俺だけスキルがソシャゲな剣〜父の死の謎を追っていたらいつの間にか世界を救っていた〜

第167話 願いの剣

Side：御崎　潤

　僕と綾は並び立ち、ネメアと相対する。

「綾……僕が引き付ける。その間に姿を消して、僕の合図を待っていてくれ」

　綾は無言で頷き、ハイドローブを装備して一時退避する。

　綾は姿を眩ませるスキルは持っていない。

　僕が注意を引いて、綾が隠れるタイミングを作る。

　その後は僕次第だけど、決定的な隙をなんとか作り出す。

　その一撃に賭けるしかない。

　幸いニアという公爵と、さっき新たに現れた吸血鬼達の姿はもう無い。

　多分別の場所に向かったんだろう。

「次は女を殺そうかしら。最後にアンタよ〜」

　ネメアは不敵な笑みを浮かべながらそう宣言する。

「お前の言う通りにはならない……龍纒！」

　僕の体が龍気によって強化され、蒼いオーラが全身を覆う。

　僕の姿を見て、ネメアは意味の分からないことを言い出した

「あらぁ……あなた龍王との契約者だったのね？　少し事情が変わったわね、龍王はどこ？」

　龍王？　一体何の話だ……英人君のことか？

　よく分からないけど、ここは適当に合わせるしかない。

「言うわけないだろう？　僕を――」

　その時、ネメアの姿が視界から消えた。

「がはっ ! ?」

　そして次の瞬間には、僕の視界には満月が輝いていた。

「潤 ! ?」

――ドーン！

　綾の声が聞こえた瞬間には、僕は近くのビルの壁に叩き付けられていた。

「ぐっ ! ?」

　左腕……それから左の肋も折れたか ! ?

「吐かないなら別に良いわよぉ？　他の人に聞けば良いんですもの」

　剣を杖にして、なんとか立ち上がる。

　契約したことによって使えるようになった「龍纒」というスキル。

　それを使っても、彼我の差が埋まる事は無かったみたいだ。

「大剣の男も龍王も、コアのガキを殺せば出てくるでしょうしねぇ……フフフ」

　僕にはよく分からないけど……

「僕が君を殺すんだから……そんな妄想は意味ないぞ」

　そう言いながら折れた左腕にポーションをかけるが、やはり傷は治らなかった。

「フフフ……やっぱり勇者は良いわねぇ！　どんな状況でも心が折れないんですもの……ムカつくけど、そんな勇者を殺す瞬間が一番楽しいのよ！」

　ネメアの今日1番の高笑いが響き渡る。

「ところでアナタ……聖剣は使わないのかしら？」

「……」

　聖剣ね……僕は一度も使えたことがない。

　原因はなんとなく分かっている。

　僕には何かが足りないんだろうね……勇者の気質だとか、覚悟だとか、そう言ったものが。

「あら使えないの〜？　でも大丈夫よ？　そんな勇者、今まで何百人も殺してきたから」

　そうか……僕はやっぱり、勇者であるべきでは無かったのかもしれない。

「残念だけど、次に現れる勇者に期待しましょうねぇ！」

　再び、ネメアの姿が消える。

「ぐぁ ! ?」

　腹部に強烈な痛みが走る。

　そのまま無防備な僕に、ネメアは打撃の応酬を続ける。

「アハハ！　弱いわねぇ。それで勇者を名乗るのが恥ずかしくないのかしら！」

　打撃の応酬の中で、僕は心の中で静かに言った。

　勇者になんて、なりたく無かったよ。

　10歳で「勇者」だと発覚した。

　それからすぐに、協会の偉い人が家にやって来た。

『聖者特別保護プログラム』……次世代の天霧大吾を目指すと言う名目で施行されたこの制度。

　僕はステータスの発現と共に、国が運営する特別施設に送られた。

　毎日朝から晩まで、ひたすらダンジョンに潜る生活を強いられた。

　そしてある程度探索者として成熟した後は、数多くの紛争地域へと派遣された。

　戦地で武装組織との戦いを強いられ、その名声を高めていく。

　日本に帰って安らげると思っていたけど、待っていたのはメディアの出演や軍事演習へと参加する日々。

　1秒でも早く、この生活が終わることを願っていた。

　それがどんな形でもいい……世界が平和になってもいいし、僕より凄いユニークジョブが日本で生まれるのでもいい。

　それかいっその事、戦場で無抵抗に殺されてしまおうかと思ったこともある……

　そう、このまま楽に……

「はぁ……興醒めだわ。生を諦めた勇者程、つまらない人間はいないのよ？　もういいわ……さようなら」

　ネメアの拳に赤い血が纏う。

　今までの笑みとは違った無表情のネメア。

　そして拳はゆっくりと僕に迫る。

　後は任せ――

　その時、僕は横から誰かに突き飛ばされた。

――ドン！

　力を抜いていたせいで、大きく突き飛ばされる。

「え？……」

――グサリ

　そして僕の胸を貫くはずだったネメアの拳は、別の誰かに突き刺さっていた。

「綾……どうして」

「ゴフッ……バカ潤！　あんたが先に諦めてどうすんのよ！　先に死んだ仲間に、あの世で合わせる顔がないでしょう ! ?」

「チッ！　うるさいわねぇ……邪魔しないでくれるかしら！」

　ネメアは串刺しにした綾を、後方へ投げ飛ばした。

　綾……そんな……僕のせいで……

　自然と、視界が歪んでくる。

　後悔と羞恥、悲しみや絶望、さまざまな感情が濁流となって押し寄せる。

　僕は……なんて愚かなんだ――

　その時、ふと声が聞こえた。

『頑張れ勇者様ー！』

『助けてくれてありがとう！』

『アンタのことは忘れない！　家族の恩人だ！』

『いつかニッポンに遊びにいくよ！　その時は、また勇者様の顔が見たいな！』

　それはたくさんの声だった。

　今まで戦地で受けたたくさんの温かい言葉。

　そんな声が、上空から聞こえてくる。

　空を見上げると、そこには大きな光の玉が輝いていた。

　空に浮かぶ光の玉に、四方八方から光が集まっており、徐々にその輝きを増す。

「あれは……」

『潤、無理しないでね？　いつでも勇者なんて辞めて帰って来なさい。お母さんだけは、絶対にあなたの味方だから……』

　僕の視界の端から涙がこぼれた。

「アッハハ！　ここで覚醒するのかしら？　さあ！　早くアタシに見せてちょうだい ! ?」

　みんなごめん……諦めてしまって悪かった。

　もう一度だけ頑張ってみるよ……

　僕に勇気と、希望をくれてありがとう。

「聖剣召喚……」

　僕の言葉に、上空に浮かぶ光の玉が応えた。

　次第に光は一本の剣を成し、僕の目の前に降り立った。