俺だけスキルがソシャゲな剣〜父の死の謎を追っていたらいつの間にか世界を救っていた〜

第235話 世界思念体

Side:天霧 英人

「あの……タオさん？　できればあっちに残って、みんなの事を頼みたかったんですけど」

　鬼王の様子を確認しにきたんだが、タオさんは俺に抱きついたまま。

　結局連れて来てしまった。

「もう離れないって言ったアルな〜　ぐふふ」

　そんなタオさんは、俺の異変には気付いていなさそうだ。

　ここにくる道中、ソウルボディを少し調整した。

　触れられても大丈夫な様に、体温をソウルで再現した。

　母さんの時の様に、要らぬ心労をかけてしまうかもしれないからね。

「ぐへへ〜　ダーリンッ♪ 　ダーリンッ♪」

　タオさんの鼓動は少し速く、魂では喜びが爆発している。

　反対に俺の体は、何も無かった。

　女の子にこれだけの好意を向けられておきながら、俺は心臓が高鳴る事も無ければ、顔が熱くなるなんてことも無い。

　魂で嬉しいとは感じるものの、体は眠ったまま。

　タオさんの気持ちに、俺は応える事ができない。

　イヴァ様の言っていた事を理解させられたところで、連れてきたシルフが声を上げた。

「いたのなの。あれが鬼王なの」

　シルフが、地上を指差してそう言った。

　指を差す方に目を向けると、鬼王はすぐに見つかった。

　窪んだ平原の真ん中に黒い鬼が仰向けになっていて、その周りでは大勢の人間の死体が転がっている。

　イヴァ様が見せてくれた映像と同じ光景だった。

「シルフ、イヴァ様は儀式と言っていたが……あれは何をしているんだ？」

　確か魂を捧げて、伝承を降ろすと言っていた。

「あれは、世界の情報にアクセスできる類のソウルスキルなの。とても強力なの」

　ソウルスキルと聞いて、俺は鬼王とその横にいる鬼を龍眼で覗いた。

　仰向けに寝転がっている鬼王アルバゼオンが、「神捧（しんぽう）の烙印」というもの。

　＿＿＿＿＿＿

「神捧の烙印」

　：他者の魂に烙印を刻む。

　　烙印のある魂は、生贄として捧げる事ができる。

　＿＿＿＿＿＿

　これが鬼王のソウルスキル。　

　そして鬼王の隣で、杖を振る白い鬼のソウルスキルは「思念降霊」。

　＿＿＿＿＿＿

「思念降霊」

　：「世界思念体」へアクセスし、任意の情報を現界させる。

　　現界させる情報に応じたソウルが必要になる。

　＿＿＿＿＿＿

　知らない単語が出てきたな。

「シルフ、『世界思念体』とはなんだ？」

「『世界思念体』っていうのは、世界のあらゆる情報が保存されている四次元空間の事なの」

　ふむふむ……あらゆる情報が保存されている空間ね。

「その思念っていうのは？」

「生物の『思考』とか『感情』、頭で考える全てのものを『思念』っていうのなの」

　思念か……つまり、今こうして俺が考えている事とか、タオさんの俺への好意とかも、総じて思念と呼ばれるとって事かな。

「『世界思念体』には、思念以外にも保存されているのなの。私と英人様の会話の内容、英人様の生まれた日時、呼吸した回数、今までどこで何をしてきたか。世界の始まりからこの世で起こった事の全てが、情報として保存されているのなの」

　この世界がゲームの中だとしたら、『世界思念体』はプレイデータの保管場所ということかな。

　その辺は父さんの方が詳しいかも、父さんの小さい頃にはまだゲームというものが流行っていたらしく、時々そんなことを話していた事がある。

　まあそれはさておき――

「その情報の中から、鬼王は何を現界させようとしている？」

「それはおそらく『伝承』とか『神話』の類なの。この星はその辺りの思念がものすごく強いのなの――」

　シルフが話す伝承や神話については、中々興味深いものだった。

　地球は長らく、魔物や超常といったものとは無縁の世界だった。

　だからこそ人々が考える逸話や伝説の類は、より強固な思念となって『世界思念体』に集まるらしい。

　地球の人々が代々言い伝えてきた伝承は、他の世界のものよりも正確で具体的なものになっている。

　日本神話とか北欧神話。

　全能神ゼウス、主神オーディン、八百万の神々。

　神を知らぬ人々の想像は、実在のものよりよっぽど神らしい。

　精霊達に神と呼ばれる実際の俺は、それほど万能でもない。

　できないことは多分にある。

　そして鬼王は今、その地球の伝承を我が身に降ろさんとしている。

「鬼王が烙印を押した魂を捧げて、白い鬼が伝承を降霊させるのなの。何を降霊させるかまでは、儀式が完了するまではわからないのなの」

　話をまとめると、鬼王が九州の人間達の魂に烙印を刻んだ。

　その膨大な魂を使って、白い鬼が『世界思念体』へとアクセスする。

　地球の何らかの伝承を、鬼王アルバゼオンの身に降ろす。

　二体の鬼のソウルスキルは、片方だけでは意味を成さない。

　二つのソウルスキルが揃って初めて、能力を行使できる特殊なものだ。

　そしてその身に降ろすのは、おそらく神話の神々のどれかだろう。

　シルフによれば、『偽神』という存在へと至るだろうとの事だ。

「シルフ。今更だけど、あの儀式を止められると思うか？」

　聞いてはみたが、ソウルの流れを見る感じだとおそらくはもう止められない。

「無理なの。既に魂は四次元に捧げられている上に、鬼王の周辺一帯が神域の様になっていて手出しができないのなの」

　捧げられた魂から抽出されたソウルの一部が、鬼王達を囲んで結界を構成している。

　無理矢理破壊することもできなくは無いかもしれないが、その必要ももはや無いかもしれない。

「偽神となった鬼王の力は、俺に届くか？　そもそもだが、俺はどうなったら死ぬ？」

　俺自身に敗北する気は無いが、そもそも自分の敗北条件が分からなかった。

「英人様の魂が破壊されたら、もちろん元には戻らないのなの」

　つまり、魂を直接攻撃されない限りは安全。

「他にはあるか？」

「うーん……死ぬわけでは無いけど、依代が破壊されたらダメなの。英人様だけは、魂だけでは現世に留まれないのなの。眷属は別だけどなの――」

　今の俺は上半身の死体を依代として、現実の世界に留まっているらしい。

　つまり俺の残りの肉体が完全に破壊された場合、俺は魂だけの存在となり、四次元空間でしか活動できなくなるらしい。

　そしてこれは、イヴァ様が魂に刻んだ誓約との事だ。

　この制約がなければ、魂とソウルボディだけでも三次元に留まれるんだとか。

　なんでそんな誓約を科したのかは、いまとなっては分からないらしい。

「他にももしかしたら、私が知らないだけで英人様を殺す方法はあるかもしれないのなの。特殊なソウルスキルとかであれば、もしかすると可能かもしれないのなの――」

　俺の権能は「魂」を司っているけど、できないことももちろんある。

　完全に他者の魂を支配する事はできない。

　さっき使った「ソウルハック」で言うなら、おそらく強者と呼ばれる者には通用しない。

　ソウルを動かすのは人の意志の力、俺は人の意志を完全に支配する事はできない。

　そんな魂から湧き出る強い意志、その意志から発生するソウルスキルというものであれば、俺の命に届く能力が生まれる可能性はあるという話だ。

「そうか。まあ油断はしない様にしよう。鬼王は俺が相手する事にするよ」

　神の力を宿した存在との戦いは、俺にとっては意義のあるものだ。

　いずれ起こるゼラとの戦いに向けて、ここで予行演習といこう。

　自分の戦い方も、ちゃんと確認しておく必要がある。

　さて……鬼王の儀式を待つ間、レイナ達の方へと行こうかな。

　俺がレイナ達の方へ向かおうとした時、何処かから通信音がした。

――ピピピ

「シーカーリングか？」

　そういえば、俺のシーカーリングはどこいった？

　死体の左腕には装着されていない。

　ネメアとの戦いで、どこかに行ってしまったか？

　そうして着信音の出どころを探していると、どうやらタオさんのシーカーリングからだったようだ。

「タオさん。通信が入ってますよ？」

「うあ？　ダーリンが出ていいネ。今はどうでもいいアルな〜」

　俺は背中に回されたタオさんの腕を探り、シーカーリングの通信をとった。

『タオ様。こちら日本探索者協会会長の天道です。英人君と一緒だと聞いたのですが――』

　通信は天道さんだった。

　どうやら俺に用があるらしい。

「天道さん。俺です。英人です」

『おお！　情報は事実だったか』

「どうしました？」

『君が特別指定S級探索者に任命された件は聞いているかね？』

「特別指定S級探索者」、クランハウスで少し聞いていた。

「大まかな内容は聞いています」

『そうか、それなら話が早い。現時点をもって君に、全ての部隊の作戦指揮権を譲渡する。君が最善だと思う指示を――』

　全ての部隊の指揮権が俺にあるらしい。

　この権限は天道さんが半ば強引に決めたものらしいが、俺一人にこんな大きな権力を集約させたのは何故だろうか？

　俺のこの疑問は、その後の言葉でなんとなく分かった。

「英人君……今から言う言葉は、私個人のものだ。探索者協会会長としてではない――」

　そう前置きを挟んで、天道さんは俺に懇願した。

『レイナだけは……何があっても助けて欲しい。他の全員が死ぬ事に――』

　俺は天道さんの言葉を止めた。

「それ以上は言わなくても良いです」

『うっ……すまない……忘れてくれ』

「もう誰も死にませんから、安心してください」

「あぁ……」

　天道さんの涙ぐむ声を聞いて、俺は気付かされた。

　母さんはどんな気持ちで、俺を見送ったんだろうか？

　天道さんはどんな気持ちで、レイナを戦場に送り出したんだろうか？

　心配しない筈がないよな……

　母さんや天道さんには申し訳ない気持ちが溢れるが、俺は気持ちを切り替えた。

「天道さん、全部隊に前線基地まで撤退の命令を出して下さい。これから敵首領との戦闘に入ります」

『……了解だ。そのように通達を出す。武運を祈る』

　そうして天道さんとの通信を終え、俺はレイナ達のいる阿蘇山西側の戦場へと向かった。