恋など捨て、愛にも生きず

第62話圭太は佐藤由紀の実家で泣かれる。

佐藤由紀の深川の実家では、由紀の母芳子と、父保が玄関に出て、圭太を迎えた。

圭太は、これには驚いたので、深く頭を下げた。

「田中圭太と申します、由紀さんには、監査法人で大変お世話になっております」

「それから、お母様の芳子さま、お久しぶりです」

圭太が、顏を上げると、母芳子の顏が潤んでいる。

「圭太君！」と、そのまま圭太の腕を取って、招き入れた。

廊下を歩く時も、圭太の腕を離さない。

「こんなに痩せて・・・」

「肉が何もないよ、律子さん、心配していますよ」

「ね、この家、律子さんも来たの」

「だから、安心して」

いろいろ潤んだ声で言って来る。

圭太は、押されて「はい」と言うばかり。

リビングには、鍋料理が準備されていた。

圭太は、ソファに案内された。

再び、頭を下げた。

「突然、お伺いして、申し訳ありません」

それでも、手土産を買って来たので、父保に渡す。（リーフ紅茶のセット）

父保は、やわらかな笑顔。

「いや、こちらから無理にお誘いした話」

「律子さんとは、妻が親友で」

「私も、いろいろ教えてもらいました」

「相続の時も、本当に親切に節税を教えてもらって、実に助かりました」

そして、顏を曇らせた。

「本当に・・・寂しいね・・・また、教わりたかった」

圭太は、借りてきた猫状態。

ただ、大人しく頷く。

それでも、冷酒を丁寧に注ぐ。

鍋は、下町らしい魚介鍋。

由紀が器用に圭太の取り皿に入れている。

母芳子が神妙な顔。

「由紀から話を聴きました」

「すごく痩せているとか、あまり食べないとか」

「だから、どうしても食べるところを見たかったの」

「それから、この前の、月島のおでん・・・申し訳なかった」

「由紀は、すぐに感情に走るから」

圭太は、ようやく笑顔。

「いえ・・・」

「楽しく仕事をさせてもらっています」

「気をつかってもらっていて、それは感じています」

「でも、食欲回復には、時間がかかっています」

圭太が、あまり食べられなくなった「事情」を話すと、全員の顔が変わった。

父保

「それは・・・神経を張り詰めて・・・だよね」

母芳子

「眠るのも、食べるのも・・・律子さんを心配して？」

「仕事の時も、休みの時も・・・」

由紀は、涙があふれて止まらない。

「ごめんなさい、圭太さん、そこまでなんて知らなかった」

「それなのに・・・私・・・ひどいこと言って」

圭太は、やわらかい顏を変えない。

「いえ、そういう運命かなと」

「母に孝行しきれなかったかなと、今も悩みます」

母芳子も泣いている。

「そんなことないよ、圭太君、自分を犠牲にして律子さんを心配し続けたの」

「天国で律子さんも、申し訳ないって、謝っていますよ、それが親の気持ち」

父保の目も潤んでいる。

「しっかり食べて、健康に、それが律子さんの願いだよ」

圭太は、そこまで言われて、ようやく取り皿の魚を口にした。