恋など捨て、愛にも生きず

第215話関根昇から渡された物。

関根昇は、少し顔を下に向けた。

「何とか、上手に圭太君の家に行くよ」

「どうしても、位牌に手を会わせたいから」

圭太は、その気持ちを受け入れた。

「新盆もありますので、数日間休もうかと、その時期に」

「会長も来られるとのことで」

関根昇は、表情をやわらげた。

「そうか、杉村さんとか・・・それなら」

「何しろ、マスコミが面倒でね」

圭太が頷くと、関根昇は、鞄の中から、小さな袋を出した。

「新婚祝」だった。

圭太は、驚いた。

「法に触れます？」

関根昇は、笑顔で、首を横に振った。

「近い親戚の内輪の話」

「ありがとうございます」

圭太も、口外する気がないので、受けた。

「それと・・・」

関根昇は、また小さな袋を鞄から出して、圭太に渡した。

「開けて出して欲しい」

圭太が、袋から出したものは、立派なケースに入った万年筆の「新品」。

ただ、新品ではあるが、相当古いデザイン。

関根昇が説明した。

「里中寛治叔父から、二本もらった」

「一本は、俺用に」

「もう一本は、俺が育てたい男にと」

「値段は・・・わからん」

「寛治さんの気持ちだ」

圭太は、深く頭を下げた。

「ありがとうございます」

「寛治じいさんの、心がわかったような」

「私も、万年筆のほうが、字が書きやすくて」

「それにしても・・・いい万年筆で」

関根昇は、笑った。

「数十年経っても・・・」

「こういう職人仕事はいいよな」

「俺も、もらった時から毎日ハードに使って、30年以上」

「まだ書きやすいから」

圭太と芳香は、午後8時半で、関根昇との会食を終えた。

関根昇からは、「いつか、落ち着いたら非常勤のスタッフに」と声が掛けられた。

圭太は、「まだ新盆も済ませていない、一周忌の後以降に考えます」と言葉を濁した。

ただ、臨時には声をかけたい、と言われ、拒絶はできなかった。

（やはり、深い縁に配慮した）

料亭での代金は、「割り勘」はできなかった。

（関根昇が、あくまでも、親戚の内輪話と言い張った）

（圭太も顏をつぶすようなことはしなかった）

ただ、料亭からの徒歩帰りは、たしなめられた。

「どんなマスコミが難癖をつけて来るかわからん」

「しかも圭太君は、池田商事の次期会長に招請されている立場」

「おそらく、顏も調べられているはず」

「芳香さんの安全も考えなさい」

圭太は、それも受け入れた。（タクシーで帰った）

タクシーの中で、芳香は「ふぅっ」と息をはいた。

「緊張しました・・・本当に」

「でも、いい人ですね、テレビで見ると、キレキレですが」

圭太も、ホッとした。

「芳香、ありがとう」

「自慢の嫁を見せられて、よかった」

芳香の目が一気に潤んでいる。