僕は一般高校生。裏の顔は最強何でも屋

第9話 カミネコ受け入れの儀

　「あら？ネコ...なんでうちにいるの？」

　母は言う。

　「ネコ捨てようとしてる人がいたから怒ったら、自分にはもう面倒見れないけどいい子だから貰ってくれないか？って言われて...一旦引き取ってきたんだけど...なついちゃって...飼ってもいいかな？」

　少し沈黙が続く。険しい顔をしていた母は少し経つと笑顔になって、

　「珍しいわね、動物を飼いたいなんて。ちゃんと面倒見るのよ？一緒にお世話するけど連れ帰ったのはあなただからね？」

　「ありがと！」

　それは高校生とは思えない、小学生のするような反応。男子に来る思春期や反抗期とは似て似つかない反応だった。でも母は満面の笑みでいる。ネコも嬉しそうではある。

　「早くご飯とか買いに行こうよ。あんまりご飯食べてないかもしれないよ？」

　ネコは不思議そうな顔で、二人を見る。思っていた、知っていた人間とは違うような気がした。

　「まだ帰ってきたばかりだからちょっと準備させて？」

と、母は言いながら自室へ入っていく。

　「準備しよっか？」

　ネコは驚く。何か違う。さっきまで見ていた人間とは似ているが違う雰囲気。

　「みゃぁぁん」

　ネコは問う。

　「ごめん。また夜話すよ」

　準備できた母と家を出る。ネコは首輪も何も無いから家でお留守番になる。何かあったときは...命さえあればいいといことで...

　「今日は女の子なのね。今は不自由ない？」

　「うん。大丈夫...」

　一見普通の高校生に見える『月霜凛大』。でも裏の顔は超能力を持った、何でも屋。そして、もう一つの秘密...性別が...

　「とりあえずご飯とトイレ的なやつだけでいいよね？」

　ネコを飼っている家庭なら必ず知っているとも言えそうなご飯。簡易的なトイレ、と言っても砂(？)とかのよくあるやつ。その他少しのペット用品を買った。やはり、ネコ一匹家に留守番させるのはどうしても心配になる。

　「さっきから心配そうね。早く帰ろっか？」

　母は気づいてくれて、早く帰ってくれた。

　「ただいまぁ～」

　玄関に来たネコに一目散に駆け寄って抱っこする。そのモフモフは異常なほどの癒しを与えてくれた。

　母がご飯などの準備をしてくれている間に、ペット用品のセットだとか収納だとかをする。「いただきます」の後も自分のご飯よりもネコにご飯をあげることに夢中になる。

　食べ終わってお風呂に入るとき、ネコは着いてこようとした。でも拒んだ。母が苦笑いをしながらネコを抱いて離れた。お風呂が今の凛大にとって好ましくなかったから。

　「ごめんね。凛大、お風呂だけは誰とも入ろうとしないの。ちょっと大事な訳があって。入れない訳じゃないからいつの日か一緒に入れるといいね」

　「にゃぁぁん」

　母の説明に、ネコはいつもと変わらないように鳴いた。

　「まぁ、こんなこと言っても分からないか。あの子は、無理するからいっぱい癒してあげてね？」

　母の頼みに、ネコは頷くようにして鳴いた。