【ＸＲＭＭＯ】ヴァルキュリー・アルカディア・ミラージュ【現実世界に重なり合う９９の仮想世界】

０４０ 攻撃力ゼロと１の違い

　廊下も部室と同様に、廃墟のように荒廃した姿になっていた。

　見た目は廃墟だが、ＭＲをやめれば、いつもと変わらない校舎がそこには存在する。

　表面的な変化で済んでいるのは、ここが第１世界だからだろう。

　もし第２世界以降ならば、実際に建物を劣化させ、いずれ倒壊に導いていたかもしれない。

　悠斗たちは廊下を見渡す。

　案の定、スケルトンがうろついていた。

　見える範囲では五体。まだこちらに気付いてはいない様子。

「八神、私は戦えない。だからその分、偵察を行なう。

　その間、お前たちは骸骨どもと遊んでいろ。

　何か分かったら教えに戻る」

「分かりました。お願いします先輩」

　ロビンは翼をはためかせて、一足先に廊下の先へ飛んでいった。

　ロビンが去ると、シトリーたちからは悠斗の姿が半透明になって見えた。

　悠斗を捉えるカメラがなくなって未確定状態――レイス状態になったのだ。

　シトリーは道具箱（アイテムボックス）から、背丈ほどのシンプルな銀の棒、シルバーロッドを取り出して、くるくると回しコンッと床を鳴らした。

　その動作は流れるように自然で、美しいとさえ感じさせる。

　武器の扱いは慣れているようで、これならスケルトンと対等以上に戦えそうだと、悠斗は思った。

　第１世界に魔力は存在しないため、基本的に魔法は使えない。

　しかし例外として道具箱（アイテムボックス）、虹の橋（ビフレスト）、転移（ワープ）などは使用できる。

「トウヤさん、スケルトン退治を始めましょう」

　シトリーのやる気は十分だ。

　しかし、悠斗はそれに待ったをかける。

「ちょっと待って。少し実験をしたい」

「実験？　ですか？」

「ピィ？」

「今のままだと、俺はスケルトンと戦えない。

　触ることが出来ないから、戦力にならない。

　だから、どうやったら戦えるのかを実験をして確かめる」

「分かりました」

　シトリーが頷くのを確認すると、悠斗は仮想オブジェクトを呼び出す。

　第２世界以降では、仮想オブジェクトの呼び出しは使えない。

　使えるのは道具箱（アイテムボックス）から、あらかじめ収納していたモノをとりだすことだけ。

　しかし、ここは第１世界――ＭＲ世界なので、自由自在に仮想オブジェクトを呼び出すことが可能。

　呼び出したのは、弓と矢だ。

　実体である悠斗は、仮想体のスケルトンに干渉ができない。

　反対にスケルトンも、悠斗に干渉ができない。

　お互いが、無干渉で事実上の無敵状態。

　もし仮想オブジェクトで攻撃できるなら、こちらだけ無敵のまま一方的に戦うことが出来る。

　ノーリスクの戦いが出来るなら、それに越したことはない。

　悠斗は矢を番（つが）えて、スケルトンに狙いを定め、弓を引く。

　首のカメラに映った手だけは、シトリーたちにはっきりと見えた。

　――シュンッ！！

　風を切って、矢が高速で飛翔する。

　矢はスケルトンの頭部に命中した。

　物理法則にしたがって物理干渉したならば、スケルトンの頭部は矢によって粉砕されていたであろう。

　しかし、矢は頭部にぶつかると、力を失いポトリと地面に落ちた。

　まるで矢に加わっていた運動エネルギーが一瞬でゼロになったように。

　もちろん矢が当たったスケルトンは、何事もなかったように、ふらふらと彷徨っている。

「矢が当たったのに……」

「ピィ？」

　シトリーとフランメリーは、目の前の事象を不思議がっていた。

　一方の悠斗は無反応。たんたんと実験結果を受けとめている。

　そして、次はプレイヤーキャラのトウヤを呼び出した。

　悠斗とトウヤの外見は似ているため、双子のように見える。

　二人同時に見たことがないシトリーとフランメリーは、ものめずらしそうに見比べていた。

　再び仮想オブジェクトの弓矢を呼び出し、それをトウヤに渡す。

　悠斗がやったように、今度はトウヤが弓を引く。

　――シュンッ！　――バンッ！！

　スケルトンに当たった矢が、その頭部を粉砕する。

　スケルトンは、人の形を維持できなくなりバラバラと床に散らばった。

「今度は効いた、どうして……」

「ピィ？」

　悠斗とトウヤが、まったく同じことをしたのにも拘（かか）わらず、結果が違っていたことに不思議がるふたり。

　悠斗が放った矢は無力化され、トウヤが放った矢は効力を発揮した。

　二人とも同じ仮想オブジェクトの矢を放った。

　二つの違いは、誰が（・・）矢を放ったかしかない。

　現実世界では不可思議な現象だが、ゲームの世界ならば、さして珍しいものではない。

　それはステータスの有無。

　ステータスとはキャラクターの各能力を数値化したもの。

　同じ弓矢でも射手（しゃしゅ）の攻撃力が高ければ、威力は増し。

　反対に射手の攻撃力が低ければ、威力は減る。

　攻撃には、攻撃した者の攻撃力と、その攻撃を受けた者の防御力で、ダメージ計算が行なわれ、そのダメージ通りの物理現象が発生する。

　例えば、攻撃力ゼロの射手が弓を引いたら、その矢の威力がどんなに高くても、ダメージはゼロになる。

　どんな数字にゼロを掛けても、結果はゼロ。

「このエリアには、ステータスが存在する。

　そして仮想体以外の攻撃力はゼロに設定されている」

　悠斗は実験から結論を導き出した。

「あの、それは、どういうことでしょうか？」

「ピィ？」

　シトリーとフランメリーは、よく分かっていないようだ。

　悠斗は分かりやすく説明をする。

「まず基本的なことから。

　この第１世界は、レベルやステータスといった概念は、存在しない。

　全員が等しくレベルゼロ。

　攻撃力と防御力のダメージ計算をすることもない。

　物理現象は、物理法則にしたがって物理演算で、シミュレーションされる。

　そしてシトリー達がいた第２世界以降には、レベルやステータスといった概念が存在する。

　攻撃判定には、対象者同士の攻撃力と防御力でダメージ計算が行なわれ、その値の物理現象が発生する。

　もし攻撃力がゼロなら、ダメージはゼロになり、何も起こらない。

　実体の俺が放った矢が、効かなかったのはそのため。

　つまりこのエリアにはダメージ計算をするステータスルールが適応されている。

　実体である俺はレベルゼロで攻撃力ゼロの存在。

　でも仮想体であるトウヤはレベル１で攻撃力１。基本的な物理現象は引き起こせる。

　ここはゼロと１、実体と仮想体が分離された世界になっている」

　悠斗はトウヤのステータスを表示する。

　レベル１で全てのパラメーターが１になっていた。本来ならばレベル１１。

　エリアルールで強制変換されている。

　それを見た悠斗は自分の推理に確信を持った。

「ええと、それはつまりユウトさんは戦えないということでしょうか？」

　悠斗の話を真剣に聞いていたシトリーが確認するように口を開いた。

「ああ、そうなる。でもトウヤでなら……」

　自分が何も出来ないことが分かり、悠斗の顔が少しだけ曇る。

　そしてトウヤを戦わせることに、一抹（いちまつ）の不安を感じた。

　トウヤを戦わせるとは、つまりＡＲモードでオート戦闘をさせるということ。

　オート戦闘でもある程度の戦いは出来る。

　自分よりもレベルが低いモンスターならば、なんら心配はいらない。

　ステータスに差があるため、多少の攻撃を受けてもゴリ押しで勝てる。

　だが、レベルが同等以上なら話は別だ。

　ステータスでのゴリ押しが出来ないため、純粋な戦闘技能で勝敗が付く。

　運の要素が大きくなり、オート戦闘ではかなり心もとない。

　このエリアは強制的にレベルが１にされる。

　レベル差が存在しない特殊なフィールド。

　オート戦闘とは、相性が最悪と言っても良い。

　スケルトンという雑魚モンスターでも、同レベルになれば、強敵に変わる。

「ピィピィピィ！　ピィピィ？」

　不安げな表情の悠斗を見て、フランメリーが何かを訴え始めた。

「ふむふむ、なるほど。よく気が付きましたね」

　フランメリーの言葉はシトリーにしか分からないので、悠斗はふたりの会話を待つ。

「フランメリーはなんて？」

「ええと、木の人形と戦った時みたいに、仮想体を被せれば良いと言っています」

　フランメリーの提案が、シトリーに翻訳され、悠斗に伝えられた。

　グリフォンのくりっとした瞳が、どうかな？　と悠斗の反応をうかがう。

「なるほど、それなら……」