僕は一般高校生。裏の顔は最強何でも屋

第12話 新人はネコ

　「誰に電話したの？」

　人型のネコは凛大に聞く。

　「防衛軍」

　凛大は単語だけで答える。その手は謎の生物を触れずに拘束している。

　防衛軍。それは、世界の均衡を守るという目的の元、活動している組織である。どの国にも属さず、基本的には戦争の裏で環境などへの影響を抑えたり、超能力などの、一般的に見ない異質なものを保護または排除するなど、さまざまな機能を持った組織である。

　「今回の依頼は防衛軍からだったんだ。隊員が丁度いないところに、謎の生物が現れたから、一度こっちで対処してほしいと頼まれたんだ」

　凛大は、そう言うと手の力を抜いた。すると周囲からいつの間にか人間が飛び出てきていた。人間は、魔法陣的なものを出す者と、謎の生物に何か取り付けている者に大きく分かれている。そして、一人の人間の男が近寄ってきた。それに警戒したネコは身構える。

　「構えなくて大丈夫」

　そう凛大は声をかけられて、内心警戒しながらネコは気を緩める。

　「こんばんわ。夜分遅くの依頼に応えていただき感謝します。今は女性ですな。家までお送りしましょうか？」

　特に下心は無さそうに、素直に心配しているようだった。

　「大丈夫。可愛くて優秀な新人が守ってくれる」

と、凛大はヒト型のネコを見ながら言った。

　「新人...ですか。珍しいですな、新人を受け入れるなんて考えられませんよ」

　不思議そうにヒト型のネコを見ながら男は言った。

　「私だってそういうことくらいする」

　凛大がそう言うと男は驚いたように言った。

　「そうですか...それはそれは大変ですな」

　「この人間だれ？」

　唐突に話に入ってきたのはネコだった。

　「申し訳ありません。まだ名乗っておりませんでしたな。私は、防衛軍第六軍副隊長・シュレインと申します。以後お見知りおきを」

　防衛軍は全部で８つの部隊と非正規部隊、特別部隊で構成される。基本的に強さではなく、活動内容、活動地域などで分けられている。

　「まぁ、今日はもう遅いから帰る」

　凛大はそう言うとネコの手を握った。

　「ご協力、ありがとうございました！」

　その場にいるほとんどの人間が凛大に向けてそう言った。

　「転移」

　凛大のほほ笑みが防衛軍の人間に向けられると、小さな声の詠唱とともにその場を後にした。

　「疲れたぁ」

　そう、一気に気が抜けたような声を出しながら凛大はベッドに倒れこむ。

　「防衛軍からも依頼が来るのか...」

　何か考え事をするようにネコは呟いた。しかしそれを無視して凛大は口を開いた。

　「ということで...こっちに来て」

　凛大は部屋の真ん中に立ってネコを呼ぶ。

　「ここ？」

　ネコは何も知らずに凛大の前に立って片方の膝を床についた。

　「そうそうじっとしててね？」

　そう言いながら凛大はネコの頭を少し撫でた。その直後、触れている部分が光り出した。

　「我、この者に名を与える。『桜夜(さよ)』。そう名付け、この者と我が生命の契約を結ぶ」