第18話 私たちの過去(2)
あ、思い出した?ふふ。あお君、おもしろーい。
まぁまぁ、まずは私の話を聞いてよ。目、痛いでしょう?
あお君をしっかりと見据えて、私はくすくすと笑う。
だけど、あまりにもあお君が苦しそうだったから、昔話を再開した。
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施設に入ってからも私は、一人だった。
理由は簡単。もう、誰も傷つけたくなかったから……。
だからいつも、部屋のすみっこにうずくまって、本を読んでいた。正直、字は読めなかったけど……。
しばらく家から出てなかったし、閉じ込められていた時も、ほとんど話すことはなかったから。だからコミュ症なんだ。
でも、ずっと繰り返し読んでいるうちに、だんだんとわかるようになっていった。
それがとても楽しくて、次第に周りへの興味も薄れていった。
そんな私にも話しかけてくれたのが、そうだよ、あお君。
あお君は、いつも笑っていた。
いじめっこたちから「おとこおんな」、「おとこおんな」といつもバカにされていたのに、私の前ではいつも笑って、いろんなことを教えてくれていた。
正直、最初は鬱陶しかったけど、日に日にあお君が来るのが楽しみになった。
その日も、私たちは楽しくお喋りをしていた。
でも、そんな私たちにいつもあお君をいじめていたいじめっこがきた。
煽られて、悪口を言われて、相変わらずあお君はニコニコしていたけど、私はどうしても我慢できなくて、衝動的にいじめっこたちを殴ってしまった。
その日からかな、私もいじめの対象になったのは……。
いつも言われていたのは、あお君と反対の「おんなおとこ」だった。怪力だから………らしい?
ほんと、それしか言えないの?って感じ。
私はいつも平気だったけど、あお君は申し訳なさそうで、元気がなくなっていった。
別に、気にしなくてもいいのに。
あはは。驚いてる驚いてる、そうだよ、気付いてたよ。
まぁ、とりあえずおいといて、私、見ちゃったんだよね。
あお君が、一人で泣いてるとこ。
なんでかなぁ、私、その時恋におちたの。
恋は人を不幸にする。あの頃、私本気でそう思ってたからさ、必死になっていつも通りに接してたよ。
ほら、私それからすぐに今の親に引き取られたからさ、あんま覚えてなかったでしょ。
あお君、私が引き取られた時のこと、覚えてるかな?
あの時の約束も……。
え?覚えてないの?もう、仕方ないなぁ。
あお君、あの時私に言ったじゃん。しかも泣きながら。
「………あーちゃん(天音)、俺悔しいよぉ。
誰でもいいから、俺のこと、認めて欲しい。
………助けて、あーちゃん」って。
私、初めてあお君に頼ってもらえて、嬉しかったんだからね。
だから、引き取られてからすぐに起業したのよ?
あぁ、驚いてるね。そりゃそうか、まぁまぁ落ち着いて。
私はあお君の、透き通るようなきれいな声が好きだった。
だから、あお君の声を生かすことができるVTuberに、したんだよ。
やってみて良かったでしょ?
とりあえずはこんな感じかな。私たちの過去は……。
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