優等生ダメ人間な幼馴染みが出来損ないの生真面目僕にキスをせがんでくるんだが…

第7話

　僕らの学校には、普段授業で使われる新校舎と、今は部室として使われている旧校舎がある。部活が豊富なので、ほとんどの教室が使われていたが、中には学校の備品が置かれているだけの教室もあった。

　千紗と一緒にやって来たのは、そんな旧校舎の一室。扉の鍵は壊れているので、扉は普通に開く。授業で使われることはなくなったが、今では余った机やイスが教室の後ろ半分に置かれていた。

　ここは人がほとんど立ち入らないので、人目を気にする必要もない。

　千紗は薄く埃の積もった教室へ入ると、備品の机を向かい合わせるようにして配置した。椅子の上に座ると、早速だら～んと机に突っ伏した。

「よし、これでやっとダラダラできる……ふあぁ……」

「ちょっとは天板を拭かないと汚れるぞ……」

　そのために、濡らしたハンカチも持ってきている。

　千紗は目を閉じて怠そうにしながら、突っ伏していた身体を持ち上げた。机の天板を拭いてあげると、彼女は再びスライムみたいに机の上で溶けた。

　そんな彼女を見て、僕は苦笑する。

「教室で今の姿を見せたらみんなから失望されるな」

「だから、この教室に来たんでしょ。志郎だけなら別にいつも見られてるから、どれだけダラダラしても人目を気にしなくても……ふわぁ、だるぅ」

「会話の途中で面倒くさくなるなよ……」

「でもさ、私って偉いと思わない？　毎日面倒だって思いながらも学校に来てるんだよ？　ちょっとくらい褒められてもいいんじゃない？」

「みんな、面倒くさいって思いながら来てるはずなんだけどなぁ」

「そんなこと言わないで私を労ってよぉ～」

「労うって、どうやって？」

「頭、撫でて？」

　机に身を乗り出すようにしてこちらに頭を向けてきた。面倒くさがりな癖に綺麗に、その髪は丁寧に手入れされているみたいだ。頭に触れると、髪の毛一本一本の艶やかな感触が指先に流れた。

　髪を梳くように頭を撫でながら「いい子だな～」と千紗を褒める。本当にいい子なら、普段から面倒くさがらないと思うんだけど、ツッコミはなしだ。

「ふふん、そうでしょそうでしょ？　どのくらい偉いと思う？」

「総理大臣よりも偉い！」

「わー、小学生並みの感想！」

「感想言うの苦手なんだよ……」

「そんなに人を褒められないんじゃ、彼女もできないよ？」

「千紗の面倒で手いっぱいだから、彼女なんて作らないよ」

「えぇ、なになに？　それって、私のことが彼女みたいに大事ってこと？　やだぁ、志郎って私のこと大好きじゃんッ！　えへへぇ」

「いや、犬に向ける愛情と同じみたいなものだけど……って、痛ぁ⁉」

　机の下で脛を蹴られた！

　超痛い！！

「ふーんだっ！　意地悪な志郎なんて知らない！」

「悪かったよ。ほら、これで許して」

　頭を撫でていた手を、頬へ持っていく。千紗の頬は大福みたいに柔らかくてもちもちとしている。髪と同じように、スキンケアもしっかりしているみたいだ。

　……もしかして、千紗って好きな奴でもいるのかな。

　じゃなきゃ、面倒くさがりなくせにこんな風にケアしないだろうし。でも、千紗が誰かを好きになるイメージもいまいち湧かない。うーん……気になる。

「どうしたの？」

「あっ、いや……千紗って好きな奴いるのかなって」

「……熱でもある？」

　千紗がいきなり顔を近づけてきた。額と額がぶつかり合い、ゴツッ、と鈍い音を立てる。

「って、やめいっ！」

「あはは～！　志郎ってば顔真っ赤っか～！」

「そんなこと言うならもう撫でないぞ……」

「えぇ～！　冗談だって、本気にしないでよぉ～」

　頬から手を放そうとすると、千紗が手を重ねて来た。彼女のもちもちなほっぺたに手を押し付けられて、柔らかな感触を手のひら全体が感じる。

「ほら、もっと撫でて？」

「いいけど。やっぱり犬みたいだよな、千紗って」

　頭を撫でられるのが好きだし、頬を撫でられるのも好きらしい。

「こんなことさせてあげるの、志郎だけだよ？　他の男子に触られたら悲鳴上げて警察に突き出すわ」

「まあ、女子の身体に許可なく触るのはどうかしてると思うな。でも、そんなやついないだろ」

「ううん。クラスの男子に触られそうになったことあるよ」

　おい、誰だそいつ。お前の血は何色だ？

「志郎、怒ってる？」

「当たり前だろ。俺の幼馴染みに嫌がることをした奴はただじゃおかねえ……」

「へぇ～？　そんなに私のことが大事なんだ……」

　千紗が上目で僕を見つめてくる。安心したような目。見つめられると居心地が悪くなって、つい視線をそらしてしまう。

「どうして目を逸らすの？」

「うるさい。いいから昼食べるぞ」

「えぇ、もうちょっとだけ撫でて～」

　僕の手にほおずりしてくる千紗。くっ……なんでこんなにほっぺた柔らかいんだよ。ずっと撫でていたくなるじゃねえか。

「もっと撫でたいって顔してるよ？」

「うっ……分かったよ。ほら、よしよし」

「えへ～♡　志郎の手、好き～」

「ほんと、犬みたいだな……」

「くぅ～ん♡」

　ぐっ……犬みたいに甘えてきやがって！

　それからしばらくの間、僕は千紗の頬を撫で続けた。

　満足した千紗が僕の手を放してくれたのは、それから十分後のことだった。それから、お互いに同じ料理が入った弁当を食べ進めた。

「ふわぁ、ごちそうさま～！」

　空になった弁当箱を片付けながら、千紗は満足げに笑う。

「志郎って勉強は出来ないけど料理はプロ並みだよね」

「大げさだなぁ」

「大げさなんかじゃないもん。志郎の料理が美味しすぎて、もう二度と他の人の料理食べられない自信あるし」

　千紗は真剣な眼差しでそう言った。言われる分には嬉しい。

　僕は家庭の事情で昔から料理をしていたんだ。僕が幼いころから、両親は子供を放って遊びまわるようなダメ人間だった。初めて料理をしたのも小学校の低学年だったと思う。そこからずっとやってきていることなので、料理もそれなりに作れる。

　とはいえ、千紗の評価は過大過ぎると思うんだけどなぁ。

　なんて思っていると、目の前にいた千紗が不満げに唇を尖らせていた。

「私が志郎の料理を美味しいって評価するのは私の勝手でしょ？　だから、志郎は素直に褒められていればいーの！」

　千紗が手を伸ばし、僕の頭を撫でてきた。

「お、おい、やめろよ……」

「やーだっ！　えへっ。志郎って、お父さんやお母さんのこともあって褒められ慣れてないんでしょ？　だったら、私が褒めてあげる。いい子いい子～♪」

「うぐっ……」

　僕の頭をくしゃくしゃと撫でながら、千紗はさらに言った。

「私さ、志郎がいないと生きていけないと思うの。自分で自分のお世話とか出来ないし、学校だってつまらなくて来なくなると思う。だから、褒めてほしい時はちゃんと言っていいんだよ？」

「……誰が言うかよ」

　そんな恥ずかしいこと、言えるはずがない。

　それでも、千紗の手の感触はすげぇ心地よくて……。

　――俺も、千紗が隣にいないとダメになりそうだ。

　視線を逸らしながら、心の中で呟く。ふと千紗を見てみると、安心したような笑みを讃えて僕を見つめていた。

　きっと、この気持ちも千紗には見透かされているんだろうな。

　僕たちは幼馴染みで、言葉を介さなくても分かり合える仲だから。