでワザとした、ということになる。

「もういいよな？骨身に沁みたぞ、お前の強さはよく分かった、今度は、———オレの番だ」