Alleluia MOEluia BLuia! アプリーリス・ウナーストン2〜ホモバレしてヤケになった結果タイムスリップした先で救世主になる流れになったんだが俺は仏僧です〜

第三夜 神権契約帝国イスラエル

　くしゅっとくしゃみをして、目を覚ました。少し髪の毛がひんやりとしているが、体は濡れていない。…というか、着替えさせられている。

　ああ、助かってしまったのか、と、何となく思って、ふう、と、ため息をついた。身体は軽く、風邪を引いたかのようなだるさはない。きっとよく温めてもらったのだろう。

　―――死に損なったなぁ……。

　拾って頂いたからには、その人に報いるためにも、生きねばなるまい。

　正直、凄く苦しい。悲しくて、やりきれなくて、切なくて痛い。

　きっとこれは善意の塊で、あの氷が漣を作るかのような酷い荒海の中、命を顧みず助けてくれたのだろう。

　それが尚の事苦しい。

　何故死なせてくれなかったのか、そう問い詰めることは、相手の仏性を蔑む行為だ。文字通りの仏心をそしるわけにはいかない。

　胸の中にしまわなくてはいけない、罵声のような悲鳴、断末魔のような呼吸が、ひたすら、ひたすら、苦しくて仕方がない。

「あ…！　気づかれましたね！」

　少年の声が反響する。あれ、と、思ってよく目を凝らすと、どうやら自分は建物の中にいるわけではないらしい。

　ここはなんだ？　そして自分のベッドは、アニメ『ハイジ』のような藁―――を、敷き詰めただけのものだ。自分はバナナ料理か何かなのか？　辺りを見回して混乱している中、少年の足音が近づいてくる。まず手元に、湯気が立つ鍋があり、それを握るふくふくとした子供の手。袖は白く―――。

　いや、袖ではない。というか、なんなのだ、その貫頭衣のような、妙に時代がかったような、ミケランジェロ辺りが彫刻で掘っていそうな、腰紐のないローブは。ここは日本か？

　と、思ったら、今度はその少年の顔が更に近づいて見えて、ますます仰天した。

　少年の髪は、金髪だった。ブロンドという意味ではなく、黄金色に輝きそうな、シルクの光沢のような、そんな金色。そして瞳は、およそ人間の持ちうる金の瞳―――つまりは、琥珀瞳（アンバー）からは遠のいて、もはや宝石のようだった。

　時代錯誤な服、人とは思えない、けれども慈愛を感じる物腰は、まるで金色の仏像さえ思い起こさせる。

「あ、あの、ここは…？」

　時代錯誤、というより、むしろこれは、自分の方こそ「時代錯誤」ではなかろうか。

「先日、天の門が開いて、空から大水が降ってきました。」

　あの海のことだろうか。

「荒れ狂い、都市を沈めるほどの大水の中、ゆっくりと、オレに受け取られるのを待つかのように、貴方が水の柱の中に現れたんです。」

　それはどんな如来なのだろうか。少なくとも経典で読んだことはない。

　こと、と、鍋が置かれる音がして、熱くなった少年の両手が、自分の片手を握り、懇願するように眉尻を下げる。

「空から降ってきた神の子、どうかこの世界を救ってください！」

　………。かみ？　かみのこ？？？

　自分はどちらかというと仏の子なのだが。

「貴方こそが、神とともにおられる方、預言者達の残した希望の王、―――すなわち、インマヌエルだと、オレは信じていますし、そのように告白します。」

「インマヌエル？」

　エマニュエル婦人、というのを、なんとなく思い出した。もしかして同源の名前だろうか。

「今イスラエルは、滅亡の危機に瀕しています。祭祀王の支配から、このイスラエルを救ってください！」

　イスラエル？？？

　確か18年前に建てられた新興国だったか。

　これは。もしかして。もしかしなくても。

　決してコスプレとは言えない、薄汚れたローブに裸足、そしてベッドどころかフローリングでさえなく、逆に消毒が大変そうな汚い藁布団、土鍋ではなく、素焼きのような鍋。

　これは。

　もしかして、もしかしなくても。

　タイムスリップというやつか？？？

「…ごめん、君の言っていることがよくわからないんだけど…。今、西暦何年か分かる？」

「せーえき？」

「せいれき！！！」

　疲れているんだ、こんな子供がそんな言い間違いをするわけがない。

「何のことですか？」

「暦。ああ、元号でもいいかな。君、昭和って聞いたことある？　それか、太平洋戦争とか、アメリカとか、日本とか…。って、日本語喋っているんだから、君は日本人だよな。今の天皇陛下のお名前は分かる？」

「？？？」

　少年は全く理解できて来なかった。

「すみません、ダビデの子。オレはまだそんなに、この世界のことを知らなくて………。」

「…待って。君、俺のことを、色々な渾名で呼んでいるけど、俺のことはなんて言うべきだって、伝わってるの？」

　すると少年は、打って変わってキラキラした顔で応えた。

　エッサイの蘖（ひこばえ）、ダビデの子、インマヌエル、油注がれた者………。

「…うん、分かった。でも、俺は君の言う『神の子』じゃないんだ。」

「どうしてご謙遜なさるのですか？　空から降（くだ）ってこられたのに。」

「いや、多分それは、ほら、あれだ。時空の裂け目だとか、そんな感じので、タイムスリップしちゃったような、タイムトラベラーのような…。」

「始まりにして終わり、時間そのものである方、つまり、神ですね！」

　聞いてくれそうにない。

　…とりあえず、叫びたい。

「待て。待て待て、待って。」

「はい、しもべは待ちます。」

「俺はこう見えても仏僧だ！　キリスト教には詳しくない！！」

　きりすときょー？　と、本当に何も分かっていなさそうなのが、逆に恐ろしい。

　どうやら自分は、キリスト教が生まれる時代の過去のイスラエルに来てしまったらしい。

　…そんな『地獄』って、あったっけ…。