ネカマだと思っていた俺の一番仲のいいオンラインゲーム仲間が、クラスで隣の席の美少女であることに永遠に気がつかない

第12話

「…………はあ」

　今日は久々に、一睡もできなかった。

　理由は言うまでもない、昨日のゲーム通話中にTSUKAくんが言い放った一言の真相が、ずっと気になって頭から離れなかったからだ。

『明日からゲーム通話の頻度が少し減っちゃうかも』

　その言葉の真相を私はTSUKAくんに問い詰めたが、私がその前のTSUKAくんの話をよく聞いていなかったのが原因で、詳しく話してもらえなかった。

　それまで自分の話を全く聞いていなかった人間に、同じ話をもう一度するほどお人好しな人はそういないだろう。

　ちゃんとTSUKAくんの話を最初から聞いていれば、こんなことにはなっていなかったはずだ。

　なんだかうまくいかないなあ。

　私の今までの人生で、ここまで思い通りにいかないことはなかった。

　TSUKAくんはあくまで、可能性の話だと言っていた。

　本当にゲーム通話の頻度が減ってしまうかはまだ分からないし、もしかしたら何事もなく今まで通りのままかもしれないそうだ。

　そんな可能性の話をするのは申し訳ない、それでもいつも一緒にゲームをしてくれるaiさんにはちゃんと事前に伝えておきたかった、とまでTSUKAくんは言ってくれた。

　TSUKAくんが私のことを大事に思ってくれていることが、じんわりと伝わってくる。

　無論、私は今まで通りのままであって欲しいが、TSUKAくんとのゲーム通話の頻度が減ってしまうかもしれない、という覚悟はしておいた方がいいだろう。

　彼のプライベートに口を出すほど、私も傲慢なわけではない。

　ただ、遠慮するつもりもなかった。

　にしても、TSUKAくんはどうして急にそんなことを言い出したのだろうか。

　学校でのTSUKAくんの様子を見るに、TSUKAくんが何か部活動に入ったようには見えなかったし、放課後は誰よりもいち早く帰宅に励んでいた。

　ゲーム通話の頻度が落ちてしまうほど、TSUKAくんのリアルが充実したようには考えられないのだ。

　まあ、そんな一人で考えても分かりそうにないことを、永遠に考えていたってしょうがない。

　今日はとりあえず、土屋愛としてTSUKAくんに謝るのだ。

　……そしてあわよくばお近づきになり、なぜゲーム通話の頻度が減ってしまうのか、その理由も探れたらいいなと思う。

　——そんな私の計画は、完璧だったはずであるのに。

「ツッチー、そういえば昨日のYouTubeみたー？　昨日の企画、めちゃくちゃ斬新で面白かったよね〜」

「明日の理科って理科室で実験だよね？　楽しみだなあ」

「沢江さん、今日放課後は空いていたりする？　ここにいるみんなでボーリングに行く予定なんだけど、一緒にどうかな？」

　いつものように絶えずクラスメイトたちから話しかけられ、放課後になっても、森本くんに話しかけることができていなかった……。

　休み時間はクラスメイトたちに囲まれてしまい、まさか授業中に話しかけるわけにもいかず、いよいよ放課後になってしまったのだ。

　すぐ隣に彼がいるっていうのに、どうしてそんなことすら……。

　隣に座っている森本くんは、机の中のものを鞄にしまい始め、帰りの支度をそろそろ終えてしまう頃だった。

　何かアクションを起こさなければ、手遅れになってしまう。

　でもクラスメイトたちから話しかけられたことに対しても、返答しなくちゃいけなくて。

「昨日のYouTube見たよ、理科室でボーリングやるやつだよね」

　しまった。

　森本くんのことで頭がいっぱいで、ついてきとうな返事をしてしまった。

　私は今までに一度だって、クラスメイトから話しかけられて、てきとうな返事をしたことがなかったっていうのに。

　これじゃあ今まで積み上げてきた、私の完璧超人のイメージが……。

「そう、それそれ！　理科室の危険な備品たちに囲まれながらボーリングをやる、あのスリルがたまらなく面白かったよね！　塩酸の瓶の傍を通り過ぎて、人体模型を倒しちゃった時はめちゃくちゃ笑ったよ！」

　え？　本当にそういう企画だったの？

　どんな企画なのそれ、人体模型さん可哀想……。

　まあ何がともあれ、奇妙な企画を計画してくれたYouTuberに助けられた。

　これで私の完璧超人のイメージは守られた。

　しかし、焦らなくてはいけない状況は依然として変わらない。

　森本くんは次の瞬間にはもう帰宅してしまいそうだし、ここは強引にでも話しかけなければ、今日彼に謝ることが難しくなってしまう。

　できるだけ、早く彼に謝りたい……！

　そうして、私が強引にも席を立とうとした時だった。

　その光景が私の視界に映り込んできたのは。

「行くわよ」

「ん」

　黒髪ツインテールの髪型をした女子生徒が森本くんに話しかけ、それに素直に応じた森本くんが、彼女の後を追うように教室を出ていったのだ。

　——————っ、ま、まさか。

　ゲーム通話の頻度が減るかもしれないというTSUKAくんの発言。

　まさに今、目前で見た二人のやりとり。

　認めたくはないが、その結論に至る証拠は十分に確認できた。

　TSUKAくんに、彼女ができたかもしれない。

　……この完全無欠完璧美少女である私が、出し抜かれたとでもいうの？