お題３つの超短編小説－宝君、風の色、普通の物語関係無し😁

第5話リサイクルにでも回そうか？

　１人の青年が周囲の視線を気にせずに、何か描いている。

　描いているというよりも、書きなぐっているという方が正しかった。

　彼がいるのは高校の美術室。

　だとすると、周りにいるのは当然同じ学校に通う学生ということになるが、どうも様子がおかしい。

　それもそのはず、今日は日曜日の為、学生はいなかった。

　代わりにいるのは、地域の年を取った人達である。

「荒れてるねぇ」

「荒れてますなぁ」

　白髪混じりの男性と、丸メガネをかけた男性が、目の前の青年のイラストを見ながら、互いに感想を言い合った。

　彼等の言う通り、普段見かける彼は、とても大人しくて紳士的な考えを持っている、誰にも好かれそうなる性格である。

　それが一体こんなに荒れているとは、彼の人となりをよく知る２人の老人でさえも、全く見当がつかなかった。

　こうなったら、書きなぐる彼に話を聞く他はない。

　彼等は近寄りがたいオーラを出し続けている青年に、勇気を振り絞って近づいた。

「お前さん、どうしたのかね？」

「悩みがあるのなら、一番の応援者の私達が話を聞くぞ？」

　そんな心に響く優しい言葉をかけられた青年は、がむしゃらに動かしていた絵筆を、ピタリと止（ト）める。

　そして、振り向き様に出た声は、青年にしては珍しい嗚咽だった。

「き、聞いて下さいよぉ～、種さん、吟さん！」

「うむ」

「なんじゃぁ？」

　初めて見る青年の泣き顔に圧倒され身構えるも、耳はしっかりと傾ける２人。

“ちゃんと受け取るぞ！”という態度を見せる彼等に、青年は声を荒らげて言った。

「猫が」

「猫？」

「僕の可愛い愛猫が、夢で“お前は私の下僕にゃ～”って言ってきたんですよ……」

「下僕……」

「“お前など、一度も好きになったことなどにゃい、ご飯をくれるただの人にゃ～”って、大口開けて訴えたんです」

「そ、それは辛かったのう」

　丸メガネをかけた老人－種さんが半ば呆れてそんな言葉を返す。

「僕は今の今まで、彼女を溺愛する程、可愛がっていたのに、下僕としてしか見てくれなかったことが、非常にショックで……」

「そうか、話してくれて有難う！」

“たかが猫で？”という台詞を喉の奥で必死に止めた白髪交じりの老人－吟さんが、泣き止まない青年の肩を叩くように慰めた。

「顔、洗ってきます」

「うむ、洗って水に流してこい」

　肩を落として手洗い場へ向かう青年を、哀れみの瞳で見送った彼等。

　ふと、青年が描いた線のようにも見える絵画を眺めながら口を揃え

「何処かの即売会（リサイクル）にでも出して、暗い感情ごと一掃するか」

と、溜め息混じりに呟く。

　どうやら、相談までは受け取っても、負の感情は受け取り拒否するようだった。

お仕舞い

令和５(２０２３)年２月６日１９：４７～２月１１日１０：１４作成

お題「嫌われもの」「美術」「リサイクル」