恋など捨て、愛にも生きず

第67話池田華代の苦しみ②嫁光子も泣く。

病室に、池田光子が入って来た。

池田商事会長池田聡の妻。

池田華代からすれば、息子の嫁になる。

涙で目を腫らした華代に驚いた顏。

「お母様、何があったのです？」

「聡さんと何か？」

光子は、時折聡が厳しいことを華代に言うので、心配になった。

華代は、涙が止まらない。

「ごめんね、光子さん」

「つい、律子のことを思ってしまって」

光子は、華代から「手離してしまった律子」のことは聞いていた。

華代から、自分の娘を、家の事情で手離し、その上、好きでもない男と結婚させられた事情を聞いた。

その事情が、どれほど、華代の心を苦しめ、また律子にも苦労をさせて来たのか。

光子は、やさしい性格。

嫁ではあるけれど、華代が可哀想でならない。

また、本来は義姉になる律子や、その息子の圭太について、本当に心配をしていた。

「お母様、そんなに」

光子は、華代の手を握った。

痩せたな、と思う。

嫁いだ時は、きれいだった。

つんけんすることもなく、まるで実の母のように、時には姉のように、いろいろと相談に乗ってくれた。

「律子さんの死、圭太君は、律子さんを一人で看病して一人で看取った」

「それを池田商事は、全く把握していなかった」

「圭太君が池田商事を辞めたのは、律子さんの状態が悪化して、それを池田商事に伝えることが出来ないと判断したため」

その話を、夫聡から聞いた時は、背筋が寒くなり、膝の力も抜け、座り込んだ。

「どこまで、池田は律子さんに、圭太君に冷たくするの！」

光子は、夫聡のうなだれた顏など見たくなかった。

姑の華代、義姉の律子、圭太が、可哀そうで仕方ない。

池田の罪の深さも、恐ろしいと思った。

華代は、光子の手を握り返した。

「圭太君を見たいの」

「せめて、一目でも」

「お礼を言いたい、言わないと」

華代は、また目が潤む。

「あの世に行って、律子に顔向けできないもの」

「この世でも、母でなく・・・」

「あの世でも、顔を見られないの？」

光子は華代の背中を撫でた。

「ごめんなさい、何もできなくて」

光子も泣けて来た。

「・・・子供もできなくて・・・」

「お母様・・・ごめんなさい」

何度も謝って来たけれど、また謝る。

華代が光子を抱き寄せた。

「いいのよ・・・光子さん」

「あなたは、充分、聡を支えてくれた」

「うれしかった、感謝しています」

看護師が入って来た。

華代の血圧と体温を測る。

「上が75ですね。少し低いかな」

「体温は正常、36度」

光子は看護師に願った。

「お母様と、もう少しお話していてもかまわないでしょうか？」

看護師は、難しい顔。

「休ませてあげてください」

「それと、少しお話があります」

光子は、しかたなく病室を出た。

光子を見送りながら、華代は、また泣いた。