ハケン・キャスト（株）

第二章 プロット・クーポン

神は、哲学してはならない

　デウス・エクス・マキナ。

　──そう呼ばれる演劇技法がある。

　古代ギリシアの演劇において度々用いられたそれは、劇が収拾のつかない散らかった展開になってしまった終盤、絶対的な力を持つ神（デウス）が突然現れて全てを解決し、物語を完結させるというストーリー技法であり。

　言ってしまえば、夢オチの様なものだった。

　神に扮した役者（スター）が舞台装置（マキーナ）で登場する。

　故に機械仕掛け（から）の神（デウス・エクス・マキナ）。

　その歴史は古く、そして古くから『苦し紛れの解決』として、様々な批判を受けてきた手法であった。

　ＳＳ零課には〈ゴッド・ハンド〉キセキという職員がいる。

　彼は凄腕の名医という設定で、如何なる怪我も病気もたちどころに治してしまう。

　もし予定通り彼が『針が12時を指す前に』へ派遣されていれば、１ページで落葉と涼の病は治されていただろう。

　全ての問題が強制解決し、二人は晴れて退院。

　そこで、この物語は完結する──それ以上やれることがなくなるからだ。

　他には、例えば〈破壊神〉ガギラ。

　彼女は身長100メートルを越す大怪獣であり、派遣された先の世界を踏み鳴らし蹂躙する。

　彼女が『針が12時を指す前に』に派遣されたなら、１ヶ月で、或いは１ページで……落葉と涼の命──どころか、日本全土が終焉を迎えていただろう。

　物語は完結する──それ以上やれることがなくなるからだ。

　他にも例えば、〈黒幕〉スパイシメア・チェックメイト。

　例えば、〈アバター〉メアリー・スー。

　〈語り部（ナレーター）〉、〈マーダー〉、〈サプライズニンジャ〉、〈名探偵〉……。

　その技法を実践する時に、神（デウス）の役割を担うのが、必ずしも神である必要はない。　

　物語を完結（ブレイク）できる物語力（はかいりょく）さえあればいい。

　完結代行サービスとは──。

　スターシステム部零課の業務とは、要するにそういうものだった。

　故に機械仕掛けの神（デウス・エクス・マキナ）。

　いわば荒療治。絶対に完結しようのないはずの作品に『無理やりオチをつける』為に投じられる、劇薬だった。

「俺は誰だ？」

　２０７７年──３年前、一柱の神（デウス）がそう問うた。

　ＳＳ零課（じぶん）の仕事に違和感を覚えていたその神は、取り付けられた安全弁を突き破り、ついにその禁忌（タブー）へとぶち当たったのだ。

「他人の世界で土足で暴れて、台無しにして……ずっと『やりたくないこと』をしている。なのに改めて振り返ると、その過去以外に、自分を定義できるものがないんだ」　

　神は、己の創造主たる人の子に問う。

「答えてくれコジカ、俺は誰なんだ？」

　人の子は、マニュアルを片手に答えた。

「や、『やってきたこと』だけじゃありません。○○さんの活躍を、世界中の人々が望んでいます」

「じゃあ……その『やってほしいこと』が作っていく未来ってのが、俺の正体か？」

　神は人に望まれてこそ、在る。

「そ、そう答える人もいます」

　人の子は、マニュアルを捨てて答えた。

「け、けど、私が思うに……大切なのは、『何をやってきたか』じゃなくて、『何をやって欲しいと思われてるか』じゃなくて──」

「『何をやりたいか』……それこそが○○さんだと、私は思います。イコールだと思います。だ、だから、此方から聞かせてください」

　人は神に問いかけた。

「あなたは、誰ですか？」