恋など捨て、愛にも生きず

第17話佐藤由紀と圭太②

築地商会本店至近（徒歩3分）の洋食店（築地商会直営）で、佐藤由紀と圭太は向かい合って座る。

佐藤由紀は、評判高いオムライスを注文。

圭太は、サンドイッチと紅茶のシンプルなもの。

佐藤由紀は、下を向く圭太の顔を覗き込む。

「それで足りるんですか？」（その口調も強め）

圭太は、表情を変えない。

「昼は食べて来なかったので、多過ぎるかもしれません」

そのまま佐藤由紀には目を合わさず、店内を観察。

「8割程度の入りでしょうか、オムライスが多いですね」

「この立地で1,500円、安いのが魅力でしょうか」

そしてメニューを再び手に取り、価格設定を見る。

「他のパスタ系は、やや高め、最低2,000円」

「この内装とか、使っている食器類、接客係の制服、接し方の教育もしっかりしている、平均年齢から言って、コストは高い」

「大した黒字ではなく、むしろ赤字かも」

「オムライスの1,500円がなければ、8割は埋まらない」

「玉子価格もポイント、それ次第で、収益も変わってしまう、そんなリスクがあります」

佐藤由紀は、また、圭太をじっと見る。

「あのね、食べる前なの・・・しかもオムライス」

圭太は、ようやく「気がついたようで」また下を向く。

「申し訳ない、つい」

二人の前に、「オムライス」と「サンドイッチと紅茶」が運ばれて来た。

佐藤由紀は、気になったのか、玉子の匂いを嗅ぐ。

「あまり変な玉子は使っていないみたい」

「美味しいと思うよ」

圭太は、黙っている。

そのまま、無表情で、サンドイッチをを食べ、紅茶を飲む。

それでも、佐藤由紀がチラチラと見て来ることが気になった。

「玉子は、おそらく普通のスーパーの玉子と同じ品質」

「香りを悪く感じない理由は、厨房にあります」

「おそらく、真面目なシェフというか、料理人がいて」

「バターは自家製のフレッシュバターを使っています」

「それを使う理由としては、生クリームが余ってしまうから」

「廃棄をしたくないから、それでフレッシュバターを作る」

「仕入れる玉子の状態で、フレッシュバターの使用の程度も変える」

「それで、オムライスにしても、品質を高くできて、しかも保てる」

佐藤由紀は、圭太を睨んでしまった自分を恥じた。

それと、圭太の分析に驚いた。

「私、数字しかわからないの・・・だから、そういう分析は初めて」

「これも監査技術になるのかな」

圭太は、サンドイッチを半分、食べ終えた。

「池田商事にいれば、これくらいの分析は当たり前」

「食品には強くなりますよ、世界中の」

佐藤由紀は、話題を変えた。

「会長も専務も、圭太さんに期待しています」

圭太は、ようやく佐藤由紀の顔を、しっかりと見る。

「ありがたいことです、こんな私を」

佐藤由紀は、じっと圭太を見る。

そして、ムッとした顔を見せた。

「あの・・・いつまで、そんな他人行儀するの？」

「怒るよ、ほんとに」

圭太は、混乱した。

「その他人行儀も何も」

「今日は初めてで・・・転職初日で」

「佐藤さんとも・・・初めてですよね」

「・・・まったく・・・」

ますます、佐藤由紀は不機嫌な顔。

バッグから、スマホを取り出し、「画面」を見せる。

「え・・・マジ？」

圭太は、その「画面」を見て、赤くなっている。