　＊　＊　＊

　――部屋を出たチャールズ府川は、廊下の暗がりで、額の冷や汗を拭った。

　あれはいったい何だ？　ただのファンだと思ったが、明らかにおかしい。男の子の方は、ちらっと見えたが目が赤かった……普通の人間の目ではなかった。そして女の子の方だ、あの蛇は……あの蛇は間違いなく生きていた！

　それでなんだって？　メドゥーサだと言った？

　悪戯か？　いや悪戯にしても……。

　あれをどうしたらいい？　スタッフに追い出してもらうか？　いやしかし本物の「人間以外の何か」なら――映画や漫画の中かここは――とても危険かもしれない。なら警察か？

　府川のスマートフォンは、ダイヤル画面を開いていた。警察は大袈裟かと、迷う。けれども――しかし――。

　そもそも、あの二人は自分の「本物の魔法使い」だと勘違いしているみたいだが、とんでもない。あってたまるか。全て手品だ……大半は、助手の青林（あおばやし）が仕組みを作っていて、正直自分でもわからない仕組みが多いが。

「――府川さ～ん、そんなとこで、何してんですか？」

　聞きなれた女の声がして、ぱっと府川は顔を上げた。

　青林だ！　何でもできてしまう優秀な助手……手品の仕掛けも考えてくれるし、ステージ上で助手もやってくれる。

「青林くん！　なんだか奇妙な二人組が私に会いに来てね……？」

　これまでを話すものの、まるで作り話のようだと、府川は自身で思ってしまった。だが青林は「ふむふむ」「ほむほむ」と相槌を打って、聞き続けてくれた。

「はぁ～メドゥーサを名乗る女の子に、奇妙な目の男の子ですかぁ……」

「そ、そうなんだ、どうしたらいいと思う？」

　顎に手を当てていた青林は。

「う～ん、なんか奇妙な気配がしてたけど、なるほど～……あっ、男の子の方、牙ありました？」

「……青林くん？」

「た～ぶん……男の子の方は吸血鬼だと思うんですよね～、ばっちゃが大昔教えてくれました、ばっちゃの、そのまたばっちゃの……ええと、どのくらいだかわからないけど、まあ吸血鬼のお友達がいて、そういう感じだったって、聞いたことあるので」

　府川には、青林が何を言っているのか、わからなかった。

　ただ、青林の手が目の前に伸びてきて。

「まっ、府川さんにはちょっと忘れてもらって～……いやぁ、厄介なんですよ、普通の人に魔法使いとか、怪物とか、そういうのが実在してるってばれると……」

　眩しい光を、府川は見た。一瞬ふらつくものの、倒れることはなかった。

「……じゃ、行きましょうか、追っ払いに」

　青林が言えば、府川はもといた部屋へと歩き出す。その後に、青林は続いた。

ハートをクリックで、簡単に応援の気持ちを伝えられます。（ログインが必要です）

新規登録で充実の読書を

マイページ: 読書の状況から作品を自動で分類して簡単に管理できる; 小説の未読話数がひと目でわかり前回の続きから読める; フォローしたユーザーの活動を追える
通知: 小説の更新や作者の新作の情報を受け取れる
閲覧履歴: 以前読んだ小説が一覧で見つけやすい