十六

「なるほど見たところ衣服きものを着た時の姿とはちごうてししつきのゆたかな、ふっくりとしたはだえ

先刻さつき小屋へはいって世話をしましたので、ぬらぬらした馬の鼻息が体中へかかって気味が悪うござんす。丁度うございますからわたしも体を拭きましょう、)

 と姉弟きようだいうちばなしをするような調子。手をあげて黒髪をおさえながらわきの下をぬぐいでぐいと拭き、あとを両手で絞りながら立った姿、ただこれ雪のようなのをかかる霊水で清めた、こうう女の汗はうすくれないになって流れよう。

 一寸一寸ちよいくしを入れて、

(まあ、女がこんなおてんをいたしまして、川へおつこちたらうしましょう、川下へ流れて出ましたら、むらさとの者がなんといって見ましょうね。)

しろももの花だと思います。)とと心付いてなんの気もなしにいうと、顔がうた。

 すると、も嬉しそうに莞爾につこりしてそのときだけはういういしゅう年紀としも七ツ八ツわかやぐばかり、処女きむすめはじを含んで下を向いた。

 わしそのまま目をらしたが、の一段の婦人おんなの姿が月を浴びて、薄い煙に包まれながらむこう岸のしぶきに濡れて黒い、なめらかなおおきな石へあおを帯びてすきとおって映るように見えた。

 するとね、判然はつきりとは目にらなんだがたいなんでもほらあながあると見える。ひらひらと、此方こちらからもひらひらと、ものの鳥ほどはあろうというおお蝙蝠こうもりが目を遮った。

(あれ、不可いけないよ、お客様があるじゃないかね。)

 不意を打たれたように叫んでもだえをしたのは婦人おんな

うかなさいましたか、)うちゃんと法衣ころもを着たから気丈夫に尋ねる。

いいえ、)

 といったばかりできまりが悪そうに、くるりとうしろむきになった。

 そのとき小犬ほどな鼠色の小坊主が、ちょこちょことやって来て、啊呀あなやと思うと、崖から横に宙をひょいと、背後うしろから婦人おんなの背中へぴったり。

 裸体はだかたち姿すがたは腰から消えたようになって、だきついたものがある。

ちくしよう、お客様が見えないかい。)

 と声にいかりを帯びたが、

(おまえたちは生意気だよ、)と激しくいいさま、腋の下から覗こうとしたくだんの動物の天窓あたまふりかえりさまにくらわしたで。

 キッキッというてせいを放った、件の小坊主はそのままうしろびに又宙を飛んで、今まで法衣ころもをかけて置いた、枝のさきへ長い手でつるさがったと思うと、くるりと釣瓶つるべがえしに上へ乗って、それなりさらさらとのぼりをしたのは、なんさるじゃあるまいか。

 枝から枝を伝うと見えて、見上げるように高い木の、やがこずえまで、かさかさがさり。

 まばらに葉の中をすかして月は山のを放れた、の梢のあたり。

 婦人おんなはものにねたよう、今の悪戯いたずら、いや、まいまいひき蝙蝠かわほりと、お猿で三じゃ。

 の悪戯にいたく機嫌をそこねた形、あまり子供がはしゃぎ過ぎると、若い母様おふくろにはてある図じゃ。

 本当に怒り出す。

 といったぜいで面倒臭そうに衣服きものを着て居たから、わしなんにも問わずに小さくなって黙って控えた。」

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